，那狗官是我殺的，有本事他們來(lái)拿我便是！與謝將軍無(wú)關(guān)！”

薛蘅望著(zhù)他，輕聲道：“張兄，若是……鐵御史并不是貪官呢？”

張若谷怔住，心中尋思：難道我真的殺錯了人？不會(huì )的，我是親眼所見(jiàn)……

他心中不安，耳邊聽(tīng)見(jiàn)薛蘅在低聲但有力說(shuō)道：“張兄，能讓謝朗不顧性命拿著(zhù)賬冊去見(jiàn)的人，會(huì )是一個(gè)徇私枉法的貪腐之人嗎？”

“什么賬冊？”張若谷滿(mǎn)面茫然。

薛蘅不顧呂青面上的反對之色，將謝朗暗查神銳軍“嘩變”真相、尋到張保貪墨證據、被人追殺下拿著(zhù)賬冊前來(lái)見(jiàn)御史這些隱情，一五一十地說(shuō)了出來(lái)。

張若谷越聽(tīng)越心驚，胸口如同被大鐵錘狠狠地擊打。枉他身負絕世武功，這刻卻覺(jué)得這盤(pán)山之巔這般寒冷，冷得他忍不住想奔下山去，想在那雪野間發(fā)足狂奔。

薛蘅不忍見(jiàn)他這模樣，卻還是說(shuō)道：“張兄，若你不相信，你可愿隨我下山，聽(tīng)我向一個(gè)人問(wèn)一些話(huà)？到時(shí)鐵御史是清是貪，你自有判斷?！?/br>
張若谷斷然道：“好！就依薛閣主，此事我自然要弄個(gè)一清二楚！”

柔嘉和裴紅菱知道薛蘅三人去盤(pán)山尋那真兇的線(xiàn)索，自然一整日都等得坐立不安。天黑時(shí)，隱約聽(tīng)到府門(mén)口有馬嘶聲，幾人齊齊奔了出去。

見(jiàn)薛蘅引著(zhù)一名容貌奇偉的虬髯大漢入府，對他也甚是禮遇，顯然不是什么真兇，柔嘉頓時(shí)涌上nongnong的失望。

抱琴正要將她勸回房中，卻見(jiàn)呂青頓了一下腳步，她心知有異，輕輕地掐了柔嘉一把，二人與裴紅菱悄悄地溜到照壁邊探頭窺看。

薛蘅自然看到了三人，卻也沒(méi)理會(huì )，只請呂青速去請鐵思前來(lái)。張若谷抬頭環(huán)顧這宏敞華麗的宅院，冷笑兩聲，并不進(jìn)花廳，負著(zhù)手站在院子里的云杉下。

薛蘅又低聲請啞叔去房中將薛忱負出來(lái)，與張若谷見(jiàn)禮。薛忱曾聽(tīng)她說(shuō)起過(guò)張若谷，不由仔細打量了他一番，目光掠過(guò)他的靴沿，心中泛起一團疑云。

鐵思很快便趕到，向薛蘅打躬道：“薛閣主喚鐵思前來(lái)，可是破案有了進(jìn)展？”

薛蘅望向張若谷，道：“張兄，這位是鐵御史的長(cháng)隨，也是他破案的得力助手?！?/br>
“我認得他，那夜就是他將那狗縣令領(lǐng)進(jìn)房的?！睆埲艄赛c(diǎn)頭。

鐵思一聽(tīng)大驚，又聽(tīng)薛蘅問(wèn)道：“鐵兄，有句話(huà)我得問(wèn)你，你莫見(jiàn)怪。你家大人這些年來(lái)，可曾收過(guò)官員送來(lái)的歌妓或銀子？”

鐵思一怔，轉而點(diǎn)頭道：“不瞞薛閣主，確是收過(guò)?！?/br>
張若谷一聽(tīng)，便冷笑數聲。

鐵思卻續道：“我家大人說(shuō)過(guò)，反正這些人搜刮的是民脂民膏，他不如收了，一來(lái)可以充盈國庫，二來(lái)可以作為這些貪官污吏的罪證。有時(shí)若是遇上棘手的案件，收受人家送來(lái)的歌妓、貴重禮物或者銀票，還能麻痹對方。大人經(jīng)常笑說(shuō)，這是放長(cháng)線(xiàn)釣大魚(yú)?！?/br>
“他收便收了，還說(shuō)這么冠冕堂皇的理由，實(shí)是無(wú)恥之至！”張若谷面帶不屑地譏諷。

鐵思大怒，踏前兩步，大聲道：“我家大人每收一筆，都會(huì )讓我記錄在冊?；鼐┖?，便會(huì )將銀物如數交給御史臺，待案子結清，御史臺便會(huì )將這筆財物與戶(hù)部辦理交割，這些年來(lái)，每一筆都在御史臺、戶(hù)部、國庫司有冊在案！豈容你誣陷大人一世清名？！”

