息，宮門(mén)未開(kāi)，已經(jīng)傳出消息說(shuō)陛下有恙罷朝。百官見(jiàn)不到皇帝，雖然心中疑惑，到底也沒(méi)有辦法。

如今得到消息在宮中侍疾的只有后宮諸君，各位皇女與在京的沂王，各人心懷鬼胎，自有打算，只是無(wú)人敢言。我朝的建制，是郡縣與封國并行，除了長(cháng)寧，陛下封王的姐妹雖然都已不在，但還有好一些三代以外的諸侯王在封地靜候時(shí)機。如今皇帝病重，儲位空懸，最要緊的就是不使消息傳了出去，使得藩王有可乘之機。是以如今宮中就如鐵桶一般，是外面的進(jìn)不來(lái)，里面的也出不去。

皇帝人事不知，需要專(zhuān)人照看，太醫院輪流在身邊服侍，諸皇女與后宮在側。眾人心照不宣，什么也不說(shuō)，只靜候皇帝蘇醒。

長(cháng)寧進(jìn)宮數日，平日就歇在外殿，到侍疾的時(shí)候才去未央宮。這一次初更時(shí)分，大皇女看顧后，由長(cháng)寧頂替。長(cháng)寧進(jìn)殿的時(shí)候，大皇女剛好出殿，見(jiàn)到長(cháng)寧，遙遙地雙手抱拳，一臉肅殺：“保重?！?/br>
長(cháng)寧回之一禮：“保重?！笔篱g，只有皇帝的長(cháng)女與東宮最難做。本朝有立長(cháng)不立幼的傳統，身為皇帝的第一個(gè)孩子，若是不能得到儲君的位子，難免遭到儲君的忌憚；若是得到儲君的位子，卻要日日擔心失位。這位大皇女，生父出身低微，行事低調，從未被太子視為威脅，也是難得，也是難做。

長(cháng)寧進(jìn)到內殿，太醫院是一位年輕的太醫守著(zhù)，后宮回避。她在床前跪著(zhù)，靜靜地凝視皇帝的容顏。說(shuō)來(lái)也是，平日里皇帝一副天人模樣，相貌威嚴，行止都有眾人跟著(zhù)。如今病了，合了眼，越發(fā)覺(jué)得形容憔悴，這個(gè)時(shí)候才讓人想起來(lái)，所謂的帝王，不過(guò)也是凡人，也會(huì )生老病死。萬(wàn)壽無(wú)疆，只是一個(gè)祝愿，一場(chǎng)笑話(huà)。

天越發(fā)地暗了，轉眼到了二更，長(cháng)寧不再看皇帝，只是盯著(zhù)深紫色的床簾發(fā)呆。一邊想：如果許多人想一件事情，會(huì )不會(huì )心想事成？就比如：此刻皇帝病了，眾人都盡心侍奉，然而侍奉的這些人當中，又有多少內心深處其實(shí)是希望她死的呢？這就是母死女繼制的悲哀的，她們心中并不是沒(méi)有夫妻，母女情分，只是只有當老皇死了，新皇才能繼位。若是拖得久，不僅繼不了皇位，連性命不保都有可能，如何能期望這幫人真心為皇帝祈福？

沂王想累了，對著(zhù)那位太醫招了招手：“過(guò)來(lái)，孤問(wèn)你，陛下如何？”

那位小太醫顫顫巍巍地回答：“陛下無(wú)大礙。只是暫時(shí)醒不過(guò)來(lái)?！?/br>
長(cháng)寧不再為難她，在一旁守著(zhù)，不多時(shí)就到了天明。卯時(shí)一過(guò)，長(cháng)寧打著(zhù)哈欠從殿內出去，碰巧遇上了前來(lái)接替的六皇女，那位尚書(shū)房的師傅在側。長(cháng)寧與六皇女打個(gè)照面，匆匆而去，不知為何，總感覺(jué)那位師傅的目光似乎在她身上停留得太久了。

如此過(guò)了幾天，未央宮終于傳來(lái)消息說(shuō)：“陛下醒了?！币粫r(shí)合宮歡喜，后宮諸君連著(zhù)幾位皇女忙擠到皇帝身旁，述說(shuō)這幾日的苦楚。長(cháng)寧若是不去，恐皇帝猜疑，于是也跟在眾人背后?；实垡灰豢戳?，稱(chēng)贊了諸位皇女，又問(wèn)了幾句朝政，果然記起來(lái)，問(wèn)：“沂王呢？”

長(cháng)寧忙從眾人身后探出頭來(lái)，道：“臣妹在這里?！弊笥矣旨娂娺M(jìn)言，不外乎是“沂王得知陛下病了之后，立馬進(jìn)了宮，在身邊侍奉湯藥，十分盡心，從未回過(guò)府呢！”

