羊祜欣賞著(zhù)院落中的萌萌春意，提出去郊游的計劃。旁聽(tīng)的杜預不置可否，盯著(zhù)手中的《左傳》皺緊了眉頭，卻遲遲沒(méi)有翻頁(yè)，顯然正在糾結別的事情。

    直到愛(ài)書(shū)突然被抽走，他才輕輕啊了一聲。

    “抱歉走神了……叔子你剛剛說(shuō)什么？”

    “我說(shuō)——春天到了，元凱為何還是一副無(wú)精打采的樣子？”羊祜拿書(shū)敲了敲杜預的額頭，“驚蟄已過(guò)，蛇蟲(chóng)都該醒來(lái)才是?！?/br>
    杜預有些難堪地支吾著(zhù)解釋?zhuān)骸白罱杏X(jué)皮膚緊繃，還有點(diǎn)癢……可能要蛻皮了?！?/br>
    羊祜眼中迸發(fā)出好奇的光芒，饒有興趣地追問(wèn)：“蛻皮？那是怎樣的過(guò)程，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    兩個(gè)月前的某夜，羊祜送醉酒的杜預回家，有幸成為目前唯一知道杜預真身的活人，而且對此抱有高度的好奇心。

    換作其他妖精早就殺人滅口了，但杜預只會(huì )慢條斯理地跟他解釋?zhuān)骸按蟾判枰獌扇鞎r(shí)間吧，閉門(mén)不出，化作蛇身與沙石摩擦，直到舊皮全部磨盡為止……”

    “那豈不是會(huì )傷到新生的皮膚？啊，元凱身上定期出現傷痕的原因竟是如此？”羊祜恍然大悟，他原先還以為杜預有什么自殘的癖好。

    “是的，但也沒(méi)有辦法，這就是自然的法則?！?/br>
    羊祜提議道：“這次不如讓我搭把手如何？俗話(huà)說(shuō)雙拳難敵四手。有我這雙手，總勝過(guò)沒(méi)手沒(méi)腳吧?！?/br>
    為蛻皮做好充分的準備之后，杜預就讓家仆守好院門(mén)，任何人不得入內。當然這一次，羊祜除外。

    羊祜興沖沖地帶著(zhù)酒趕來(lái)，只見(jiàn)杜預臥房正中擺著(zhù)一塊棱角分明的巖石。

    杜預把門(mén)窗全部關(guān)上落鎖，只留得一扇天窗通風(fēng)，點(diǎn)上燭臺照亮，然后深吸一口氣——

    一套完整的衣物飄落在地上，里面已經(jīng)沒(méi)有人形的杜預，只有一條大白蛇，足有七尺長(cháng)。

    “這么看，你還真是沒(méi)有以前白了?！毖蜢镆膊皇堑谝淮慰春糜驯硌葑兩?，絲毫不慌。他仔細端詳著(zhù)蛇皮，確實(shí)有些枯黃干裂。

    “頭部還是得我自己來(lái)……”化蛇之后的杜預嗓音也有所變化，帶著(zhù)濃重的“嘶嘶”聲。至于蛇能說(shuō)人話(huà)這件事，也早就被羊祜順利接受。

    杜預扭動(dòng)身體纏繞在巖石上，用腦袋狠狠擦過(guò)巖石的棱角。

    他自己還沒(méi)有說(shuō)什么，羊祜看得倒吸一口涼氣：“你疼不疼??？！”

    “廢話(huà)?！?/br>
    杜預每擦幾下就會(huì )疲憊，需要垂下頭來(lái)休息。羊祜坐在一旁喝著(zhù)小酒配花生米，都吃干凈了那舊皮總算是褪到眼睛后面的位置，蛇頭部分已經(jīng)是白嫩的新皮。

    這下羊祜懂了為何杜預蛻皮要花上兩三天時(shí)間，這位好友的身體素質(zhì)實(shí)在糟糕，體力消耗太快，效率堪憂(yōu)。

    羊祜注視著(zhù)嶄新的蛇皮與干枯蛇蛻的邊界，他前所未有地體會(huì )到人類(lèi)的雙手是多么珍貴，能力越大責任越大，他理應用這份能力去負起責任，比如——

    “后面就讓我幫你把皮剝下來(lái)如何？”這話(huà)聽(tīng)著(zhù)有點(diǎn)怪，像什么酷刑，于是他又