漢軍在向宛城進(jìn)軍的時(shí)候,途經(jīng)小長(cháng)安,遭遇新朝前隊大夫甄阜、屬正梁丘賜統率的大軍,適逢大霧,漢軍不及新軍熟悉地形,竟是鎩羽大敗,最后被迫退守棘陽(yáng)。

我身體恢復得很快,在那個(gè)逼仄矮小的山洞里窩了兩天,已能勉強能柱著(zhù)拐杖下地站立。這之后為了盡快趕到棘陽(yáng),尚未痊愈的我被扶上了馬背,和劉興二人共乘一騎,劉秀與劉伯姬兩個(gè)則步行尾隨。

劉秀倒沒(méi)什么,只是委屈了劉伯姬,她一個(gè)姑娘家,細皮嫩rou的,就算稱(chēng)不上大家閨秀,也可算得小家碧玉,這輩子只怕從未吃過(guò)這樣的苦頭。不過(guò)好在她個(gè)性倔強,即便吃苦受累也從不多抱怨,這點(diǎn)讓我不得不暗生欽佩。

我們這一行人在趕往棘陽(yáng)的路上碰到了漢軍敗退的殘部,劉秀向人借了一輛殘破不堪的牛車(chē),讓我不必再受騎馬之苦。雖然躺在那輛充斥著(zhù)牛糞雜草味的牛車(chē)里并不能減輕多少顛簸之苦,但是只要一想到劉秀此刻心里所承受的痛苦與壓力,我便心下惻然,更擔心一旦到了棘陽(yáng),劉伯姬無(wú)法面對殘酷的現實(shí)。

何況……我并不清楚劉秀到底知道了多少。

他的親人……經(jīng)此一役,只怕所剩無(wú)幾。

這是我的臆測,可我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到真實(shí)的情況竟然比我預想的還要糟糕。

到了棘陽(yáng),我才知這一仗,不僅潘氏、王氏、良嬸、劉元等人遇害,就連劉秀的二哥劉仲、大姐劉黃的丈夫胡珍亦橫死戰場(chǎng)。

劉氏宗親上下總共有六十多人把性命丟在了小長(cháng)安,這樣血淋淋的結果是誰(shuí)都沒(méi)法預料到的。

果然,劉伯姬在聽(tīng)到這些消息后當即一頭栽倒,劉黃哭得都快虛脫了,卻不得不強打起精神來(lái)照顧暈厥的小妹。

我不知道能幫上什么忙,腦子里渾渾噩噩的,總覺(jué)得自己聽(tīng)到的,見(jiàn)到的,都不大像是真實(shí)的東西。一切仿若夢(mèng)幻,似乎只要我閉上眼,轉個(gè)身,再睜開(kāi)眼時(shí)仍能看到賢良能干的劉元洗凈雙手在廚房麻利的烙著(zhù)餅,劉全和劉軍兩兄弟在灶下幫忙鼓風(fēng)添柴,劉仲和胡珍聚在一塊品酒,談天說(shuō)地,潘氏和王氏忙碌的在陶釜里煮飯燒菜……

淚水漸漸蒙住我的雙眼,當淚水順著(zhù)臉頰滑落時(shí),眼前的幻影全都消失了,耳邊卻似仍能聽(tīng)見(jiàn)良嬸慈藹的對我細聲呵護：“女子,不要哭……”

七八天后,棘陽(yáng)漢軍不僅未從失敗中恢復過(guò)來(lái),相反,據斥候傳報,甄阜、梁丘賜乘勝進(jìn)兵,把輜重留在沘陽(yáng)縣藍鄉,引十萬(wàn)精兵南渡黃淳水,抵達沘水,在兩河之間駐扎營(yíng)寨,為顯破釜沉舟的士氣,大軍行處,盡數拆毀橋梁,以示殲滅漢軍決心之堅。

新市軍、平林軍見(jiàn)勢不妙,竟心生怯意,欲解散脫離,一時(shí)漢軍內部的合作關(guān)系開(kāi)始面臨巨大的分裂危機。劉縯根本顧不上替兄弟妻妹辦理喪事,整日忙于軍務(wù),夜不能寐。

他的三個(gè)兒子,劉章、劉興以及尚在襁褓之中的小嬰兒只能托于劉黃和我照應。劉伯姬回到棘陽(yáng)便大病不起,劉黃無(wú)暇照顧,思前想后只能狠狠心把三個(gè)孩子一并送回蔡陽(yáng)老家。這么做雖說(shuō)危險了點(diǎn),可是把三個(gè)孩子帶在身邊,誰(shuí)又能保證這樣就一定安全呢？

“回家興兒就能見(jiàn)到娘了,是嗎？”我把劉興抱上牛車(chē),小娃兒拉著(zhù)我的手戀戀不舍,可一雙清澈的眼睛里卻是充滿(mǎn)了無(wú)限期望。

