：“褒若還小，奶奶多擔待，她是冰珠玉魄擇定之人，更是我明厚載意中人！”

老夫人笑得眼睛都瞇了起來(lái)，好像欣慰無(wú)比，道：“你不必叮囑，還怕我欺負她不成？”

厚載笑道：“褒兒性子活潑，孫子是最喜歡的，不過(guò)怕您不習慣，請奶奶多擔待罷?！庇謱舻念^發(fā)絲輕輕一攏，溫聲道：“別怕，有我呢，我暫時(shí)出去一下，就在花壇旁?！庇謱勰稂c(diǎn)點(diǎn)頭，這才出去。

老太太見(jiàn)他一再維護褒若，氣得不淺，只是她城府極深，硬是沒(méi)表現出來(lái)，還是一副笑彌勒的樣子，只問(wèn)了褒若幾歲了，什么生肖時(shí)辰，便回頭與慧娘說(shuō)起各地的風(fēng)俗人情和路上見(jiàn)聞，把褒若拋在一邊，走也不是，留也不是，甚是尷尬。大戶(hù)人家會(huì )故意讓小輩站著(zhù)，以此來(lái)豎立自己的權威，特別是有的婆婆上門(mén)來(lái)相看未來(lái)媳婦時(shí)，故意讓媳婦長(cháng)立，以此來(lái)試探媳婦的性格脾氣，脾氣不好的姑娘便會(huì )發(fā)作，或是顯不出耐煩的神色，慧娘也出身官宦之家，豈有不知，但一時(shí)也摸不透這位老夫人只是想給褒若立規矩呢，還是不滿(mǎn)意褒若，是以也不曾開(kāi)口搭救褒若。

這一站便是半個(gè)時(shí)辰，老太太和慧娘把許多認識人家的事都八卦一遍了，連京城三王爺家的小妾養了一只狗，莫名其妙死了都聊遍了，一陣陣酸麻自褒若立得端正的腿上傳來(lái)，漸漸腿感覺(jué)到沉重感，后來(lái)什么感覺(jué)也沒(méi)有了，原來(lái)是麻木了。不干了，還沒(méi)進(jìn)門(mén)就敢這樣整我，我嫁過(guò)去還不得使喚死我？褒若心里的怒火開(kāi)始騰騰燃起，但是撕破臉皮也得優(yōu)雅地撕，誰(shuí)讓她要扮大家閨秀呢。

“老太太，娘，我看二位相談甚歡，我不好打擾，就先下去了?！?/br>
沒(méi)等老太太回過(guò)神來(lái)，便帶領(lǐng)浩浩蕩蕩的奚家娘子軍出去，走到門(mén)外，便傳來(lái)丫頭的聲音：“小姐，老太太還沒(méi)有按規矩打賞呢，這樣走了，不合規矩?！?/br>
然后便是小姐溫婉的誡斥聲：“沒(méi)見(jiàn)老太太正忙著(zhù)？興許忘了帶錢(qián)呢？”

聲音不大不小地傳進(jìn)老夫人的耳朵里，老太太冷笑道：“府上的下人有些似乎性急了些，這樣的丫頭伺候在小姐身邊，恐怕會(huì )給小姐帶來(lái)不好的影響。將來(lái)嫁出去，難免有不懂事的下人挑撥小姐?！?/br>
她雖是勸慧娘，卻一句也沒(méi)有提及嫁進(jìn)明府的事，慧娘便知她的意思，道：“她們自小情同手足，私下里說(shuō)些女孩子幼稚的戲語(yǔ)也是有的。老夫人不必放在心上?！?/br>
老夫人問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)二小姐不是夫人的嫡女？”

