轉機出現在蔣木蘭升初中的那年。木蘭的爺爺奶奶相繼離世，留下了一間房產(chǎn)，雖說(shuō)不大，但勝在地段好，還是一層。蔣母心思一動(dòng)，打掉了半面墻，做起了鹵rou的生意。本來(lái)初衷只是想賺個(gè)小錢(qián)，顧著(zhù)一個(gè)吃喝，卻沒(méi)曾想生意越做越好。蔣母的手藝精進(jìn)，沒(méi)一年的時(shí)間就成了大半個(gè)城市都知名的金字招牌。這自然就吸引了投資人，大店面很快開(kāi)了起來(lái)，等木蘭升高中那一年，短短的時(shí)光，蔣家奔了小康。

在木蘭的印象里，這應該是全家最美好的一段記憶了。蔣母的性情溫和了許多，蔣父也終于可以不再辛勞，辭掉了之前的工廠(chǎng)，專(zhuān)心致志的當起了老板。雖說(shuō)也累，但總算是給自己干，賺多賺少，心里很是暢快。

然而，這樣的好日子終是不長(cháng)久。

2003年，蔣木蘭高考，同時(shí)期國家還發(fā)生著(zhù)另一件大事，非典。

木蘭永遠也不會(huì )忘記那年夏天，每個(gè)人都把自己捂得密不透風(fēng)，街上的行人少得可憐，整個(gè)世界都被戒嚴了，滿(mǎn)是蕭瑟，靜寂，恐慌。

在這樣的大環(huán)境下，餐飲行業(yè)無(wú)疑是最先垮掉的。一個(gè)月的零進(jìn)賬就足以逼死一家店了，更何況蔣家這樣的小資本，半路出家原本根基就不牢靠，再加上合伙人的施壓。就在高考那天，當蔣木蘭檢測著(zhù)體溫進(jìn)考場(chǎng)的時(shí)候，蔣家的餐飲行業(yè)關(guān)停了最后一家店。

南柯一夢(mèng)，一朝夢(mèng)醒。

蔣母回到了最初的那間破門(mén)面房。

好在，餓死的駱駝比馬大。雖說(shuō)店面都關(guān)掉了，蔣母手里是存了些錢(qián)的，還了房租，遣散了工人，最后跟股東們對完賬，謝天謝地，總算是沒(méi)到山窮水盡。繼續著(zhù)曾經(jīng)的鹵rou生意。蔣父沒(méi)了工作，也疲于再折騰，于是開(kāi)始守著(zhù)這一畝三分地踏踏實(shí)實(shí)的過(guò)著(zhù)日子。

蔣父雖說(shuō)自己半輩子平庸，但在女兒身上總是心氣很高，從起名字就看出來(lái)了，一心一意要跟巾幗英雄粘上邊，自小給木蘭的教育就是“不愛(ài)紅裝愛(ài)武裝”。一面鞭策著(zhù)學(xué)業(yè)，一面許著(zhù)大愿望，不想木蘭局限眼前，“我賺錢(qián)就是為了供你去美國讀書(shū)！”這句話(huà)蔣父幾乎每年都要跟木蘭嘮叨幾遍。

可人算不如天算。

蔣木蘭天資不夠，拼了命的努力，分數勉強夠著(zhù)了一個(gè)三本的線(xiàn)。這時(shí)候別說(shuō)資金問(wèn)題，成績(jì)下來(lái)，夫妻倆竟連罵的心力也沒(méi)有了。

到了07年，木蘭大學(xué)畢業(yè)前夕，蔣父打算把家里的資金整合一下，想這時(shí)候在教育上來(lái)筆大投資，可股災又來(lái)了。

蔣母之前背著(zhù)父女倆拿了大筆錢(qián)進(jìn)了股市，當年飯店倒閉后剩下的那些余糧，一夜之間，蒸發(fā)殆盡。

辛辛苦苦二十年，一夜回到解放前。

經(jīng)此一役，蔣父是斷了送木蘭出國的念想。而蔣母也算是徹底看明白了，什么都是不穩妥的，生意會(huì )黃，錢(qián)會(huì )貶值，說(shuō)到底還是有個(gè)鐵飯碗最有安全感。

于是，蔣母開(kāi)始變身。

曾經(jīng)那個(gè)在凄苦生活中煎熬的，刻薄，暴躁，專(zhuān)橫的蔣母又回來(lái)了——漫長(cháng)歲月中經(jīng)歷的起伏變遷令蔣母像一只刺猬一樣蜷縮不前且凌厲尖刻。她控制著(zhù)蔣木蘭的每一項人生選擇，從找工作到找對象，她要求木蘭循規蹈矩小心翼翼，她滿(mǎn)意地看著(zhù)木蘭慢慢變得膽小而平庸，她認為在自己的監督下女兒的人生不會(huì )再有錯誤。

木蘭畢業(yè)那年，蔣