劉章?lián)е?zhù)弟弟坐在身后,身披麻衣孝服的他,小臉上滿(mǎn)是強忍的倔強。劉興年幼無(wú)知,劉章卻已能明白死亡是怎么回事了。

我咬著(zhù)唇瞥了劉章一眼,小聲的哄著(zhù)劉興：“興兒乖,姑姑得空便去看你?！?/br>
“一言為定哦?！彼d奮的笑了,“我要告訴娘,其實(shí)陰姑姑人很好……跟娘一樣好?！?/br>
我心里一陣發(fā)酸,不忍再看他天真的笑容,扭過(guò)頭,啞聲：“章兒,你要好好照顧弟弟?！?/br>
一陣沉默,我原沒(méi)指望一向對我懷有敵意的劉章能給予回答,于是背過(guò)身,挺直脊背離開(kāi)。

“陰姑姑！”驀地,劉章遠遠的喊了聲。

我身子一僵,停下腳步。

“求你……替我娘報仇！”

回過(guò)身,劉章跪在牛車(chē)上,雙手平額,神情肅然的對著(zhù)我緩緩拜下。

我猛然一顫,那孩子挺直的跪在那里,赤紅的瞳眸中充滿(mǎn)了仇恨。劉興不解的仰頭看著(zhù)哥哥,一臉茫然。

我眼眶一熱,胸口似有團烈火在熊熊燃燒,半晌艱澀的擠出一個(gè)字：“好！”

牛車(chē)終于在轟隆中顛簸搖晃的消失在視野中,劉黃掩面抽泣,我悵然的嘆了口氣,逝者已矣,現在最最關(guān)鍵的是要如何收拾這一盤(pán)散沙。

劉縯和劉秀忙得整日不見(jiàn)人影?；氐胶笤?劉伯姬虛虛半躺在床上,臉色蠟黃,唇瓣蒼白干裂。令人意外的是李軼居然也在,見(jiàn)我們進(jìn)來(lái),竟有幾分拘謹。我狐疑的瞄了他幾眼,劉伯姬垂下眼瞼,一臉漠然,似乎根本沒(méi)注意到李軼的存在。

李軼與劉黃寒暄幾句,左右不過(guò)是“節哀”的安慰話(huà)語(yǔ),劉黃原還強忍悲傷,他不說(shuō)還好,一說(shuō)反倒招得她眼淚潸然不止。我聽(tīng)得心煩,忍不住惡狠狠的瞪了他兩眼,他卻渾然未覺(jué),仍是細聲寬慰,顯得彬彬有禮,只是一雙眼睛有意無(wú)意的不時(shí)瞟向劉伯姬。

“季文君……”劉伯姬歪在床上,面頰半側向內,眼瞼低垂,只依稀瞧見(jiàn)她毫無(wú)血色的半張消瘦容顏。她的聲音很低,縹緲得像是抓不住任何實(shí)物的空氣。

李軼精神一振,含笑道：“劉姑娘有何吩咐？”

“季文君方才言道我兩位哥哥和你堂兄次元君商議欲往宜秋搬救兵,季文君若是得閑,不妨毛遂自薦前往……”

一句不咸不淡的話(huà)把李軼噎得半死,我差點(diǎn)沒(méi)笑出聲來(lái)?？礃幼永钶W來(lái)了有好一會(huì )兒了,估計是他羅唣話(huà)太多,所以惹得劉伯姬不耐其煩的要下逐客令。

當下劉黃送李軼出去,我往床角坐了,嘴角含笑的將劉伯姬的臉扳正：“怎么不痛快了？李軼好像對你頗有好感啊,他也是一番好意……”

“我不喜歡他?！彼幕卮?長(cháng)長(cháng)的睫毛微顫,一串眼淚居然無(wú)聲無(wú)息的滑落下來(lái)。我不禁替她心疼,這個(gè)冰雪玲瓏的女子,難道當真要學(xué)著(zhù)我一輩子不嫁人不成？

我取了帕子去擦她眼角的淚水,她卻突然一把抓住我的手,骨瘦嶙峋的纖細腕子迸發(fā)出無(wú)窮的勁道。她揚起眼睫,水翦大眼中一片氤氳霧氣,泫然欲泣的模樣楚楚動(dòng)人：“麗華,我求你件事！”

我心怦然一跳,腦子里自然而然的想起劉章臨去哀求我的話(huà)語(yǔ)。難道……她也要求我替親人報仇不成？

苦笑連連,我有何德何能？不過(guò)僥幸會(huì )得一番拳腳,勉強在戰亂中茍且保身而已。若要換在以前,我或許還帶了幾分未來(lái)人的沾沾自喜,自命不凡的輕狂和驕傲,可如今歷經(jīng)數番生死劫難,早把我的棱角磨平,我就算能上知天文地理,下通兩千年人文歷史,也不過(guò)是一粒渺小可笑的塵埃。更何況在這亂世之中求存掙扎著(zhù)的我,其實(shí)什么都不懂,沒(méi)有過(guò)人的智慧,劉秀說(shuō)的一點(diǎn)不錯,我的性子好沖動(dòng),雖有小聰明,但僅憑這點(diǎn)小聰明和幾許蠻力,根本成不了大事。

