次年四月初二，船隊載著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)的貨物，平安歸來(lái)。

這一年的時(shí)間里，謝知真見(jiàn)遍異域的風(fēng)土人情，跟著(zhù)宋永沂學(xué)了不少生意經(jīng)，又掌握了番邦通用的語(yǔ)言，經(jīng)過(guò)幾次有驚無(wú)險的歷練之后，處事越發(fā)冷靜沉著(zhù)，已能獨當一面。

相由心生，領(lǐng)略過(guò)廣袤天地的奇瑰壯麗，她離家之時(shí)的悲苦哀絕盡去，取而代之的是豁達從容，個(gè)頭又長(cháng)高了些，眉目更加秀美，整個(gè)人猶如洗去塵土的寶珠，明媚璀璨，艷光四射，越發(fā)令人移不開(kāi)眼。

重新?lián)Q上繁復精致的女裝，謝知真有些不適應，理了理云袖，坐在妝臺前淡掃蛾眉，輕點(diǎn)胭脂，做回那個(gè)謹言慎行的大家閨秀。

十五早和眾人混熟，這會(huì )兒趁初一不在，溜下來(lái)抱著(zhù)枇杷留給她的鴨腿吃得歡實(shí)，抬頭瞧見(jiàn)謝知真傾國傾城的容色，傻笑道：“小姐可真好看?！?/br>
謝知真羞澀地笑了笑，使青梅抓給她一把蜜餞。

十五朗聲道謝，將蜜餞盡數裝進(jìn)襟內的暗袋里，用袖子擦了擦油乎乎的嘴，輕輕一躍便消失在梁上。

宋家三位老爺親自來(lái)接，二老爺宋岐見(jiàn)兒子黑瘦了不少，已然有了頂門(mén)立戶(hù)的模樣，頗為感慨的捋著(zhù)一把美髯，連聲贊道：“好，好，平安就好?！?/br>
宋永瀾和宋永涵兩個(gè)迎上前，彬彬有禮地和謝知真見(jiàn)過(guò)，跟宋永沂笑鬧了幾句，騎上白馬，簇擁著(zhù)謝知真所坐的轎子往宋府而去。

回到家中，太夫人見(jiàn)外孫女兒毫發(fā)無(wú)損，長(cháng)成個(gè)亭亭玉立的大姑娘，一時(shí)百感交集，抱住她心肝rou地大哭了一場(chǎng)。

謝知真也跟著(zhù)流了回眼淚，待老人家情緒緩和下來(lái)，方才正式見(jiàn)過(guò)諸位長(cháng)輩，將隨船帶回來(lái)的禮物拿出來(lái)分發(fā)給眾人，就連府里的丫鬟小廝們，也一個(gè)不落，一時(shí)間屋子里喜氣洋洋，好不熱鬧。

宋家最小的孩子阿寶已經(jīng)學(xué)會(huì )走路，生得白白胖胖，虎頭虎腦，在乳娘的攙扶下給謝知真做了個(gè)揖，奶聲奶氣地喚：“jiejie……”

謝知真的心化成一灘水，連忙彎下腰將阿寶抱在懷里，使下人們搬進(jìn)屋一個(gè)半人多高的西洋琉璃座鐘，通體翠綠欲滴，到了整點(diǎn)，里面還會(huì )鉆出七八只布谷鳥(niǎo)，羽毛鮮亮，叫聲清脆，端的是栩栩如生。

阿寶喜歡得了不得，咿咿呀呀地叫喚，熱情地糊了她一袖子的口水。

一家人用過(guò)團圓宴，謝知真回到舊時(shí)所住的院子里，見(jiàn)弟弟寄來(lái)的家信積滿(mǎn)好幾個(gè)匣子，臉上笑意微收，神色不辨喜怒。

枇杷見(jiàn)她沒(méi)有拆看之意，連忙將匣子抱走，依著(zhù)舊例一封一封騰到妝奩內，見(jiàn)底下兩層抽屜俱已塞滿(mǎn)，暗暗嘆了口氣，有心想問(wèn)她要不要換個(gè)地方存放信件，又怕給她添堵。

罷了，明日托三少爺再打個(gè)新的罷。

沐浴之后，謝知真散著(zhù)濕淋淋的青絲，由枇杷用干凈的布巾小心擦拭，挑亮燭火，翻看攢了一年的邸報。

她不在中原的這段時(shí)間里，謝知方參加了大大小小二十多場(chǎng)戰役，攻無(wú)不克，戰無(wú)不勝，立下顯赫軍功，官職一升再升，顯然是深受寧王器重。

謝知真提著(zhù)心一封一封看完，見(jiàn)上面并無(wú)甚么關(guān)于弟弟的壞消息，暗暗松了口氣，喚來(lái)留在此地看家的大丫鬟紅杏，問(wèn)道：“父親母親在長(cháng)安可好？他……去歲回家過(guò)年沒(méi)有？”

紅杏答道：“老爺夫人都好，只是……聽(tīng)說(shuō)老爺又往家里納了幾房小妾，每日里眠花宿柳，和夫人的關(guān)系越發(fā)僵了……少爺依舊沒(méi)有回去，今年二月倒是抽空往臨安來(lái)了一回，知道小姐依然沒(méi)有消息，好不失望，在小姐的房間里坐了半日，留下兩只毛茸茸的雪兔，當晚便急匆匆地離開(kāi)，似乎是有要事在身，連晚膳都沒(méi)來(lái)得及用?！?/br>
她們都知道少爺的心思，先開(kāi)始覺(jué)得他喪心病狂，心疼自家小姐可憐，可時(shí)日久了，心里便有些不是滋味兒。

這兩年，少爺變化極大，城府漸深，殺氣凜冽，不像原來(lái)愛(ài)說(shuō)愛(ài)笑，添了幾分陰郁沉默，看人的眼神涼沁沁、陰森森的，唯有對小姐的心，從來(lái)沒(méi)有變過(guò)。

不提別的，單說(shuō)他不回長(cháng)安過(guò)年，卻披星戴月地一趟趟往這兒跑，意思再明白不過(guò)——他只把小姐