感過(guò)了，她與那些已經(jīng)失寵的嬪妃不會(huì )有任何區別。

但嚴朗晴并未猜透皇帝的心思，還以為自己在對方心里始終是最特別的那一個(gè)，于是壯起膽子說(shuō)道：“陛下，能否容我在家里多待一陣？我爹傷勢未愈，我想等他好全了再回宮?！?/br>
皇帝深深看她一眼，半晌后無(wú)可無(wú)不可地點(diǎn)頭——

這邊廂，林淡已經(jīng)回到三岔口胡同，剛下馬車(chē)就見(jiàn)幾名青壯年男子大喜過(guò)望地迎上來(lái)：“林掌柜，您終于回來(lái)了！您準備什么時(shí)候開(kāi)店？”

“不開(kāi)店了，我不日便會(huì )離開(kāi)京城?！绷值瓟[手。

幾名男子露出如喪考妣的表情，還想再勸，卻見(jiàn)一名太監領(lǐng)著(zhù)一群侍衛浩浩蕩蕩地走過(guò)來(lái)，揚聲道：“您是林淡林大廚吧？您今日贏(yíng)了比賽，皇上賜您一塊牌匾，您收著(zhù)吧?！?/br>
林淡這才發(fā)現站在他身后的兩名侍衛抬著(zhù)一塊用綢緞包裹的方匾，掀開(kāi)綢緞后，上面用金漆寫(xiě)著(zhù)六個(gè)龍飛鳳舞的大字——金刀御廚傳人，還蓋了皇帝的私印。

只可惜現在這幾個(gè)字，林淡早已經(jīng)不稀罕了，但她依然接了牌匾，用紅包打發(fā)走太監和侍衛，關(guān)上店門(mén)默默收拾東西去了。站在門(mén)外的幾名男子徹底傻眼了，怔愣半晌才道：“我的乖乖，林掌柜竟然是金刀御廚的傳人，了不得??！咱們每天吃的可是御膳！”

“別他娘的做夢(mèng)了！沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)嗎，林掌柜不準備在這兒開(kāi)店了！人家是金刀御廚傳人，要開(kāi)店也是去西城，誰(shuí)耐煩給咱們煮兩個(gè)銅板才賣(mài)一碗的面？”另幾名男子滿(mǎn)心都是懊悔。若是早知道林掌柜是御廚傳人，他們就不會(huì )如此不珍惜她的廚藝。如今想來(lái)，林掌柜的手藝和人品都是絕佳的，她能在南城開(kāi)店，何嘗不是南城人的福氣？只可惜他們不懂得惜福。

林淡收拾好行李就直接出了京城，還未抵達家門(mén)就見(jiàn)齊氏站在路口引頸眺望，臉上滿(mǎn)是擔憂(yōu)之色。她從未想過(guò)女兒會(huì )贏(yíng)，只盼她能平安回來(lái)。于是，當林淡扯開(kāi)綢布，將菜譜和金刀亮給她時(shí)，她睜大眼睛，捂住嘴巴，好半天回不過(guò)神。

“這，這是什么？”她不敢置信地問(wèn)。

林淡把兩樣東西遞過(guò)去，輕笑道：“娘，我把爹的東西贏(yíng)回來(lái)了，您收好?！?/br>
“贏(yíng)，贏(yíng)了？你真的贏(yíng)了？”齊氏不斷撫摸金刀和菜譜，漸漸笑開(kāi)了懷，少頃又嚎啕大哭起來(lái)。這些年，女兒走南闖北、漂泊不定，受了太多太多的難，吃了太多太多的苦，她心疼??！

林淡抱住齊氏輕輕拍撫，嗓音十分平靜，“娘，此間事了，咱們去別的地方轉轉吧。外面天地遼闊，還有很多美食等著(zhù)咱們呢?！?/br>
齊氏嗚咽點(diǎn)頭，眼里蕩漾著(zhù)歡喜的光芒——

這年頭出門(mén)一趟很不容易，得籌備許多物資，規劃好路線(xiàn)，弄來(lái)路引，不是說(shuō)走就能走的。林淡在京郊又待了月余，眼看一切準備就緒，可以出發(fā)，京城卻傳來(lái)一個(gè)噩耗——永定侯府因勾結外賊被查抄，湯貴妃也被打入冷宮不得翻身，恐有滅族之禍。

眼看局勢大變，再不走可能會(huì )受牽連，林淡反而留了下來(lái)，只把齊氏遠遠送走，然后派遣小廝去城里打探消息。事態(tài)發(fā)展得非常迅猛，不過(guò)三天功夫，罪名就已落定，永定侯府的女眷被流放三千里，男人全都判了斬首。

