從密室中救出來(lái)的小孩面黃肌瘦，只剩一層皮包骨，綠綺自告奮勇要去照顧他，結果當她握住小孩細瘦到稍一使勁就要骨折的手腕時(shí)，還是心疼得不敢輕舉妄動(dòng)。負責看護小孩的醫官見(jiàn)她那幅小心翼翼的模樣，便自己接手了工作：“姑娘，你還是到旁邊歇會(huì )吧，換衣物這種事情還是下官來(lái)吧?！?/br>
    醫官用剪刀剪開(kāi)了臟污不堪的粗布衣衫，小孩瘦骨嶙峋的胸膛上能看見(jiàn)心臟跳動(dòng)的形狀，肋骨根根分明，因饑餓導致腹部?jì)劝?，暗色的點(diǎn)點(diǎn)傷疤連成線(xiàn)，與泥垢混在一起，醫官替他穿上成人勻出來(lái)的新褻衣，寬大的衣袍襯得小孩愈發(fā)瘦小。不知道是寒冷還是害怕，他不自覺(jué)地摟緊被褥，咬緊牙關(guān)，綠綺的米湯喂了又喂，都從他的嘴角流出，小半碗都喂給布帕了。

    “怎么一口都喂不進(jìn)去……”綠綺用指腹探了探碗壁的溫度，“可能有些熱了，放會(huì )兒再喂吧?！?/br>
    她剛把碗擱在前頭的小桌上，就聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)一聲模糊不清的囈語(yǔ)。

    帳篷外，原本九霄拉著(zhù)蔣元白和龔俊分析案情，三人用木棍劃拉著(zhù)沙土分析了半天，設想了好幾種可能，但現下既無(wú)物證也無(wú)人證，最終仍是一頭霧水，就散了各自回帳篷睡覺(jué)。

    南舟起環(huán)顧四下無(wú)人，就在問(wèn)心觀(guān)里尋了個(gè)最偏僻的角落，掏出個(gè)火折子點(diǎn)燃了面前的紙錢(qián)堆，火舌快速吞噬紙片，燒灼成帶著(zhù)火星的灰燼，火光映著(zhù)他抖動(dòng)的眼睫，垂落在臉頰的發(fā)絲遮住了他的面龐，看不清表情是喜是悲。

    火焰燃燒噼啪作響，他不急不慢地往火堆里添紙錢(qián)，讓火燒得更旺些。

    “老頭，在地底下別摳門(mén)，該花的錢(qián)該賄賂鬼將孟婆的禮就給了得了，就算你再愛(ài)過(guò)苦日子憶苦思甜……”他低下頭深深地吸了口氣，帶著(zhù)笑，卻又無(wú)法抑制地顫著(zhù)肩膀，“……也該想想我的師弟師妹們吧，他們還小，受不住拷問(wèn)折辱，送他們早日去投胎吧?！?/br>
    “……下輩子就做個(gè)普通人，別再碰見(jiàn)師兄了?！?/br>
    他伸手去摸腰間的酒壺，仰頭倒了好幾回，只濺出零星幾滴酒液。南舟起沒(méi)喝過(guò)癮，吧咂著(zhù)嘴把酒壺摔到一旁，順勢躺了下來(lái)，仰望著(zhù)夜空：“……這問(wèn)心觀(guān)的天與洪都也沒(méi)有什么不同，爺都快看膩了，臭老頭，你說(shuō)你把前塵往事都掩蓋得那般仔細，怎么沒(méi)料到如此下場(chǎng)呢，莫不是當年那只狐貍的冤魂來(lái)報的仇？”

    “不想了不想了，您可是德高望重的老前輩，我不過(guò)一介山野醉漢罷了?！?/br>
    南舟起閉上眼撓了撓鼻子，長(cháng)嘆一聲：“等這群毛孩子查出真相來(lái)，兇手都投胎好幾回了?！粽嬗泄砩裰?，老頭你說(shuō)什么也得托個(gè)夢(mèng)告訴爺兇手是誰(shuí)吧？”

    似乎是酒癮犯了，他皺著(zhù)眉頭抓抓頭發(fā)，把空空如也的酒壺晃了又晃，張嘴只接到若有若無(wú)的酒香，聽(tīng)風(fēng)吹樹(shù)葉、蟲(chóng)鳴聒噪便惱怒起來(lái)。

    “喂，何方宵小不請自來(lái)，聽(tīng)夠了嗎？偷聽(tīng)夠了怎么說(shuō)也得請爺喝口酒吧?！?/br>
    此處遠離問(wèn)心觀(guān)建筑最密集之處，與幽深的后山接壤，就算是荀河的部下也鮮少到這兒來(lái)，更別提人生地不熟的龔俊一行人，除了南舟起，誰(shuí)還會(huì )知道這僻靜處。

    “先說(shuō)好了，酒，爺不喝今年新釀的，摻了水糊弄下九流的爺也不喝……”

    南舟起話(huà)音未落，一道鞭子從周邊的樹(shù)上甩出，直沖他的脖頸而來(lái)，他連忙翻身躲開(kāi)：“不給酒喝就不給唄，怎么還動(dòng)起手來(lái)了？”

    鞭風(fēng)劃破他的衣袖，南舟起一把抓起空酒壺往樹(shù)上擲去，挾著(zhù)暗勁，把樹(shù)枝震得“簌簌”作響：“藏頭露面的有什么意思，想要爺的性命，來(lái)拿便是，反正爺也不想活了！”

    那人下手狠辣，鞭子毫不猶豫地將酒壺劈成兩半，南舟起瞇眼躲開(kāi)四散的木屑，一時(shí)疏忽，手腕就被鞭子牢牢捆住，剛想掙脫，那人就從樹(shù)上疾沖而來(lái)，借著(zhù)鞭子快速拉近兩人的距離，等他反應過(guò)來(lái)，咽喉已經(jīng)被用力扼住按倒在地上。