，他也想逃開(kāi)那令人不適的海腥味，便欣然應允。

天氣很熱，長(cháng)發(fā)和衣服都被汗水浸濕。他們騎著(zhù)駱駝，不到半日，便從荒蕪土地徹底踏進(jìn)黃沙滿(mǎn)目。他能聽(tīng)到自己沉重的喘息，一路走來(lái)口干舌燥，因為不夠節制，攜帶的水囊已被他喝得空空如也。他頭暈目眩，渾身難受。更倒霉的是，剛進(jìn)沙漠不久，遠處便有遮天蔽日的滾滾黃沙襲來(lái)，駱駝發(fā)了狂，把他甩到地上。他與同行者失散，只能獨自深一腳淺一腳地盲目逃跑，數次摔倒，連滾帶爬，卻還是被黃沙湮沒(méi)。起初他被嗆得難受，漸漸的，他喘不過(guò)氣，沙子灌進(jìn)耳鼻，嘴里也吃了不少，身體愈來(lái)愈沉重，直到眼前一黑，失去了意識。

他被一位公子和他的侍從所救，一路上昏昏沉沉，半睡半醒。他記不清他們在荒漠里走了多少天，等意識真正清醒，已是在公子府邸別院。

侍從為他準備了熱水，請他洗凈多日來(lái)疲憊臟污的軀體。公子本為他安排了侍女，但他不習慣陌生人的伺候，便婉拒了。房間蒸騰著(zhù)熱氣，待他洗畢，才發(fā)現侍從只為他準備了一件單薄寬大的氅衣。他踟躕片刻，為難地看著(zhù)這件單穿起來(lái)不太成體統的鶴氅，直到侍從敲門(mén)，說(shuō)公子請他過(guò)去，他才匆匆忙忙套上。

跪趴在地上時(shí)，他開(kāi)始覺(jué)得冷。公子淡聲問(wèn)他年歲，他恍惚地答了，目光卻凝在衣袖上用細膩針腳刺繡的一個(gè)字：沈。他回想起半夢(mèng)半醒間他見(jiàn)到的府邸匾額，本以為是夢(mèng)，如今看來(lái)恐怕是真的。

公子又問(wèn)：“你叫什么名字？”

他頓了一會(huì )兒，答：“白鳶?！彼乃季w一時(shí)被那個(gè)沈字占領(lǐng)了。這兒是沈府。他想起了許多傳聞與故事，江湖快意，刀光劍影，千里殺人，事了拂衣。他從未想過(guò)——或者說(shuō)，他幻想過(guò)，但從未真正認為，他會(huì )離傳說(shuō)如此之近。

公子嗓音喑啞，但語(yǔ)調漫不經(jīng)心，像是隨口一問(wèn)：“你愿意為我做些事么？”

他幾乎沒(méi)有猶疑：“公子，是您救了我的命，刀山火海，白鳶在所不辭?！?/br>
地面冰涼，泛著(zhù)濕氣。他忽然覺(jué)得自己又回到了顛簸的海上，渾身乏力、疼痛，尤其是身后某一處。貼著(zhù)地面的身軀寒冷，背上壓著(zhù)沉重guntang的什么，鼻尖能嗅到血的味道，還有奇怪的腥膻味。他嘗到了自己的眼淚。

白鳶醒了。

房間里點(diǎn)了香，他看到香爐里飄出煙霧，但鼻子卻聞不到什么味道。大概是在房間里待得太久了。他回憶起之前的事，僥幸地希望那只是一場(chǎng)荒誕的夢(mèng)，但他稍一動(dòng)，身后的刺痛就告訴他，都是真的。

他輕輕抽了一口氣，睜大眼睛看著(zhù)房梁，強忍酸澀淚意。

這時(shí)，有人推門(mén)而入。是顧流，他的手中托著(zhù)托盤(pán)，上面盛放著(zhù)藥粥與甜湯羹。他輕手輕腳地放在桌上，聲音也刻意壓低了些許：“公子為你準備的?！?/br>
甜香勾得白鳶咽了咽口水，發(fā)覺(jué)自己的確餓了，便未推辭，與此同時(shí)，卻也還未從那場(chǎng)凌辱的情緒中緩過(guò)來(lái)，又著(zhù)實(shí)沒(méi)什么胃口，尤其不想動(dòng)彈。

顧流卻沒(méi)有走的意思，垂手靜立，一副等他吃飯的架勢。白鳶看了他一會(huì )兒，緩慢坐起身，細致認真地將粥與湯羹都吃完。饑餓被填平，連帶心情都稍好些許。顧流將碗筷放回托盤(pán)，白鳶本以為他要走了，卻冷不防聽(tīng)他開(kāi)口：“你想見(jiàn)見(jiàn)他嗎？”