“雖非嫡女，卻視如親生?！被勰锎鸬?。

“哦——原來(lái)是妾生的——”老夫人意有所指地拖長(cháng)聲音，道。

慧娘對老夫人一再為難褒若也有些厭煩，干脆道：“小女向來(lái)嬌養在家，不諳世事，如果老夫人認為小女不堪明家媳婦大任，奚家是不介意明家退了這門(mén)親事，奚家本來(lái)就明家門(mén)第相差甚遠，不敢高攀。我們只要小女能得到夫愛(ài)的真心愛(ài)重，并不介意找個(gè)普通人家，最多平時(shí)多幫趁些就完了，再說(shuō)，明公子與小女訂親，并沒(méi)有得到府上諸位大人的同意，可以說(shuō)，這親事也當不得真，只不過(guò)我們被明公子實(shí)在纏得不過(guò)，才勉強同意罷了，說(shuō)起來(lái)，也不過(guò)安撫一下明公子的心?！?/br>
老夫人幾次不動(dòng)聲色地對褒若和慧娘下馬威都如打到棉花了一般，被不軟不硬地頂了回來(lái)，現在聽(tīng)到這話(huà)，不禁有些被人說(shuō)破的微怒，但她城府甚深，笑道：“夫人所言重了?！?/br>
老夫人暗暗在心中重新評價(jià)這個(gè)商人之家，商人重利之愛(ài)，與明家攀上親事必然有所求，她所得到的消息是奚閏利用與明厚載結親的機會(huì )，獲得了皇商資格，只是一路走進(jìn)來(lái)，仆人極有教養，四下擺設高雅不落俗套，慧娘與褒若更是一副彬彬有禮不容侵犯的高貴儀態(tài)，來(lái)時(shí)想了許多招數，竟是不好發(fā)出來(lái)，當機立斷道：“老身與厚載許久未見(jiàn)，不知可否借貴地與孫兒閑話(huà)兩句？”

慧娘不再與她虛與委蛇，彼此已經(jīng)心照不宣，便讓人帶了厚載進(jìn)來(lái)，自己帶了奚府的人出去把正廳讓給他們說(shuō)話(huà)，見(jiàn)褒若與丫頭們正說(shuō)得開(kāi)心，毫不以老夫人的態(tài)度為念，很是安慰，這個(gè)孩子雖小，卻很知道分寸，褒若見(jiàn)到娘馬上跟上來(lái)，拉著(zhù)慧娘的手撒嬌，慧娘低下頭對褒若贊許道：“褒若，你今天做得很好，沒(méi)丟了娘的臉?！?/br>
“娘，那位老夫人不滿(mǎn)意我們，這婚退了就是，不必顧忌外人的口舌?，F在還沒(méi)嫁過(guò)去呢，就這樣明擺著(zhù)看清我，將來(lái)我嫁過(guò)去不是要吃苦頭？”

“你說(shuō)得不錯?！被勰稂c(diǎn)頭道，老夫人的態(tài)度她看在眼里，就是褒若不說(shuō)，她也存了退婚的心，褒若自己想得開(kāi)是最好的，至于常佳，她是最理解自己，奚閏那邊不足為慮，最壞的打算不過(guò)是休了她們，把她們母女趕出門(mén)去，更不用所。

不知過(guò)了多久，老夫人一臉怒容地疾步而出，見(jiàn)到慧娘只勉強笑笑點(diǎn)頭，便很快出門(mén)登車(chē)而去，這群人來(lái)無(wú)影，去如風(fēng)，厚載一如既往地笑容以行，送走老夫人后，厚載對慧娘道：“祖母年紀大了，我勸她不要四處奔波，回去靜養了，不必擔心，我如今是明家的正經(jīng)理事人，我說(shuō)了算?！?/br>
慧娘倒有些吃不準，想想，終究還是正色對厚載道：“這件婚事，我看令家人不是太滿(mǎn)意，若是這樣，我是不會(huì )讓褒若兒過(guò)去吃苦的，趁著(zhù)你們還未成婚，不如把事情說(shuō)清比較好?！?/br>
“不用，她們不過(guò)是想找個(gè)有權有勢的人家，我卻自有我的想法，夫人不必擔心，我只對褒若有興趣，其他人再好又與我什么關(guān)系?！?/br>
他只要他的褒兒，那個(gè)靈精古怪的褒兒，像寵壞的孩子一樣刁蠻，一轉眼又像個(gè)正經(jīng)大家閨秀一般高雅，哪一面才是她的真面目？奶奶想要他娶皇帝的侄女，可是，權勢與富貴他從不放在眼里，他只要褒若?？墒腔勰飬s很擔心，這婚事若是明家人不認可，褒若嫁去也是形同妾室，毫無(wú)地位，為了褒若，她還是決定這婚事作罷。

晚上，奚閏從青樓回來(lái)，白天的事全家上下在慧娘的嚴令下，對他只字也不提，慧娘只對常佳提了此事，兩人都有退婚念頭，常佳更為些事與厚載交談過(guò)幾次，無(wú)奈厚載決心已定，決不肯退婚，他權勢太大，連明家人也奈何不得他，奚家更無(wú)可奈何，慧娘與常佳日日憂(yōu)心不已。

厚載看在眼里，為了斷絕奶奶的妄想，更為了斷絕奚家的退婚念頭，他決定提前娶褒若過(guò)門(mén)，這天當著(zhù)常佳與慧娘和奚閏提及此事，常佳大吃一驚，直覺(jué)