睫一低，淚水奪眶而出，向旁退了幾步，若非抱琴扶住，險些就要跌坐在地。

景安帝氣得手指發(fā)顫，皇后見(jiàn)狀，急忙上前勸慰。正亂成一團麻，弘王忽然進(jìn)殿，向帝后施禮。

他早在廷英門(mén)時(shí)便知悉了內廷動(dòng)靜，心中暗喜，袖中的折子此時(shí)不遞更待何時(shí)？

景安帝頭昏目眩，眼前似有黑云在一團團飄浮，接過(guò)弘王遞上的折子，好半天才能看清上面寫(xiě)的是什么。他先是一驚，一拍書(shū)案，本能下要發(fā)作，可忽一轉念，又沉吟不語(yǔ)。

弘王卻不容他再有思慮的時(shí)間，用在場(chǎng)的人都能聽(tīng)得清楚的聲音稟道：“父皇，天清閣薛勇首告：天清閣閣主薛蘅不守閣規，與驍衛大將軍謝朗yin.穢通.jian，清白有污，有傷風(fēng)化，不適宜再擔任閣主之職，請父皇褫奪其閣主之位，另選賢能！”

如聞?wù)ɡ?，殿內諸人都臉色遽變。

謝朗呆了片刻，霍然而起，大聲道：“胡說(shuō)八道！”

弘王冷笑，“薛勇奏得分明：薛蘅與謝朗護書(shū)途中，孤男寡女在一起數月，早有了jian.情。薛蘅早已失貞，又怎能再擔任閣主一職？”

謝朗大怒，若非是在御前，便要揪住弘王的衣襟，“我與蘅姐清清白白，豈容你血口噴人？！”

“聽(tīng)聽(tīng)，聽(tīng)聽(tīng)！”弘王嘖嘖連聲，“謝將軍，按輩份，你不是應該稱(chēng)薛蘅一聲‘師叔’嗎？怎么叫起‘蘅姐”來(lái)了？你們若無(wú)私情，她怎會(huì )舍命救你？若無(wú)私情，你怎會(huì )死都不愿意娶柔嘉？！”

一時(shí)間，殿內諸人都齊齊望向謝朗，神情各異。

謝朗額頭青筋暴起，便是當初被冤下獄，他也沒(méi)有此刻這般憤怒，一時(shí)熱血沖腦，不由脫口而出，“我愛(ài)慕蘅姐不假，可我們清清白白，發(fā)乎情止乎禮，哪有什么jian.情？！又何談失貞？！”

此言一出，滿(mǎn)殿愕然。

柔嘉身形微微搖晃，左手扶住門(mén)框，低聲道：“抱琴，扶我回去?！?/br>
弘王笑了笑，拉長(cháng)了聲音，說(shuō)出的話(huà)挾雷帶火，“愛(ài)慕——嘖嘖，謝將軍，虧你乃朝廷重臣，居然在御前說(shuō)出這等有悖倫常、不知廉恥的話(huà)來(lái)?！?/br>
皇后卻忽肅然起身，道：“此事單憑薛勇一面之詞，不可盡信。女子清白最最要緊，豈能容人隨意誣蔑，陛下請慎重?！?/br>
景安帝回過(guò)神來(lái)，他心中另有考慮，皇后此話(huà)正中下懷，便點(diǎn)頭道：“正是，朕自會(huì )派人查清楚的，你們都先退下?！鳖D了頓，又厲聲道：“今日之事，都不得外泄?！?/br>
柔嘉在抱琴的攙扶下邁出殿門(mén)，忍不住回頭看了謝朗一眼，唇動(dòng)了動(dòng)，終于什么也沒(méi)有說(shuō)，轉身離去。

謝朗脫口說(shuō)出那句話(huà)，眼見(jiàn)眾人都用震驚懷疑的眼光看著(zhù)自己，索性把心一橫，心想反正你們早晚要知道，把心里話(huà)說(shuō)了我一身輕松。

見(jiàn)他一副坦然無(wú)懼的樣子，景安帝氣得將硯臺擲來(lái)，“還不滾？！”

硯臺砸中謝朗胸口，墨汁沿著(zhù)他的衣衫蜿蜒滴下。他只得后退兩步，低聲道：“臣告退?！?/br>
弘王回到興慶宮，薛勇忙上前拜見(jiàn)，見(jiàn)弘王面色看不出喜怒，小心翼翼地問(wèn)道：“王爺，怎樣？”

弘王反剪了雙手，慢慢踱著(zhù)步，沉吟道：“看來(lái)父皇有意壓下來(lái)?！?/br>
“哦？為何？”

