，你是不知道在外面辦事的艱難啊。這幾年，我在京城里上上下下打點(diǎn)，迎來(lái)送往，在在都需要錢(qián)啊。就閣里撥的這點(diǎn)子錢(qián)，還不夠我請客吃飯的，我還得常常拿自己的體己錢(qián)去貼呢。各位師叔要是不信，可以拿我的賬本去查驗?！?/br>
薛忱又道：“那閣中每年撥給京中那幾處善堂的款項呢？藥房購買(mǎi)藥材的錢(qián)、義學(xué)的修繕款、支付給店里伙計的薪金，這幾項我看了一下，似乎也有點(diǎn)問(wèn)題呢?！?/br>
薛勇知道這位二弟心細如發(fā)，雖然自己賬面上做得滴水不漏，但也難保他會(huì )在什么地方發(fā)現蛛絲馬跡，心下也不禁有點(diǎn)忐忑，但眼下絕不能讓他繼續在這事上糾纏下去，于是便勃然作色道：“二弟這是什么意思？！我知道你和三妹感情好，我揭發(fā)她的丑事你肯定不高興，可你也不能這么擠兌我呀！說(shuō)我貪污公款，請你拿出證據來(lái)！若無(wú)憑無(wú)據，我死也不服！各位師叔若覺(jué)得薛勇是這種貪財好利的小人，那就另請高明吧，京城這爛攤子我是早就不想管了！”說(shuō)完便作勢要拂袖而去。

譚、姜等幾位長(cháng)老連忙上前勸解了半天，薛勇才顯出很委屈的樣子，勉強留了下來(lái)。薛忱看著(zhù)，只是微微冷笑。

譚長(cháng)碧安撫道：“阿勇，我們都知道你在外面奔波辛苦，為了閣里的事情盡心盡力，確實(shí)是勞苦功高，大家都相信你。二師侄的話(huà)，你不要放在心上，他也是關(guān)心閣中的事務(wù)而已。只是有一件，一下子要租出這么多地方，事情肯定很繁瑣，我們又沒(méi)有內行的人手打點(diǎn)，只怕不好辦哪?！?/br>
薛勇連忙道：“不妨，我有個(gè)朋友伍敬道在京城里人面很廣，又是弘王的親戚，他愿意為我們介紹客源，并且可以替我們管理京中的產(chǎn)業(yè)的各項事宜。此人能量很大，辦事也穩妥，肯定沒(méi)有問(wèn)題的?！?/br>
譚長(cháng)碧拊掌笑道：“若此事真能辦成，對我天清閣倒是大大的福祉一樁，薛大師侄你功德無(wú)量啊，閣主之位，舍你其誰(shuí)？”

聶薇卻滿(mǎn)臉疑慮道：“伍敬道？我記得他是弘王妃的哥哥吧？現在皇嗣未定，朝里已議論紛紛。青云祖師爺有遺訓：天清閣不得牽涉朝政事務(wù)。我們和伍敬道這樣的人走得太近，不妥吧？”

此話(huà)一出，就連姜延等人也不禁點(diǎn)頭稱(chēng)是，眾人又猶豫起來(lái)。

薛勇暗罵道：真是一幫不開(kāi)竅的老榆木疙瘩！但臉上還是笑道：“哪里會(huì )呢？一事歸一事，我們只和他們有生意來(lái)往，不參與朝政就是了，再說(shuō)，伍敬道有這樣的背景，總歸對我們是有利的，以后辦起事來(lái)會(huì )方便很多。師叔們放心，我薛勇在此發(fā)誓：一定不辜負各位師長(cháng)的厚愛(ài)，竭盡全力為我天清閣效力：一定謹遵青云祖師的教誨，絕不摻和到朝堂之事……”

“是嗎？那大哥真是用心良苦了?！彼?huà)語(yǔ)未畢，林中忽然傳來(lái)一聲輕笑，但見(jiàn)一個(gè)身影緩步走出，白衣姍姍、神色清冷，正是失蹤多日的薛蘅。

經(jīng)過(guò)薛勇的大肆渲染，天清閣弟子都知道了在涑陽(yáng)發(fā)生的一切，一部分人交頭接耳、目帶疑慮和不屑，但多半弟子還是上前向她致禮，尤其是坤、艮兩系的弟子更是欣喜不已。

薛蘅向眾人微微點(diǎn)頭致意，走到石墓前，靜靜地看著(zhù)薛勇。

薛勇被她的目光瞧得有些心慌，正要開(kāi)口，薛蘅緩緩道：“大哥，讓平王服下那藥，你費了不少心機吧？”

