這時(shí)已經(jīng)快到晚飯時(shí)分。在把夏爾的房間安頓好之后，娜農就去做晚飯了。歐也妮在樓上陪母親，只剩叔侄兩人在陰暗的客廳里大眼瞪小眼。

葛朗臺還在想事情，從他的表情就能看出思維齒輪拼命運轉的痕跡，視線(xiàn)偶爾瞥過(guò)夏爾。夏爾知道對方肯定憋著(zhù)許多話(huà)，也不著(zhù)急。反正還有兩天時(shí)間呢！

第二天是周末，同時(shí)也是歐也妮的二十三歲生日。

這可是索繆全城的大日子。對克呂旭家和格拉珊家來(lái)說(shuō)，這是他們一年一度能進(jìn)入葛朗臺公館的最佳時(shí)機。而對其他人來(lái)說(shuō)，這兩派誰(shuí)占了上風(fēng)才是他們關(guān)心的。

然而不管是去年還是今年，葛朗臺老爹那個(gè)巴黎來(lái)的侄子都正好在索繆。

“正好？這絕對不是正好吧！”

“但我聽(tīng)說(shuō)，這次可是葛朗臺老爹親自給侄兒開(kāi)的門(mén)，說(shuō)不定真的想把歐也妮嫁過(guò)去?！?/br>
“家產(chǎn)不知道，但那位侄少爺長(cháng)得明顯比庭長(cháng)先生和格拉珊少爺招人喜歡??！”

“你竟然懷疑巴黎葛朗臺家的家產(chǎn)？連碼頭的運貨工人都知道他們在為誰(shuí)工作??！”

諸如此類(lèi)，等等等等。索繆的流言風(fēng)向變得很快，但這并不意味著(zhù)克呂旭和格拉珊對這種一面倒的言論沒(méi)有想法。但他們關(guān)心的只有一點(diǎn)：歐也妮喜歡夏爾沒(méi)跑兒了，那葛朗臺老爹的意思呢？后者的意見(jiàn)才是決定性的！

但夏爾這次也在，就意味著(zhù)克呂旭和格拉珊會(huì )在禮物方面再跌一次跟頭。夏爾今年去過(guò)南特——這可是個(gè)大港口——買(mǎi)的禮物充滿(mǎn)了異域風(fēng)情。那是個(gè)金質(zhì)圓鏡，背后一整片精雕細琢的純金花紋在燭光下能閃瞎人眼。

相比之下，克呂旭和格拉珊的禮物就根本不需要花費力氣去描述，簡(jiǎn)直就是垃圾。

如果說(shuō)他們去年對此的反應是“葛朗臺的侄子太蠢了竟然把錢(qián)往水里扔”，今年就變成了“夏爾就是樂(lè )意扔反正他有錢(qián)”。前者還有點(diǎn)居高臨下的幸災樂(lè )禍，后者完全是無(wú)奈了——

沒(méi)錢(qián)，和別人拼什么存在感??？葛朗臺分分鐘無(wú)視他們好嗎？

晚飯過(guò)后，有人提議打四人紙牌，獲得了一致響應。

“您說(shuō)，這陣勢，葛朗臺老爹不是真要往巴黎發(fā)展吧？”克呂旭庭長(cháng)瞅著(zhù)正在玩牌的夏爾——另外三人是歐也妮、葛朗臺夫人(雖然還有病色，但心情不錯)以及格拉珊先生——覺(jué)得有點(diǎn)心虛。

“放心，”他叔父——老克呂旭神父——同樣悄聲回答他，“巴黎葛朗臺風(fēng)頭很盛，這時(shí)候他們肯定只想和王公貴族結親?！?/br>
庭長(cháng)先生點(diǎn)了點(diǎn)頭?，F在時(shí)機不太合適，不然他真想說(shuō)，那一個(gè)前途正好的人老是往索繆跑做什么？

雖然這么安慰了侄子，但神父心里其實(shí)也沒(méi)多少底。因為和夏爾比，他們沒(méi)有一項條件趕得上。所以他看了看牌桌邊上，小心地引起了格拉珊夫人的注意力，兩人一起走到窗邊。

“您找我過(guò)來(lái)做什么？”格拉珊夫人不太客氣。當然，他們兩派一直在對掐，真客氣才有鬼。

“當然是有關(guān)我們的事情，”神父壓低聲音道，“您在這方面一貫是老手；要知道我們可沒(méi)去過(guò)幾次巴黎?！?/br>
“恐怕我們這回的功夫都白費了，”格拉珊夫人沒(méi)好氣地回答，“歐也妮早已墜入愛(ài)河；而葛朗臺老爹呢，他沒(méi)反對，這就是態(tài)度了！”

神父沉默了半分鐘。

他知道葛朗臺夫人生病的事