平日退朝后，皇帝通常移駕紫宸殿處理政務(wù)。旬假時(shí)百官雖不必上朝，然而各司的奏折依舊如流水般呈到御案之前?；实圩悦畷r(shí)起連著(zhù)批了三個(gè)時(shí)辰的奏折沒(méi)喘氣，終于熬不住了，一道圣旨將薛君義喊進(jìn)宮中。

    “陛下，您圣旨里說(shuō)讓臣快馬加鞭必須一刻鐘之內趕到的要事，就是讓臣陪您用午膳？”

    皇帝吸溜吸溜地吃著(zhù)面條，臉都埋在熱騰騰的白氣之中，沒(méi)舍得看自己的這位股肱重臣一眼：“古人云民以食為天，用膳難道不算得天下第一等的急事？御膳房下的面比起蒼云的廚子不知精細多少，薛卿也來(lái)嘗嘗?！?/br>
    圣意難卻，薛君義只好坐下來(lái)將自己面前那碗吃了，兩人俱是行伍出身，用飯極快，片刻之間桌上只剩下干干凈凈的兩個(gè)空碗?；实凼丘I壞了，連面湯都喝得精光，他毫無(wú)芥蒂地拿龍袍擦了擦嘴，立時(shí)換來(lái)隨侍史官重重的一聲咳嗽。

    皇帝原本稍微舒暢幾分的面色又陰沉了下去，他瞪了一眼身后的大太監，后者即刻會(huì )意，半拉半拽地將史官帶了出去。隨著(zhù)紫宸殿的大門(mén)重重一聲闔上，皇帝終于長(cháng)出一口氣，嘟囔道：“大過(guò)節的，盡給朕找晦氣?！?/br>
    若是去歲，百官見(jiàn)了皇帝此時(shí)猶帶幾分稚氣的舉動(dòng)，定然要在心中嘆息，陛下不過(guò)是個(gè)剛過(guò)及冠之年、又被北地的風(fēng)沙養得粗野無(wú)比的孩子，行事失儀，如何能做得起天下之主？

    但如今，萬(wàn)不會(huì )有人再這般想了。

    正是這個(gè)孤身一人被先皇流放到塞北苦寒之地的孩子，卻帶著(zhù)一支玄甲鐵騎回來(lái)，殺父弒兄，踏著(zhù)無(wú)數親眷骨血坐上的龍椅。

    大太監一走，皇帝伸了個(gè)懶腰癱在榻上：“吃飽了犯困，沒(méi)力氣批奏折。薛卿，來(lái)陪朕手談兩盤(pán)?！?/br>
    “陛下，您真是折煞臣了。若是行酒令擲骰子，臣定當奉陪，但是論弈棋之道，恕臣實(shí)在無(wú)能為力，恐臣的棋藝太爛攪了陛下雅興?！?/br>
    普天之下，怕只有薛君義一人敢與九五之尊這般嗆聲?；实凼桥c他在軍營(yíng)里一路摸爬滾打上來(lái)的，早就習慣了他的態(tài)度，也不嫌他僭越，薛君義不跟他下棋，他就自己盤(pán)腿坐起來(lái)擺開(kāi)棋盤(pán)。

    倒不如說(shuō)，倘若薛君義也變得跟那群規規矩矩跪在殿前的老臣一樣，才真是沒(méi)意思得很。

    皇帝一手執黑一手執白，自個(gè)兒下起棋來(lái)。薛君義無(wú)事可做在一旁晃來(lái)晃去，皇帝看得眼暈，隨手給他丟過(guò)去幾本奏折：“實(shí)在沒(méi)事做就看這個(gè)，權當解解悶?！?/br>
    薛君義接過(guò)奏折，只掃了一眼，就知道皇帝陛下今日找他來(lái)，繞這么大一個(gè)彎子究竟所為何事。

    那些奏折全是彈劾已故的楊相、以及如今以調查的名義被罷官在家的楊云溪徇私枉法、作惡多端的。

    “依愛(ài)卿之見(jiàn)，這些奏章中所言之事，幾分是真，幾分為假？”

    一提到楊云溪，薛君義的聲音冷硬許多：“臣與……楊大人已有多年不來(lái)往，他為人如何，臣亦不得所知?！?/br>
    皇帝饒有興味地拋著(zhù)手中的棋子，故弄玄虛地問(wèn)道：“哦？可是朕在宮墻之中，都聽(tīng)說(shuō)楊大人夤夜到訪(fǎng)鎮遠侯府，與愛(ài)卿密談一夜，難不成是為了敘舊？”

    薛君義已不想答話(huà)了，皇帝手眼通天，既然打探得到楊云溪去了他府上，自然也打探得到他對楊云溪做了什么、又有多少舊情。

    然而人心比棋局更難窺探?！獥钤葡烤故鞘裁礃拥娜?？他實(shí)在猜不透、也窺不破楊云溪如今再為他流的那些淚，到底有幾分真心在。倘若他當真有愧，為何十年來(lái)，都不肯看他一眼？

    薛君義不知道，因他自己的淚，早在十年前的天牢中便流盡了。

    皇帝凝視著(zhù)手底下的棋盤(pán)，黑子如狼似虎，將白子圍殺其間。然而白子卻若游龍走珠，總能覓得一絲生機。在蒼云那么多武將里，唯有薛君義與他最為投緣。他第一次，不，是第二次聽(tīng)到薛君義的名號，是他于蒼云首戰，便斬了回紇的王孫。

    ……那可是他的親表兄。

    當年他得以自天牢中脫身還是有賴(lài)他外公，回紇的大可汗相助，結果他反手砍了老人家最?lèi)?ài)的孫兒頭顱，掛到雁門(mén)關(guān)的城墻上。

    皇帝喜歡薛君義，自然因為他們是一樣的人。

    他見(jiàn)薛君義不答話(huà)，于是自顧自地接道：“既然如此，那朕換種問(wèn)法?！?/br>
    “——這些彈劾楊大人的條目，其中有多少是你的手筆？是他貪墨官銀，中飽私囊，還是……他生為雙性，卻瞞天過(guò)海入朝為官？”

    這些針對楊云溪的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，確實(shí)是自薛君義回京之后才陡然于城中傳開(kāi)的。楊云溪在薛家失勢后，并未入朝為官，