自家大爺，還是柏大爺最有辦法，到時(shí)候他親自去送信，總要請柏大爺想出個(gè)法子來(lái)人，讓大爺繼續上進(jìn)才好。

然而薛蟠想了想，感覺(jué)有些丟臉，忍不住道，“這樣是不是不太妥當？”

“這樣最妥當不過(guò)了，”杏奴連忙道，“大爺試想，您是什么樣的人，柏大爺難道不知？如今見(jiàn)你肯上進(jìn)，自然只有歡喜的。大爺若不信我這話(huà)，只管想想太太就是了。知道大爺肯上進(jìn)，太太高興得念了半天的佛，急忙的趕回來(lái)。柏大爺待大爺的心，與太太卻是一般無(wú)二的?！?/br>
“胡說(shuō)八道什么？”薛蟠聞言，忍不住抬手在他頭上敲了一下，“這也是能混比的？”

“小的笨嘴拙舌，胡言亂語(yǔ)?！毙优膊环直?。

但薛蟠認真細想，倒也的確如此。思來(lái)想去，自己怎么狼狽丟人的模樣柏楊沒(méi)有看過(guò)？也不差這一回了。況且楊哥知道了自己的艱難，才會(huì )明白自己這段時(shí)日也未曾空耗。這般想著(zhù)，到底還是寫(xiě)了信。

……

柏楊收到薛蟠的信時(shí)，才剛剛回到蘇州不久。這一趟出去總算是將所有定下的布料都運了回來(lái)，不過(guò)這一口氣卻還沒(méi)到松的時(shí)候，這么多料子不能一直放在倉庫里，得抓緊時(shí)間染了，找到下家。

開(kāi)了年就一直在外奔波，雖然中途好幾次累得幾乎堅持不下去，但柏楊卻覺(jué)得自己的身體結實(shí)了許多，原身因為長(cháng)年累月的病痛留下來(lái)的那些暗傷和不足都正被一一彌補。所以雖然外表看上去黑了瘦了，旁人瞧著(zhù)都是滿(mǎn)眼的可惜，柏楊自己卻是高興的。

心情好，收到薛蟠的來(lái)信，便對著(zhù)杏奴細問(wèn)了這段時(shí)間以來(lái)薛蟠的表現，聽(tīng)說(shuō)他磕磕絆絆，竟也一直在堅持，柏楊意外之余，倒更添了幾分喜悅?？倸w自己沒(méi)有看錯人，薛蟠雖然底子差，但也不是不堪造就。

——倒像是自己這具身體，只要有恒心有毅力，遲早能鍛煉得健健康康，再也沒(méi)有任何隱患。

報著(zhù)這樣的心情，柏楊拆開(kāi)了薛蟠的來(lái)信，然后立刻以手扶額，露出個(gè)不忍直視的表情。薛蟠的字寫(xiě)得差勁就不提了，這遣詞造句生硬扭捏，讓柏楊看得一身雞皮疙瘩。他抖了抖信紙，對杏奴道，“讓你們大爺下回直接寫(xiě)大白話(huà)就行了?！?/br>
“我們爺正說(shuō)要學(xué)這些東西呢，”杏奴忙道，“說(shuō)是要討柏大爺的主意，信里也寫(xiě)了的?！?/br>
柏楊點(diǎn)頭表示明白，這才繼續往下看。

看完之后有些啼笑皆非。這總共幾百字的一封信，薛蟠先是絮絮叨叨了一大篇對自己的思念，然后才用兩句話(huà)提了一下別的事情，內容也是語(yǔ)焉不詳，若不是來(lái)送信的是杏奴，還可以問(wèn)他，自己怕是根本看不懂。

他放下信，想了想道，“若是你們大爺當真有心，可以請一位精通數算的文士在家坐館，如此兩樣都能學(xué)了，倒也便宜?！?/br>
“只是不知道這樣的先生要去何處請？”杏奴道，“若真有本事，怕也不愿被拘束來(lái)做個(gè)先生?！?/br>
“這也不難。他們所求的不過(guò)一個(gè)前程罷了，你們家在京中有親眷，過(guò)個(gè)兩三年，等你們家大爺學(xué)有所成了，替他寫(xiě)一封薦書(shū)即可。想來(lái)總會(huì )有人愿意?！卑貤畹?。

這時(shí)候科舉已經(jīng)泛濫，每一科考出來(lái)的進(jìn)士有數千人，再加上一部分可以謀