一直到晚餐結束，夜間外勤的指派也全部完成，博士都沒(méi)有再提起那盤(pán)所謂的棋局。他不說(shuō)，瑪恩納也就沒(méi)有再問(wèn)，況且比起那個(gè)拙劣的謊言，他有更多需要擔心和思考的事情，比如博士還沒(méi)說(shuō)今晚到底想要什么禮物，又比如他面前的這臺機器到底該如何cao作。

    瑪恩納站在鏡子對面的尾巴烘干器前，打開(kāi)了在洗手臺抽屜里找到的說(shuō)明書(shū)。

    尾巴烘干器在庫蘭塔眾多的卡西米爾是很常見(jiàn)的家電，瑪恩納對它也并不陌生，但問(wèn)題在于面前的這臺似乎是最新款，cao作界面比老式烘干器復雜了起碼三倍——為什么毛發(fā)護理還要分發(fā)質(zhì)？深層清潔？誰(shuí)會(huì )用烘干器再洗一次尾巴？……護理也分了普通和深入，可是為什么普通護理還要再分出五個(gè)模式？……按摩？尾巴有必要按摩嗎？……

    花了大概有五六分鐘的時(shí)間后，瑪恩納勉強在花里胡哨的界面與按鈕里找到了自己慣用的那套烘干模式。他放下說(shuō)明書(shū)，坐到機器前方的坐墊上，撈起已經(jīng)滴了好一會(huì )兒水的尾巴放在烘干艙內，然后蓋上了在底部留有一個(gè)半圓形尾巴孔的蓋子。

    機器開(kāi)始運作，烘干艙內的絨布軟墊壓住尾巴開(kāi)始緩慢地翻轉擰緊，吸去浮于表面的水珠。接著(zhù)絨布墊抽離，替換成導熱性差的墊板，同時(shí)熱風(fēng)開(kāi)始了從尾巴根部吹向尾尖的循環(huán)。

    風(fēng)扇制造的嗡嗡聲中，瑪恩納盯著(zhù)倒映在鏡子里的自己看了一會(huì )兒，后知后覺(jué)地想起他應該像以前一樣在浴室里準備幾份報紙或者一本書(shū)的，畢竟等待烘干……等待機器完成工作的時(shí)間總是這么無(wú)聊。

    瑪恩納拿起原本被放下的說(shuō)明書(shū)，隨手翻開(kāi)一頁(yè)，一邊瀏覽“護色”模式的cao作步驟，一邊想等下是不是應該拿兩份報紙進(jìn)來(lái)放著(zhù)。他很快否定了自己，因為這還是他入職羅德島之后第一次用烘干器，在此之前他每次洗澡，博士都會(huì )軟磨硬泡地要求一起洗。而洗洗完澡博士就會(huì )搶走烘干器的活，用吹風(fēng)機、大號毛梳、養護精油、半個(gè)小時(shí)的時(shí)間和完全不必要的耐心仔仔細細吹干他的尾巴并梳毛保養，每一個(gè)步驟都不許烘干器或者瑪恩納插手，好像天馬的尾巴在入職后就不再屬于他自己，而是成為了羅德島指揮官的私人財產(chǎn)一樣。

    所以如果把報紙拿進(jìn)來(lái)，最晚明天就會(huì )被博士抓著(zhù)質(zhì)問(wèn)為什么要用烘干器吧？又或者他不會(huì )問(wèn)，只會(huì )像今天傍晚一樣突然開(kāi)始生悶氣。

    “護色”的后面是“毛發(fā)柔順”，又是一個(gè)瑪恩納沒(méi)在老式烘干器上見(jiàn)過(guò)的新功能。如果不是博士今天突然愿意放他一個(gè)人沖澡，他大概會(huì )繼續以為烘干器就只能用來(lái)烘干尾巴。

    不過(guò)瑪恩納寧可自己繼續對這樣無(wú)關(guān)緊要的事情不知情，因為現在離博士自己沖完澡又把他推進(jìn)來(lái)催他快點(diǎn)洗已經(jīng)過(guò)去大概十分鐘了，天知道這段時(shí)間里博士在外面準備了什么樣的“驚喜”。

    “滴，滴，滴?！?/br>
    提示聲響起，烘干器停止運作?，敹骷{掀起蓋子，離開(kāi)坐墊，干燥溫熱的尾巴跟著(zhù)他的動(dòng)作從墊板上抽走，垂在身后左右甩動(dòng)，抖掉了多余的溫度。

    每天梳毛的尾巴就算只是洗完吹干也沒(méi)有出現打結，瑪恩納簡(jiǎn)單地撫平有點(diǎn)翹起來(lái)的部分，穿上衣服，推開(kāi)了浴室的門(mén)。

    天馬預想中情趣商店展覽櫥窗般的場(chǎng)景并沒(méi)有出現，博士安安分分地靠著(zhù)床頭板坐在被子里，身上穿著(zhù)柔軟寬松的睡衣而不是其他什么奇怪的東西?，敹骷{走出浴室的時(shí)候他抬起眼睛笑了笑，接著(zhù)目光就轉回了手里的終端屏幕上。

    瑪恩納暫時(shí)松了口氣，走過(guò)去掀起被子一角，坐到博士身邊問(wèn)：“在看什么？”

    “看你?！辈┦堪岩苿?dòng)終端翻轉，讓他看見(jiàn)屏幕里正在播放今天下午那場(chǎng)戰斗的錄像，“下午的時(shí)候臨時(shí)有事，之后又沒(méi)空，只能現在看。唔……好像還有十來(lái)分鐘，等我一會(huì )兒吧？”

    觀(guān)看戰斗直播或者用無(wú)人機錄下的視頻來(lái)改進(jìn)戰術(shù)本來(lái)就是博士的日常工作之一，瑪恩納“嗯”了一聲，拿起床頭柜上昨晚沒(méi)看完的書(shū)，也靠在床頭板上，開(kāi)始安靜地打發(fā)時(shí)間。

    但或許故事看到一半等第二天再拿起就少了點(diǎn)趣味，又或許是故事本身就不夠引人入勝，隔天就讓人失去了繼續往下看到結局的興趣?，敹骷{的視線(xiàn)像是赤足踩在光滑冰面上的人一樣飄忽不定地在書(shū)頁(yè)間游走，每當他想要讓目光定格在某個(gè)字上，結果總是他的注意力會(huì )不知不覺(jué)地游移開(kāi)更久。

    這樣的事發(fā)生第三次的時(shí)候，天馬終于嗅到了一絲異樣——字面意義上的“嗅到”。

    他已經(jīng)有很久沒(méi)聞到過(guò)這個(gè)氣味了，加上比起上一回，這次它的濃度提升非常慢，以至于一直等到被它完全包圍了，瑪恩納才意識到發(fā)生了什么。

    天馬湊近身旁的人仔細嗅