“我看是為了——”弘王壓低聲音說(shuō)了幾句。

薛勇冷哼道：“沒(méi)有她，我也一樣可以煉出來(lái)的?！?/br>
“可父皇現在全指望著(zhù)她，奪了她的閣主之位，萬(wàn)一她想不開(kāi)，父皇怕……所以他才不置可否，想將這件事情壓下來(lái)。你沒(méi)見(jiàn)先前謝朗要退婚，他那般震怒，可等到折子遞上去，父皇反倒冷靜下來(lái)了?！?/br>
“那現在怎么辦？若真讓薛蘅煉丹成功……”

弘王沉下臉道：“既然父皇這邊行不通，咱們就想別的辦法！”

“請王爺示下?！毖τ旅Φ?。

弘王面上慢慢浮現出一絲笑容，緩緩道：“你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)一句話(huà)嗎？眾口爍金、積——毀——銷(xiāo)——骨！”

薛勇點(diǎn)頭，面露喜色。

“還有，是時(shí)候將你們閣中各系長(cháng)老都請到京城來(lái)了?！?/br>
“王爺放心，證實(shí)后的那一天，我就傳了信鴿回孤山，估計現在長(cháng)老們已經(jīng)收到信，準備動(dòng)身了?！?/br>
弘王看著(zhù)乳白色薄瓷花瓶中插著(zhù)的一枝寒梅，微笑著(zhù)伸出手去。剛吐出一縷蕊香的梅花，在他手指間，慢慢地被碾成粉碎。

八十、衷情

出了玄貞門(mén)，謝朗便打馬急奔。

由皇宮去太清宮需經(jīng)過(guò)太平坊、延壽坊和西市。薛蘅傷未痊愈，不能騎馬，坐的是馬車(chē)。謝朗追至西市，果然便見(jiàn)薛蘅乘坐的碧紋圓頂馬車(chē)在前面不急不緩地走著(zhù)。

他策馬追上，在車(chē)窗外叫了一聲：“蘅姐?！?/br>
片刻后，車(chē)簾兒輕輕撩開(kāi)，薛蘅露出半邊臉，靜靜地看著(zhù)他。

她平靜的神色反讓謝朗十分恐懼，生怕她又象上次那般決然離去，心中自是下了決心要緊跟著(zhù)她，卻又不知該如何啟齒。

正雙手沁汗、喉頭發(fā)干，薛蘅忽輕聲道：“明遠，我想去離亭，不想勞動(dòng)這幾位公公。你能不能替我駕車(chē)，送我出城？”

“好?！敝x朗覺(jué)她話(huà)語(yǔ)無(wú)比親切，馬上喜滋滋地應了，催馬上前。天駟監的太監見(jiàn)當朝駙馬來(lái)接自己的韁繩，只猶豫了一小會(huì )，便讓位給謝朗。

謝朗對隨行的幾名太清宮內侍道：“你們先回去，我送薛閣主去一個(gè)地方，去去就回?！?/br>
眾人不敢違拗，眼睜睜看著(zhù)謝朗揮下馬鞭，駕車(chē)離去。

到了西門(mén)，只見(jiàn)城門(mén)前人頭攢動(dòng)，出城的人排起了長(cháng)龍，值守的禁軍也比平時(shí)多了數倍。謝朗拉住馬韁，掃了一眼，見(jiàn)禁軍頭領(lǐng)是個(gè)熟面孔，便問(wèn)道：“老卜，怎么回事？”

老卜見(jiàn)當朝駙馬爺居然記得自己的名字，樂(lè )得屁顛屁顛地過(guò)來(lái)，哈腰道：“駙馬爺，上頭有令，說(shuō)那個(gè)江湖大盜張若谷還在京城，讓我們嚴加盤(pán)查，不能讓他溜出城去?！彼拷R車(chē)，壓低聲音，神神秘秘地說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)宮中三大侍衛總管全出動(dòng)了，都在找那個(gè)張若谷。陛下也下了嚴令，一定要將他緝拿歸案。若能抓住，也好替駙馬爺您出一口惡氣！”

謝朗聞言一驚，老卜諂笑道：“駙馬爺，您這是要去哪？”

謝朗恨不得將這幾聲“駙馬爺”給掐回他喉嚨里去，臉一沉道：“我要出城?！?/br>
“車(chē)里坐著(zhù)的是……”

車(chē)簾輕啟一隙，薛蘅探頭出來(lái)，“怎么了？”

老卜認得薛蘅，唬得慌不迭行禮，又急忙指揮禁軍將人群轟開(kāi)一條道，讓謝朗駕著(zhù)馬車(chē)揚長(cháng)而去。

此時(shí)已是薄暮時(shí)分，城外道路上的積雪開(kāi)始消融。馬車(chē)碾過(guò)雪泥，越過(guò)重重阡陌。

車(chē)聲轆轆，暮氣如煙