他越說(shuō)越氣憤，從袖中掏出一本冊子，道：“大人每辦一案，事后都會(huì )詳細回憶，寫(xiě)下感言，或吟詩(shī)以作紀念。他一生正直，但求無(wú)愧于心，卻不幸遭jian人所害。我每看到大人遺物，都夜不能眠。今日且讓你這無(wú)知魯漢，知道這世上何為風(fēng)骨！”

他話(huà)音剛落，眼前微花，手中一空，定睛細看，詩(shī)冊已到了那虬髯大漢手中。鐵思大驚，見(jiàn)這大漢的身手如妖魅一般，一時(shí)竟不敢上前奪回來(lái)。

張若谷翻看數頁(yè)，臉色慢慢地變了。

“錯了……錯了……真的殺錯了……”他喃喃重復，緩慢地后退幾步，手指一松，詩(shī)冊啪然掉落。

他緩緩地轉頭看向薛蘅，她也正靜靜地看著(zhù)他，眸子里充滿(mǎn)悲憫、蒼涼。

他渾身一震，嘴唇翕動(dòng)了幾下，猛然轉身，右掌擊上云杉樹(shù)。他寬厚的手掌帶著(zhù)聲悶響擊在樹(shù)干上，云杉樹(shù)卻未見(jiàn)絲毫動(dòng)彈，仿佛不過(guò)是張薄薄的白紙粘在了樹(shù)干上而已。

片刻后，他臉上露出無(wú)比沉痛的神色，左掌也緩緩地擊上了樹(shù)干。

仍是一聲悶響，仍是樹(shù)干樹(shù)葉未見(jiàn)絲毫顫動(dòng)。

“錯了……大錯特錯……”他緩緩地搖了搖頭，“原來(lái)他不是貪官，我、我殺了他，還讓謝朗為我抵罪，大錯特錯啊……”

此言一出，照壁內外數聲驚呼。鐵思驚駭過(guò)后，指著(zhù)張若谷大聲道：“是你殺了大人？！”

柔嘉等人也從照壁后跑了出來(lái)，奔到薛蘅面前，連聲問(wèn)，“御史是他殺的？”

張若谷卻似對周遭的一切毫無(wú)反應，一掌接一掌地擊打著(zhù)云杉樹(shù)。他擊打的速度越來(lái)越快，但奇怪的是，樹(shù)葉始終不見(jiàn)一丁點(diǎn)的顫動(dòng)。每擊一掌，他就會(huì )喃喃地念一聲，“錯了……”

薛蘅看著(zhù)他，面上露出嘆服、感慨、惋惜、沉痛之色。柔嘉揪著(zhù)她的衣袖拼命晃動(dòng)，滿(mǎn)面渴切之色地問(wèn)道：“真是他殺的嗎？”

薛蘅被她晃得有點(diǎn)頭暈，只得輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

鐵思目眥欲裂，怒喝道：“我要為大人報仇！”騰身而起，一掌擊向張若谷的后背。

薛蘅大驚，失聲道：“鐵兄不可！”她一把將柔嘉推開(kāi)，撲向張若谷和鐵思。

鐵思心里清楚自己武功不及這虬髯大漢，本想著(zhù)拼個(gè)重傷也要擊他一掌，以泄心頭之憤，這一掌便使上了十成內力。眼見(jiàn)就要擊上那虬髯大漢的后背，而他似乎絲毫不知躲閃，再聽(tīng)到薛蘅的驚呼聲，鐵思心念電轉：此刻若殺了他，如何為謝將軍洗冤？這個(gè)念頭一閃，他便收了幾分內力，但這一掌還是結結實(shí)實(shí)地擊在了張若谷的背脊之上。

七二、抽絲剝繭

“嘭！”“嘭！”連著(zhù)兩聲巨響。

眾人被剎那間激涌而起的雪霧迷了眼睛，同時(shí)呼吸停窒，似有驚濤駭浪迎面撲過(guò)來(lái)一般，本能下紛紛躲閃，柔嘉還險些崴了腳踝。

待雪霧慢慢散去，眾人重新回到游廊下，只見(jiàn)鐵思和薛蘅一東一西，皆倒在了雪地之中。

云杉下，張若谷轉過(guò)身來(lái)，面色大變，急走兩步，抱起薛蘅。

薛忱急喚，“三妹！”

裴紅菱等人擁了過(guò)去，手忙腳亂地查看薛蘅，卻再聽(tīng)一陣喀喇喇的巨響。眾人轉頭，只見(jiàn)院中那棵足有丈半高、一人臂圍粗的云杉樹(shù)慢慢地斷裂，向照壁上傾倒過(guò)去。

又是一陣沖天的雪霧，和著(zhù)漫天樹(shù)葉與塵屑。

雪