又過(guò)幾天，更壞的消息傳來(lái)，永定侯府的六十八名女眷不堪受辱，全都吊死在梁上，包括冷宮中的湯貴妃?；实蹖Υ耸终鹋?，等不到秋后便要問(wèn)斬湯九幾人，仿佛十分急迫。斬首這天，林淡帶著(zhù)一個(gè)巨大的食盒，匆匆趕到法場(chǎng)為湯九送行。

37.廚娘36

接連多日的審訊加折磨,湯九已經(jīng)瘦了很多，原本湛然若星的眸子此時(shí)已變得十分渾濁，脖子和雙手套在枷鎖里，絲毫動(dòng)彈不得。他始終保持沉默,但跪在他身后的湯鵬卻聲嘶力竭地大喊：“我們是冤枉的,千錯萬(wàn)錯都是我一個(gè)人的錯,你們要殺殺我，別動(dòng)我的家人！九哥,九哥我錯了！你讓我別與嚴朗晴廝混,是我不聽(tīng)，這一切都是我造成的！那塊令牌被嚴朗晴借走了,匈奴王也是她放的,我沒(méi)想到她借令牌是為了這個(gè),我真的沒(méi)想到??！”

行刑官聽(tīng)見(jiàn)他胡亂攀扯宮里的娘娘,連忙讓侍衛堵住他的嘴巴。

林淡站在人群里聽(tīng)了片刻,似乎明白發(fā)生了什么事。難怪上個(gè)月京城幾次戒嚴，原是在搜捕匈奴王,而這匈奴王是憑借永定侯府的令牌才逃出城去。這里面牽扯到了嚴朗晴又如何？皇帝要的不是真相，而是打壓永定侯府的借口。他把素有戰神之稱(chēng)的湯九調回京城，軟禁滇黔郡王,欲與小郡主聯(lián)姻，又以養病的名義將威遠侯召回來(lái),種種舉措均是為了鞏固皇權，排除異己。

他恐怕很早以前就有滅了這些人的想法,只是苦于沒(méi)有機會(huì )。如今嚴朗晴給他遞了一把刀，他自然就揮刀相向了。

林淡略略一想就明白了其中關(guān)竅，卻也沒(méi)有那個(gè)能力去救助湯九等人。眼看行刑官準備發(fā)簽，她連忙跑上刑臺喊道：“求大人寬限一些時(shí)辰，我給他們送行來(lái)了?！边呎f(shuō)邊舉起手里的食盒。

斬首之前犯人都要吃一頓飽飯，免得到了黃泉變成餓死鬼，這是規矩。行刑官干多了殺人砍頭的臟活兒，對這些事尤為迷信，立馬擺手道：“時(shí)辰快到了，你動(dòng)作快點(diǎn)?！?/br>
林淡連連點(diǎn)頭，飛快把食盒里的飯菜取出來(lái)，一字兒擺開(kāi)。由于犯人都戴著(zhù)枷鎖，不便吃東西，她就讓小竹、芍藥、杜鵑幾人挨個(gè)兒喂，自己則捧著(zhù)一個(gè)碗，跪在湯九身邊。

百姓的謾罵、湯鵬的喊冤，都沒(méi)能激起湯九心中半點(diǎn)漣漪，他始終半閉著(zhù)雙眼，無(wú)悲無(wú)喜地跪在原地。直到林淡出現的那一刻，他猛然抬起頭來(lái)，不敢置信卻又目光灼灼地看向她，漆黑瞳仁里剎那間有了光彩。

“別人都忙著(zhù)與我撇清關(guān)系，只有你主動(dòng)湊上來(lái)?！彼麊÷暤溃骸澳悴辉搧?lái)?！?/br>
“若是不來(lái)，我心中過(guò)不去?！绷值央u腿撕成條，合上米飯和腌菜，一口一口喂進(jìn)湯九嘴里，徐徐道：“好吃嗎？這是我自己養的雞，才兩個(gè)月大就殺了，我娘心疼得直叫喚?！?/br>
死到臨頭，湯九竟然輕笑起來(lái)，“你還記得我說(shuō)的話(huà)？”

“記得，你說(shuō)你最喜歡吃仔雞，天天吃都不會(huì )膩?！绷值门磷訋退磷?，低語(yǔ)道：“我把家里的仔雞全殺了，今天你愛(ài)吃多少有多少?！?/br>
湯九定定看著(zhù)她，許久之后才低下頭去大口