脈并不濃厚，甚至有人只長(cháng)了一只獸類(lèi)的耳朵，另一只耳朵還屬于人類(lèi)。

相形之下，瑞貝湖富人區的混血獸人要更像獸人一些。豪門(mén)豢養的混血奴隸有一套篩選標準，住在這里的每一戶(hù)人家都有幾個(gè)，那似乎是一種潮流，或者像純種馬一樣的身份象征。他們在宴會(huì )上端盤(pán)子，被打扮得像一只只精美的小蛋糕，身上的非人特征被花里胡哨地凸顯出來(lái)?？腿藗冎钢?zhù)他們的耳朵與尾巴嘖嘖贊嘆，而主人故作不在意地說(shuō)起弄到這樣一只異種有多難。

“你知道，依然有些老古板覺(jué)得養一只活的是叛國之舉?！彼麄冎钢割^頂，心照不宣地笑起來(lái)。貴婦人用精心修飾的指甲去掐獸人奴仆的臉和耳朵，拿扇子掩著(zhù)嘴嬌笑，感嘆再好的標本也比不上一只**。

埃瑞安明面上依然堅持著(zhù)異種威脅論，若是完全按照法規來(lái)辦，捕獲到的異種要么就地格殺要么充公。但正如偷稅漏稅難以杜絕，非法的獸人奴隸貿易在不見(jiàn)光的地方源遠流長(cháng)，是黑市的重要貨物之一。

瑞貝湖的混血獸人總數，要是統計出來(lái)，多半會(huì )嚇瑪麗昂一大跳。

這樣多的數量，幾近成熟的奴隸貿易，真的能和瑪麗昂以為的那樣簡(jiǎn)單粗暴地解決掉嗎？

哪怕暗中與瑞貝湖的管理者達成了平衡，這事也做不到。

奴隸販子殺不完，埃瑞安官方都沒(méi)做到的事，地下城想要完成基本是癡人說(shuō)夢(mèng)。強迫瑞貝湖市長(cháng)和代行總督之職的人大力禁止塔斯馬林州的獸人奴隸貿易必然要觸動(dòng)許多人的利益，一方面可能招致不必要的關(guān)注（而這正是目前的地下城所極力避免的），另一方面只會(huì )讓奴隸販子帶著(zhù)奴隸跑到塔斯馬林州以外去，到那時(shí)才叫鞭長(cháng)莫及。

正如那個(gè)太陽(yáng)和北風(fēng)的寓言故事，指望會(huì )為利潤鋌而走險的人為更多一點(diǎn)的風(fēng)險放棄，不如許之以利，讓他們主動(dòng)把獸人奴隸送到這里。

這是否會(huì )導致奴隸貿易變本加厲，導致野生獸人受到更進(jìn)一步的殘害？拜托，埃瑞安的情況可沒(méi)法和現實(shí)中“善人買(mǎi)鳥(niǎo)放生導致鳥(niǎo)類(lèi)更加瀕?！敝?lèi)的事情類(lèi)比，在這里，就算沒(méi)有奴隸貿易，人類(lèi)也不會(huì )對異種手下留情。某種程度上，不如說(shuō)獸人至今還沒(méi)被滅絕，多虧了奴隸貿易吧。

何況塔砂購買(mǎi)奴隸可不是為了放生。

安東尼穿著(zhù)一身考究的行頭，可惜后面的領(lǐng)口脫了線(xiàn)，褲腳有塊污漬，那洗到發(fā)白的痕跡暴露了主人竭力隱藏的東西——這個(gè)商人的財政狀況遠遠稱(chēng)不上好。瑞貝湖的商業(yè)發(fā)達，競爭激烈，市場(chǎng)如同大浪淘沙，每年都將跟不上的前浪重重拍下。安東尼曾作為一座工廠(chǎng)的主人風(fēng)光一時(shí)，但如今他已經(jīng)瀕臨破產(chǎn)，所以他才冒險來(lái)此。

他企圖說(shuō)服塔砂為他的工廠(chǎng)注資，將那被無(wú)情的潮流甩在身后的商品吹出花兒來(lái)，卻沒(méi)想過(guò)這些吹噓都毫無(wú)意義。塔砂看重的是工廠(chǎng)本身，在所有工人因為發(fā)不起工資離開(kāi)后，利用水力推動(dòng)的車(chē)床流水線(xiàn)雛形，利用木炭當原料推動(dòng)的蒸汽機……這些在別人眼中消耗太大的雞肋物品，對塔砂來(lái)說(shuō)遠勝于無(wú)用的奢侈品。

塔砂沒(méi)有十項全能的金手指，她的知識和閱歷讓她能管理這座地下城，掀起技術(shù)革命的理工科知識則在能力之外——當然，塔砂可不為此遺憾，她覺(jué)得前者有用多了。眼前的硬件設施像拼圖缺失的一角，彌補了塔砂難以想起的工業(yè)知識，而在她這里有著(zhù)可以解析這些知識的技術(shù)人才。