她這句話(huà)說(shuō)得甚輕，但在薛勇聽(tīng)來(lái)，宛如雷轟電擊，頃刻間全身冷汗淋漓。好半天他才強作鎮定地笑道：“三妹說(shuō)什么，我怎么聽(tīng)不明白？”

薛蘅淡淡一笑，從袖中取出一個(gè)銀盒，道：“虎背草和藤苓子，大哥，你的房中怎么會(huì )出現這兩味藥物？”

薛勇面無(wú)人色，顫聲道：“三、三妹說(shuō)笑，我一時(shí)好奇，鉆研這兩味藥物的藥性，又有何奇怪？”

眾人都覺(jué)二人的對話(huà)十分奇怪，景安帝派來(lái)的兩名秘書(shū)丞聽(tīng)到薛蘅說(shuō)“讓平王服下那藥”時(shí)，交換了一下目光，凝耳細聽(tīng)。

薛蘅繼續說(shuō)道：“記載：虎背草和藤苓子，服之令人心悸目眩，頭疼耳鳴，還會(huì )出現類(lèi)似癲癇、狂躁之癥狀?！?/br>
“那又怎樣？”薛眉見(jiàn)薛勇面色慘白，心中不解，忙出言相助。

薛蘅笑了笑，緩緩說(shuō)道：“大哥才智過(guò)人，破解了密室的機關(guān)，但你卻不知道，你同時(shí)也留下了自己進(jìn)出密室的證據。大哥，那本中我對暗語(yǔ)的注釋?zhuān)氵€記得吧？要不要到陛下面前詳細地默出來(lái)呢？”

薛勇呆若木雞地站著(zhù)，說(shuō)不出一句話(huà)來(lái)。

眾人聽(tīng)到此時(shí)，也知事關(guān)重大。薛勇偷入密室，中間似乎還牽涉到了當今陛下，僅此兩項，已是犯下了天清閣最嚴重的大罪，便是姜延、譚長(cháng)碧等支持他的長(cháng)老，也不敢再輕易開(kāi)口了。

薛蘅撫上墓碑，嘆道：“大哥，娘曾說(shuō)過(guò)你天份極高，但也失之于浮燥，需得沉下心來(lái)，方能在學(xué)業(yè)上有所突破。龍泉谷幽深僻靜，極適合修行，你就去那里守墓吧?！庇痔统鲆涣５に幍溃骸斑@是九轉還丹，你吃了吧?！?/br>
此言一出，天清閣諸人皆聳然動(dòng)容。龍泉谷是歷代閣主墓室所在，最清苦不過(guò)的一個(gè)地方，薛蘅將薛勇派到那處守墓，分明就是一種變相的禁錮。那個(gè)九轉還丹，聽(tīng)起來(lái)好聽(tīng)，卻是天清閣用來(lái)處置背叛師門(mén)的逆徒的，只要吃下兩粒便可以把一身的功夫化去?，F在薛蘅只給他一顆，顯見(jiàn)是手下留情了。只是眾人都不明白薛勇為何象被薛蘅抓住了七寸，一絲反抗的意思都沒(méi)有。

薛眉憤怒地沖上前，質(zhì)問(wèn)道：“憑什么？！薛蘅，你已經(jīng)不是閣主了，還有什么資格來(lái)管我們？”

薛蘅冷冷答道：“四妹，你忘了，閣主是要朝廷認定才算數的，到目前為止，陛下還沒(méi)有下旨褫奪我閣主之職?！?/br>
薛眉指著(zhù)薛蘅，怒道：“大哥有什么錯了？！你自己做下的丑事，全天下都知道了，你還有臉跑回來(lái)占著(zhù)閣主的位置不肯放？！呸！”

薛蘅臉色一下子白了，但很快又鎮靜下來(lái)，她從袖子里拿出一本賬本，丟到薛眉面前，冷冷說(shuō)道：“四妹，剛才二哥說(shuō)的那些，你以為我們真的沒(méi)有證據嗎？我們本來(lái)想回來(lái)以后先找大哥談?wù)?，讓他自己把錢(qián)先還回去，我們還可以替他遮掩一下，可是……”

她停了一會(huì )兒，環(huán)顧了一下四周，深吸了一口氣，提高聲音，斬釘截鐵地說(shuō)道：“至于我和謝朗，我們一直都是清清白白，并無(wú)任何茍且□之事！娘在天上看著(zhù)，她可以作證！”

她注視著(zhù)薛眉，目光清洌，“四妹，站在娘的墓前，你敢說(shuō)這樣的話(huà)嗎？”

薛眉一下子窒住，慢慢低下了頭。

眾人皆知薛蘅對薛季蘭極其尊重，今日敢在墓前說(shuō)出這番話(huà)來(lái)，顯見(jiàn)其心中并無(wú)愧