一時(shí)愣忡出神,劉伯姬手指微顫,緊緊的將我拉到跟前,啞聲：“你到底喜歡我大哥還是三哥？”

“??？”

“求你給我個(gè)答案！”

我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到她竟會(huì )是問(wèn)這個(gè),頓時(shí)傻了。

“大嫂沒(méi)了,你現在應該可以毫無(wú)顧忌的選擇我大哥了吧？”

我摔開(kāi)她手,慍道：“開(kāi)什么玩笑,我可沒(méi)興趣給人當后媽?zhuān)　蹦X海里不自覺(jué)的想起劉興可憐兮兮的樣子,一絲憐惜之情涌起。我咬咬牙,冷笑,“是劉縯讓你來(lái)問(wèn)我的？”

“不……”她如釋重負般笑了起來(lái),憔悴蒼白的臉孔有了絲溫柔的暖意,“我想我已經(jīng)得到答案了。三哥他……和大哥不同,他喜歡一個(gè)人,會(huì )待她很好很好……麗華,你會(huì )很幸福,一輩子……”

“是么？”我面上仍是冷冷的,淡淡的,心里卻有了一絲不易覺(jué)察的抽痛,“不稀奇,他會(huì )待每個(gè)人都很好很好。你還是安心養病吧,你病了這么些天老不見(jiàn)起色,焉知不是cao心太過(guò)?！?/br>
“我……”

“其實(shí)你還是不大懂你三哥,他親口跟你說(shuō)他喜歡我了么？”她神色一怔,我已然明了,不禁自嘲的道,“他心里到底在想些什么,你真的了解嗎？不要因為他救了我,有了所謂的肌膚之親,便認為他該對我負責,這種想法太膚淺?！?/br>
“不是的,我不是那個(gè)意思?！眲⒉虢忉屖裁?可我已經(jīng)起身,不愿再繼續這樣的話(huà)題。

我不介意和帥哥們玩曖昧,如果純粹只是一場(chǎng)情感游戲,那我奉陪,但若是動(dòng)真格的,要我付出真心的一生,我玩不起。與一個(gè)受兩千年前古文化熏陶下的男子許諾終身,不說(shuō)彼此存在的文化與性格差異,僅是面對這份感情的責任,我便擔負不起。

更何況,那個(gè)人還是劉秀！

我敢打賭,愛(ài)上劉秀,會(huì )是件很痛苦的事情！因為他的沉默內斂,因為他的溫柔可親……他太會(huì )隱藏自己的內心,愛(ài)上這樣的一個(gè)人,心會(huì )被拖得極累。

我不想做明知不可為而為的傻瓜！

21世紀的女性應該有這份理智的覺(jué)悟和冷靜！

“麗華！”

“你剛才對李軼說(shuō)什么宜秋救兵？那是怎么回事？”我故意岔開(kāi)話(huà)題,劉伯姬蹙著(zhù)眉尖,哀怨的掃了我一眼。

她心里一定怪我逃避話(huà)題,我這樣在她跟前裝鴕鳥(niǎo)也不是一次兩次了,她翻個(gè)身,背向我,不再吭聲。

我無(wú)奈的聳肩,這時(shí)劉黃急匆匆的跑進(jìn)來(lái),倉皇之余腳下竟被門(mén)檻一絆,重重的摔在地上,我急忙搶上去扶她起來(lái)。

劉黃面色煞白,失魂落魄般的抬起頭來(lái),失去焦距的眸瞳茫然的望著(zhù)我。我伸手扶她,她突然尖叫一聲,彈跳的后退,撞翻門(mén)口一盞青銅羊尊燈。咣啷一聲,燈柱上插的蠟燭滾了一地,火星濺到蒲席上,噌地燒了起來(lái)。

“大姐！”劉伯姬嚇得從床上跳了起來(lái)。

我一把推開(kāi)劉黃,向她身后快速沖去,眼明手快的抄起書(shū)案上的一卷竹簡(jiǎn),對準起火的蒲席用力拍打。一場(chǎng)虛驚,躥起的火苗很快被撲滅了,我心有余悸的拍著(zhù)胸,癱坐在地上。

“大姐……”劉伯姬踉踉蹌蹌?chuàng )湎騽ⅫS。

劉黃趴在地上,表情呆滯的看著(zhù)meimei,好半晌,失神的目光終于對準了焦距?！巴邸钡穆?她伸手一把摟住劉伯姬,放聲痛哭。

“大……大姐?！?/br>
“娘沒(méi)了！娘沒(méi)了……”劉黃用手捶打著(zhù)劉伯姬的背,顫聲哭泣,“娘……她走了！”

[連載中，敬請關(guān)注...]

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[vip]第五章力挽狂瀾戰昆陽(yáng)1-代價(jià)在線(xiàn).