他費什么心思，一切按部就班，讓他頻發(fā)“英雄無(wú)用武之地”的感慨。

就連靖邊樓的將軍院內，好象也沒(méi)有用得著(zhù)他的地方?；⑵な谴騺?lái)了，薛蘅也沒(méi)夸他兩句，心思全放在了肚中的孩子身上，他有時(shí)晚上克制不住，還被薛蘅給趕了出來(lái)。

這日從軍營(yíng)回來(lái)，遠遠便聽(tīng)到薛蘅的笑聲。謝朗心中一動(dòng)，腳步如風(fēng)，沖進(jìn)屋子，只見(jiàn)薛蘅正撫著(zhù)挺起的肚子，和一人有說(shuō)有笑。

謝朗皺了皺眉頭，旋即展開(kāi)笑臉，大聲道：“二哥來(lái)了！怎么也不先通知我，我好去迎接二哥！”

薛忱微笑抬頭，“接什么接？我又不是第一次來(lái)燕云關(guān)。再說(shuō)我可不是來(lái)看你的，我是來(lái)看我外甥的?！?/br>
謝朗笑瞇瞇過(guò)去，彎腰看著(zhù)薛蘅的肚子，輕聲道：“兒子，今天有沒(méi)有踢你娘??？”

薛蘅將他一把推開(kāi)，道：“去！換了衣服再出來(lái)和二哥說(shuō)話(huà)?！?/br>
謝朗只得進(jìn)內屋沐浴更衣，神清氣爽地走出來(lái)，正見(jiàn)薛蘅彎腰去解薛忱的束帶，柔聲道：“二哥，快脫了?！?/br>
謝朗眉頭一跳，眼見(jiàn)薛忱就要脫下外袍，一個(gè)箭步躥過(guò)去，大叫道：“脫不得！”

薛忱嚇了一跳，愣愣地抬起頭。薛蘅也嚇得呆了片刻，轉而怒道：“你干什么？小心嚇到孩子！”

謝朗干笑兩聲，道：“天冷，我怕二哥凍著(zhù)?！?/br>
薛蘅罵道：“這才八月，你發(fā)什么神經(jīng)？不脫下來(lái)，我怎么替二哥縫補？”

謝朗這才看清薛蘅手中拈著(zhù)針線(xiàn)，而薛忱外袍左側不知何時(shí)掛了一道口子，他只得又干笑兩聲，待薛忱將外袍脫下，他忙取了自己的衣袍，替薛忱披上，笑道：“二哥別凍著(zhù)了?！?/br>
薛蘅睡到半夜，搖醒謝朗。

謝朗迷迷糊糊，反臂將她抱住，手便四處游走。薛蘅氣了，在被中踢了他一腳，他這才清醒，忙睜開(kāi)眼睛，“蘅姐，什么事？”

薛蘅道：“明遠，有些話(huà)我不好去問(wèn)。你是男人，明天去探一下二哥的口風(fēng)，他為什么到燕云關(guān)來(lái)了？連小坎小離都沒(méi)帶，就這么一個(gè)人跑來(lái)了，不知吃了多少苦。他好象是匆匆忙忙離開(kāi)的天清閣，連換洗的衣服都是在半路買(mǎi)的，你沒(méi)見(jiàn)二哥瘦了很多嗎？”

謝朗打了個(gè)哈欠，話(huà)語(yǔ)中滿(mǎn)是酸意，“為什么來(lái)？還不是為了看你？”

薛蘅搖頭道：“絕不是這么簡(jiǎn)單。二哥他……好象有什么心事，今天他忽然吞吞吐吐地問(wèn)我，說(shuō)如果、如果他喜歡上一個(gè)不應該去喜歡的女子，該怎么辦？”

謝朗骨碌坐起，大聲道：“什么？！二哥喜歡誰(shuí)了？！”

薛蘅忙一把捂住他的嘴，怒道：“你小聲點(diǎn)！當心二哥聽(tīng)到！”

