謝知方終于找到正事做，自第二日起，親自盯牢魏衡的動(dòng)向，打算看看他如何度過(guò)這次危機。

大清早，魏衡親自抱了幾個(gè)卷軸，登門(mén)造訪(fǎng)臨安城有名的富戶(hù)鄉紳，瞧著(zhù)是要出售字畫(huà)。

謝知方是見(jiàn)過(guò)他筆下功底的，看得出經(jīng)過(guò)苦練，又有靈氣與風(fēng)骨，也算上乘之作，只是到底比不得名家老練。

若是遇到愛(ài)才之人，或許還能賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)，但商賈之士見(jiàn)識有限，喜好囤積居奇，恐怕不吃他這套。

果不其然，他從天亮走到天黑，一雙手工納就的布鞋磨平了底子，也不過(guò)賣(mài)出一副畫(huà)，腰間裝銀子的荷包不見(jiàn)豐盈之態(tài)，一看便知所獲不多。

坐在小茶館里喝酒的謝知方冷眼瞧著(zhù)，自斟一壺酒，將花生米拋得高高，張嘴接住，大嚼特嚼。

這么點(diǎn)債務(wù)都應付不過(guò)去的話(huà)，想來(lái)也沒(méi)本事護好他jiejie。

這樣的姐夫，不要也罷。

第三日，魏衡又起了個(gè)大早，這天卻不拜訪(fǎng)商紳，而是前往已經(jīng)致仕的劉員外家祝壽。

這劉員外年過(guò)七旬，在朝時(shí)官至三品，頗受先帝器重，告老還鄉之時(shí)得了不少賞賜，也是位富甲一方的人物，其人又樂(lè )善好施，城中百姓人人稱(chēng)頌。

他前腳剛到，后腳謝知方便使小廝捧了件麻姑獻壽的擺件進(jìn)了門(mén)。

那擺件由整塊上好的白玉精心雕就，說(shuō)是價(jià)值連城也不為過(guò)，管事見(jiàn)狀面色立刻恭敬許多，態(tài)度熱切地將他奉至上位，又請自家老爺親自出面接待。

謝知方轉頭瞥見(jiàn)衣著(zhù)寒酸的魏衡，面不改色地對他拱了拱手：“好巧，魏兄也在這里?！?/br>
魏衡端坐于中等席位之中，并不因左右之人的華麗衣著(zhù)而自慚形穢，坦然還禮，溫笑道：“謝公子好?！?/br>
酒過(guò)三巡，謝知方借口小解，繞到書(shū)房的窗下偷聽(tīng)。

魏衡正與劉家老爺敘話(huà)，態(tài)度不卑不亢地自薦西席，希望能夠教授劉家的兩位垂髫幼子。

劉老爺敬重讀書(shū)人，言語(yǔ)間頗為客氣，因家中已有先生，婉言相拒，卻拿出一張銀票，說(shuō)是當做資助他讀書(shū)趕考之用。

魏衡猶豫片刻，倒不像謝知方想象中的迂腐，將銀票收下，端端正正寫(xiě)了張借條，約定三年之內還清，并拜謝劉老爺雪中送炭之恩。

他的這一舉動(dòng)，令謝知方冷若冰封的心有所動(dòng)搖。

接下來(lái)的幾日，魏衡四處碰壁，吃盡苦頭。

可世態(tài)炎涼并沒(méi)有折斷他挺拔的脊骨，反而如同利刃一般，快速剔除掉庸碌附累的皮囊，彰顯出更為純粹的內里，如玉如竹的氣質(zhì)變得越發(fā)耀眼。

這天傍晚，忽然落起大雪，路上行人稀少。

謝知方撐著(zhù)把漆黑如墨的大傘，目送一無(wú)所獲的魏衡進(jìn)門(mén)，見(jiàn)他凍得面色青白，卻將油紙傘的大半部分都傾斜在母親頭上，又淺笑著(zhù)遞給婦人一小包鹵牛rou，半字不提快要將他逼到絕境的債務(wù)和這些日子遭受的冷眼嘲諷。

若是待jiejie也能如此體貼溫柔，倒不失為一個(gè)可以托付終身的良人。

他若有所思地往回走，卻沒(méi)料到北郊人多眼雜，自己多日來(lái)的招搖過(guò)市已經(jīng)吸引了有心人的注意。

五個(gè)賊眉鼠目的市井混混在窄巷里攔住去路，當頭那人手持一柄大砍刀，獰笑道：“小公子，識相點(diǎn)的乖乖跟我們走，寫(xiě)信給你家人，拿銀子來(lái)贖你！”

他邊說(shuō)邊打量謝知方身上的值錢(qián)物件，玉佩通體無(wú)瑕，瞧著(zhù)能賣(mài)不少銀子，衣裳的料子質(zhì)地上乘，泛著(zhù)一層華光，他虛活了小半生，竟從未見(jiàn)過(guò)，還有頭上的青玉簪……

真是頭肥羊。

長(cháng)得也細皮嫩rou的，比行院里的阿香都漂亮，若是他家人不肯贖他，哥幾個(gè)說(shuō)不得可以借他的嫩屁股輪流瀉瀉火，再把人賣(mài)到小倌坊，狠狠撈上一筆。

怎么算都不吃虧。

混混頭子想得口水都要流出來(lái)，見(jiàn)謝知方和和氣氣地笑了笑，心中一蕩，伸出肥手就要摸他的臉，嘴里不干不凈：“小美人，大爺疼你……嗷嗷嗷嗷嗷！”

只見(jiàn)人比花嬌的小美人毫不留情地徒手掰折他的手指，另一手收起傘骨，往他胯間要害處戳了一記。

也不覺(jué)對方如何用力，可下體一陣劇痛襲來(lái)，鮮血嘩啦啦濕透褲襠，澆了一地。

夜色將至，雪中紅梅，實(shí)在是良辰美景。

見(jiàn)領(lǐng)頭大哥倒地慘嚎不止，另外四個(gè)嘍啰先是吃了一驚，緊接著(zhù)便仗著(zhù)人多，團團圍住謝知方，掏出腰間兇器，對他呼喝脅迫，卻偏偏沒(méi)膽子沖上來(lái)。

謝知方打了個(gè)哈欠，道：“天色不早，咱們速戰速決罷，jiejie還等著(zhù)我回去吃飯呢?！?/br>
不過(guò)半柱香的時(shí)間，他拍了拍干干凈凈的雙手，自巷子里走出來(lái)，冷風(fēng)拂動(dòng)衣擺，說(shuō)