老太太其實(shí)不大看得上沈家姑娘，孫女嫁過(guò)來(lái)合適，但一個(gè)七品知縣的女兒，哪配得上她那有榜眼探花之才的孫子？但跟江含珠一比，沈家姑娘在身份上就高出了一大截。

可惜……

“能得大人夫人看重，是子衍的造化，”顧老太太委婉地道，“可惜子衍十四歲時(shí)便與江家大姑娘定了親事……”

葉氏震驚地吸了口氣，“怎么這么早就？”

顧老太太話(huà)里透出一分不滿(mǎn)：“江寄舟是子衍的先生，那年江寄舟病重，怕自己去了女兒無(wú)人照顧，便想將女兒托付給子衍，子衍礙于師生情分，如何能拒？”

葉氏驚訝道：“江寄舟好像是縣學(xué)的訓導吧？我聽(tīng)老爺提起過(guò)他，似乎只是常年咳嗽，并非惡疾……”說(shuō)到此處，恍然大悟，“子衍那樣的才情，江家也算是慧眼識珠了，搶在子衍大放光彩前定了婚事?！?/br>
顧老太太嘆息：“子衍是個(gè)尊師的，都沒(méi)見(jiàn)過(guò)江家姑娘就應了?！?/br>
葉氏請她過(guò)來(lái)不是聽(tīng)她發(fā)牢sao的，陪了幾句，漸漸放低了聲音，“難道就沒(méi)有法子退了這門(mén)婚？老太太莫怪，實(shí)在是子衍太過(guò)出眾，我與我家老爺都舍不得錯過(guò)這樣的佳婿，而且子衍中舉后，來(lái)年進(jìn)京趕考的吃穿住行，到了京城四處打點(diǎn)都得用錢(qián)，我家老爺說(shuō)了，只要親事成了，這些花費我們全攬?！?/br>
顧老太太精神一震。

她最近最愁的就是這個(gè)，這三年她省吃?xún)€用也只攢了幾十兩銀子，江寄舟只惦記著(zhù)讓他們照顧他女兒，可沒(méi)有主動(dòng)提過(guò)幫忙的事，再看看沈家，人家還是官身呢！

本就不滿(mǎn)意這門(mén)親事，眼下更是堅定了退婚的決心。

只是，這幾年江家對顧家照拂了不少，突然退婚，縣城的人會(huì )如何議論？

葉氏一直盯著(zhù)她，見(jiàn)顧老太太動(dòng)搖了，以退求進(jìn)道：“罷了，既然親事以定，我們也不好再做毀人婚約的事，老太太就當我沒(méi)說(shuō)過(guò)這番話(huà)吧，不過(guò)就算當不成親家，老太太將來(lái)有什么需要，也不用跟我們客氣?！?/br>
語(yǔ)畢喊來(lái)外面守著(zhù)的丫鬟，讓她去請兩位姑娘回來(lái)。

顧老太太活了大半輩子，怎會(huì )聽(tīng)不出后面的全是客氣話(huà)？?jì)杉沂且鲇H，沈家幫女婿就是幫女兒，兩家什么關(guān)系都沒(méi)有，人家理你做甚？

“夫人，這事容老身考慮兩日可好？”顧老太太忙轉圜道，“其實(shí)，其實(shí)江家姑娘品行不好，如果不是因為當年江家對我們有照拂之恩，我們也不會(huì )應下，待我回去與江家商量商量，兩個(gè)孩子不合適，退了也是為了大家好?！?/br>
葉氏面露喜意，“還有這層緣故？江家姑娘有什么問(wèn)題嗎？”

顧老太太剛剛是靈機一動(dòng)隨口編排的，但話(huà)一出口，她馬上就想到了退婚的由頭，因此越說(shuō)越順溜了，“那孩子從小沒(méi)有母親教養，姐妹倆手腳都不太干凈，小時(shí)候去旁人家做客總喜歡順些東西，這事很多人都知道……”

葉氏皺眉附和：“這樣的人怎么配得上子衍？先前我還有點(diǎn)不好意思，現在只盼著(zhù)老太太順順利利退了婚，別因為曾經(jīng)的一點(diǎn)小恩就耽誤了子衍的大好前程，甚至是壞了顧家的家風(fēng)，那種人，非主母人選?！?/br>
顧老太太頷首，“可不是?！?/br>
兩人說(shuō)到了一處，送別時(shí)便依依不舍起來(lái)。

等顧家的騾車(chē)走了，葉氏回了上房，笑盈盈朝丈