私有工廠(chǎng)為什么只制造奢侈品？因為水力風(fēng)力不穩定且利用率低下，木炭消耗則非常巨大，如果產(chǎn)品賣(mài)不出好價(jià)錢(qián)，開(kāi)動(dòng)機器便是虧本。埃瑞安沒(méi)有煤礦，沒(méi)有石油……卻有著(zhù)魔石，有著(zhù)以魔石為動(dòng)力源的魔導科技。

戰爭送來(lái)了魔導科技的樣本，匠矮人抽絲剝繭，從中飛快地學(xué)習。如今地下城幾乎沒(méi)法在擴張中挖到魔石，結合那個(gè)鐵灰色的夢(mèng)境，基本可以推測出魔導科技從埃瑞安的舞臺上退場(chǎng)的原因：資源不足。

在一座可以生產(chǎn)魔石的地下城中，魔石屬于可再生能源。

好極了。

匠矮人每解析一種魔導武器，地下城工坊中就能生成那種武器的制造圖紙，同時(shí)，匠矮人工匠可不是只會(huì )復制的機器。塔砂從不認為古代的就是最好的，既然他們的祖先可以發(fā)明出這么多種魔導器械，那么對如今的匠矮人來(lái)說(shuō)，將魔導科技應用于生產(chǎn)生活也不會(huì )是不可能的任務(wù)。

再這實(shí)驗成功之后，塔砂會(huì )需要大量的人力，大量的工人。

“這就是你買(mǎi)下這堆廢物的理由？”維克多又用上了那種懷疑的腔調，“要是你選了個(gè)男性身體，我還可以理解……所以你果然喜歡母的？”

第一批混血獸人被馬車(chē)載到此地，年齡在十幾歲到三十幾歲之間，全部是女性，一絲不掛。等在關(guān)口的瑪麗昂一開(kāi)車(chē)門(mén)便愣住了，明悟在她臉上閃過(guò)，隨之而來(lái)的是洶涌的怒火。本打算邀功的商人見(jiàn)勢不妙，立刻逃之夭夭。

工作人員給她們帶來(lái)可以蔽體的布料，亞馬遜人借出了衣服，女戰士們的衣服穿在這些混血獸人身上松松垮垮。梅薇斯的醫療小隊很快忙碌起來(lái)，這一馬車(chē)人當中絕大多數健康狀況不容樂(lè )觀(guān)，最健康的那些也顯得呆滯而柔弱。她們走起路來(lái)相當笨拙，不知多久沒(méi)有行走過(guò)。有個(gè)高個(gè)子姑娘的腳踝出現了嚴重的變形，她戴上腳鐐時(shí)年紀大概很小，那副鐵家伙在她的成長(cháng)過(guò)程中從未更換過(guò)。

“這已經(jīng)是最好的一批了！”安東尼聲稱(chēng)，“更高級的那些不會(huì )對普通商販出售，也不是隨時(shí)可以買(mǎi)賣(mài)的。不過(guò)，我的聯(lián)系人說(shuō)如果能維持這種固定購買(mǎi)量的話(huà)，今后也可以給我們特惠……”

安東尼沒(méi)見(jiàn)過(guò)尖耳朵精靈在這里生活的樣子，他顯然弄錯了塔砂讓他購買(mǎi)獸人奴隸的目的。以娼妓的標準來(lái)說(shuō)這一批混血獸人的確很像樣，沒(méi)有性病，面容姣好，這便符合了這種商品“健康”的定義。在杰奎琳之后，梅薇斯的心理醫生診所又多了一堆新客戶(hù)。

“你失策了啊?！本S克多說(shuō)，“娼妓基本都被破壞掉了生育能力，你弄來(lái)的這一批根本不能增加人手?！?/br>
“她們本身就是人手?！彼罢f(shuō)。

“認真的？”維克多難以置信地說(shuō)，“好吧，你都想讓獸人的后裔給矮人當幫工了，更異想天開(kāi)一點(diǎn)也不會(huì )怎么樣?！?/br>
“獸人血統怎么了？”塔砂說(shuō)，“獸人在力氣上完全沒(méi)問(wèn)題吧?！?/br>
“對，狩獵和戰斗上獸人干的不錯，但是干矮人的活兒？”維克多嘲笑道，“你怎么不去培養獸人法師？”

“不試試怎么知道?！彼罢f(shuō)。

在地球上的時(shí)候，塔砂讀過(guò)一種社會(huì )學(xué)研究，說(shuō)原始社會(huì )的人口被戰斗和饑餓篩選，工業(yè)社會(huì )的人口則主要經(jīng)歷病菌篩選，