著(zhù)的白色粉末——如果生出來(lái)的是男孩，必須立刻殺死。

    埃莉諾這才安心地躺了下來(lái)。

    在漫長(cháng)的生命中，埃莉諾有過(guò)很多次生產(chǎn)的經(jīng)歷。有時(shí)生的是男孩，有時(shí)是女孩；有時(shí)生出來(lái)的孩子萬(wàn)眾期待，有時(shí)沒(méi)有人愛(ài)，她就自己來(lái)愛(ài)。

    每一次迎接新生命的時(shí)候，她都是有些緊張的，就像是見(jiàn)多了死亡依然會(huì )難過(guò)一樣。但是這一次，緊張的情緒異乎尋常。圍在即將出生的孩子周?chē)娜?，有的想要它性命，有的恨它恨得咬牙切齒卻毫無(wú)辦法，有的等著(zhù)吸它的血、扒它的皮來(lái)充實(shí)自己的錢(qián)袋。前路莫測，一步錯就滿(mǎn)盤(pán)皆輸。

    期待、不安、野心、恐懼在腦海里沖來(lái)撞去，生產(chǎn)的痛楚、醫官的呼喊、觀(guān)禮者的交頭接耳都變得遙不可及，直等到一個(gè)高亢的女聲將她拉回現實(shí)——

    “是位公主！”

    埃莉諾仰望著(zhù)頭頂金色的床幕，長(cháng)長(cháng)地松了一口氣。

    在漫長(cháng)的生命中，她也學(xué)會(huì )了和腹中模糊不清的靈魂溝通。這個(gè)靈魂讓她感到安心，這也是她決定賭上一把的原因。

    法蘭西國王臉上洋溢著(zhù)不知有幾分真的笑容，抱起新生兒宣布道：“這是朕與王后的長(cháng)女，朕將其命名為法蘭西的瑪麗，希望她像圣母瑪利亞一樣圣潔無(wú)暇?！?/br>
    多么刻薄的諷刺。

    ……

    法蘭西的瑪麗出生不久就被送回巴黎精心照看，而各方道喜的信件和禮物紛至沓來(lái)，聽(tīng)信使讀信簡(jiǎn)直成了埃莉諾和路易行軍途中的固定節目。

    在雪花般的信件中夾雜著(zhù)一條驚人的消息：贊吉王朝的穆斯林大軍攻打埃德薩伯國，安條克公國救援不及，埃德薩陷落。

    穆斯林主動(dòng)挑釁，攻占了東方通往西方的門(mén)戶(hù)，震動(dòng)了整個(gè)歐羅巴大陸上的天主教國家。梵蒂岡顯然感覺(jué)到了危機，教皇詔書(shū)以最快的速度送到了每一國王族的宮廷：

    “尤金——上帝的仆人——問(wèn)候大陸上所有忠誠的信徒。

    我們的羅馬先輩為了解放東方教區付出了多少鮮血和汗水，

    ……

    如今埃德薩的基督城堡為異教徒所占領(lǐng)，

    圣徒的遺物已被異教徒踩在腳下。

    勇敢地捍衛我們父輩以勇氣征服之物，

    是我們子孫輩高貴和正直的最佳證明。

    ……

    我們將像以往無(wú)數次一樣，

    在主的幫助下，

    英勇地戰勝他的敵人，

    并從所有的罪徒那里，

    獲取永恒的果實(shí)！”①

    全面東征的號角已經(jīng)吹響，法蘭西不再處于孤掌難鳴的境地，而歷史的馬車(chē)業(yè)已駛入了無(wú)法后撤的泥潭。

    幾日后，法蘭西的王帳內，信使抽出了下一封賀信，他皺著(zhù)眉頭掃了一眼這段過(guò)分簡(jiǎn)短、沒(méi)頭沒(méi)尾的文字，大聲朗讀出來(lái)：“安條克公國賀禮已至?！?/br>
    ——————————————————

    ①節選改編翻譯自1145年教皇尤金三世發(fā)布的教皇詔書(shū)《Quantum   Praedecessores》，原文出自：

    Doeberl,   Monumenta   Germania   Selecta,   Vol   4,   p.   40,   trans   in   Ernest   F.   Henderson,   Select   Historical   Documents   of   the   Middle   Ages,   (London:   George   Bell   and   Sons,   1910),   pp.   333-336

    https://sourcebooks.fordham.edu/source/eugene3-2cde.asp