謝朗再無(wú)一絲睡意，睜著(zhù)眼睛直到天明。天方露白，他便下床，說(shuō)因為府中沒(méi)有婢仆，自告奮勇去服侍薛忱穿衣梳洗。

這是謝朗生平第一次服侍別人，他不自在，薛忱更不自在?？刹还苎Τ廊绾瓮妻o，謝朗竟象服侍他上了癮似的，片刻不離他左右。

接下來(lái)的半個(gè)月，謝朗帶著(zhù)薛忱玩遍了燕云關(guān)方圓數百里的地方，鞍前馬后，侍候得十分周到。

這日，謝朗帶薛忱去“醉香樓”品嘗了醉香雞，正背著(zhù)薛忱下樓，聽(tīng)到一樓喝酒的客人在絮絮議論。

“看見(jiàn)沒(méi)有？謝將軍對大舅子多好！比親生兒子還要孝順?！?/br>
“是啊，簡(jiǎn)直是妹夫中的楷模！”

“你們這就不知道了，這叫‘愛(ài)屋及烏’，謝將軍疼老婆是出了名的，自然連大舅子也一起疼了?！?/br>
謝朗愁眉苦臉地回到臥房，一頭栽倒在床上，唉聲嘆氣地問(wèn)薛蘅：“二哥什么時(shí)候走??？”

薛蘅瞪了他一眼，道：“二哥這才來(lái)多久啊，你就想趕他走？他身子不方便，出來(lái)一趟不容易，當然要讓他多住幾天?！?/br>
謝朗嘀咕道：“就是因為身子不方便才要早點(diǎn)回家嘛。明知道自己行動(dòng)不方便就不要到處亂走了?！?/br>
薛蘅嗔道：“家里多幾個(gè)人不好嗎？熱鬧點(diǎn)。紅菱meimei也要來(lái)呢?！?/br>
謝朗一骨碌坐起來(lái)，又驚又喜道：“啊，紅菱也來(lái)嗎？什么時(shí)候？”

薛蘅抿嘴一笑，“我今天剛收到她的信，她過(guò)兩天就到了。嗯，想是不放心二哥吧。不過(guò)，你先別告訴二哥，她想給二哥一個(gè)驚喜?！?/br>
謝朗眉花眼笑，“這樣啊，太好了，來(lái)吧來(lái)吧。人多好啊，熱鬧，我最喜歡熱鬧了。二哥和紅菱愛(ài)住多久住多久，大家一家人嘛，我們家就是他們的家，哈哈，哈哈哈哈……”

二、將門(mén)虎子

撫遠大將軍謝朗半蹲在地上，與竹榻上的虎子大眼瞪小眼。

虎子大名謝云起，因為出生在丙寅年，小名就叫做“虎子”。

虎子沒(méi)見(jiàn)到娘，小嘴一扁，抽抽搭搭哭了起來(lái)。謝朗忙將他抱起，輕聲拍哄，可虎子哭得越發(fā)厲害。謝朗聽(tīng)著(zhù)他撕心裂肺的哭聲，五心煩亂，忍不住喝道：“不許哭！再哭就關(guān)你的禁閉！”

虎子索性放聲大哭，“哇——”

謝朗頓時(shí)慌了神，手足無(wú)措，只得告饒，“乖?xún)鹤?，求求你，別哭了。再哭下去，讓你娘聽(tīng)見(jiàn)了，爹可吃不了兜著(zhù)走?！?/br>
虎子卻不賣(mài)他面子，仍舊哭個(gè)不停，謝朗只得抱著(zhù)他在屋中走來(lái)走去，不時(shí)拿起屋中的擺件在他面前晃悠?？苫⒆訙喨徊桓信d趣，直到謝朗把撫遠大將軍的印章塞到他手中，他才慢慢地止了哭聲。

謝朗登時(shí)大樂(lè )，“臭小子，不錯不錯，不愧是我謝朗的兒子！”

他話(huà)音未落，虎子興奮地一甩手，便將印章重重地砸在了他的額頭上。

“干什么？！”薛蘅看著(zhù)謝朗寬衣解帶，瞪大眼睛。

謝朗手足并用地爬上床，鉆到被子里。薛蘅掀開(kāi)被子，道：“你會(huì )踢到虎子的，去，到外面去睡?！?/br>
謝朗哼了一聲，猛然伸手，抱住她的腰，將她往床上拖，口中喘著(zhù)粗氣，道：“蘅姐，這都四個(gè)多月了……”說(shuō)著(zhù)便胡亂去解