長(cháng)寧在心中為這句話(huà)喝彩，皇帝陰晴不定地從看了長(cháng)寧許久，才蹦出一句“十六娘辛苦了?！?/br>
長(cháng)寧哪敢言辛苦？眼看皇帝還有別的事情忙，身邊花團簇擁，便悄悄地退下了。

這場(chǎng)大病風(fēng)波由皇帝醒來(lái)畫(huà)上一個(gè)完美的句號，那些心懷鬼胎，沒(méi)來(lái)得及出手的此刻都擁在皇帝身邊邀功?；实垭m然不盡信，到底沒(méi)有鬧出什么幺蛾子。消息封鎖得及時(shí)，前朝還被蒙在鼓里，此刻自然也不知道皇家發(fā)生了什么事。由是，主張快速封鎖消息的柳貴君自然得了封賞，他是六皇女的生父，如今協(xié)理后宮，除了后位，本已賞無(wú)可賞了的。但若是賞他的女兒，恐怕諸皇女有什么猜測，如今只得賞了他黃金與綢緞。他是宮中難得一見(jiàn)的人物，自然不會(huì )不快。

既然皇帝醒了，侍疾繼續，只是次序改了，長(cháng)寧也不必拘在宮中，偶爾讓人回府中捎來(lái)一些貼身的用物。

因為這次皇帝病得繁忙，雖然男女不相見(jiàn)的，但是同在宮中，難免會(huì )有個(gè)照面。后宮諸君有一些生面孔，恐怕是新晉的美人，這倒是不奇怪，可是之前趙美人那樣得寵，這批侍疾的美人中竟然沒(méi)有一位姓趙的，長(cháng)寧不禁有些奇怪。撿了個(gè)機會(huì )尋了個(gè)相熟的女官悄悄地問(wèn)：“怎么不見(jiàn)趙美人？”

那女官回答：“趙美人得寵，如今有了身孕，不宜見(jiàn)駕?！庇智那牡販惿锨靶÷曊f(shuō)，“前些日子，趙美人沖撞了貴君，如今正在禁足，他之前風(fēng)頭正勁，如今陛下又病了，后宮無(wú)人敢去看他，怪可憐的?！?/br>
長(cháng)寧只是笑：“皆因內子未嫁前與趙美人是手帕交，聽(tīng)聞他進(jìn)了宮，不免擔心，特意托我問(wèn)問(wèn)?！?/br>
一時(shí)宮中來(lái)人催促，今日應該是長(cháng)寧在皇帝身邊服侍，原本湊在一處說(shuō)話(huà)的人登時(shí)散了。

長(cháng)寧到了未央宮，皇帝雖然好了一些，能夠尋常進(jìn)食，還是虛弱，需時(shí)時(shí)躺著(zhù)。長(cháng)寧端了一旁熬好的湯藥，細心地吹了吹，試了試溫度，說(shuō)：“不燙了，請陛下服藥?！睂⑺幧锥酥粱实圩爝?，正要往里送。

皇帝偏過(guò)頭，想起這幾日的傳言，沂王親自服侍湯藥，比諸位皇女還要盡心。見(jiàn)她神態(tài)的確不似作偽，心中到底疑心。

一時(shí)長(cháng)寧的手僵在空中，二人氣氛不免有些尷尬。左右笑著(zhù)圓場(chǎng)：“此藥自從煎好，還沒(méi)有試過(guò)，待老奴先嘗一嘗?！闭f(shuō)罷顫巍巍地就要過(guò)來(lái)試藥。

長(cháng)寧靈活地將藥勺拐個(gè)彎，在皇帝的注視下親自呡了一口，又重新挖了一勺，仍端至皇帝跟前，說(shuō)：“陛下，藥好了?！?/br>
皇帝沒(méi)有避開(kāi)，也沒(méi)有要吃藥的樣子，只是盯著(zhù)長(cháng)寧。

皇帝的眼中是試探，是遲疑，沒(méi)有信任。這次皇帝病重，專(zhuān)門(mén)將她召進(jìn)宮中，難道是為了讓她們表演姐妹情深，不過(guò)是為的皇帝一旦晏駕，好第一時(shí)間控制她，不讓她生事。長(cháng)寧知道皇帝在想什么，只是說(shuō)：“沒(méi)有人比我更希望你長(cháng)命百歲了。你的女兒沒(méi)有一個(gè)是我的對手，陛下百年之后怎么敢留著(zhù)我呢？吃藥?！?/br>
李家，有殘害姐妹的傳統。今上繼位時(shí)，她不過(guò)一個(gè)襁褓間的嬰孩，行十六，今上與她之間，還有十數個(gè)姐妹，個(gè)個(gè)封王，風(fēng)光無(wú)限。如今，十幾年過(guò)去，先帝的子嗣中，只剩下今上與她兩人，還是看在她年紀小的份上。她怎么相信，皇帝不會(huì )在臨死前出手，為下一任帝王掃清障礙？

這番話(huà)可謂是大膽之極?；实勰涣季?，終于松動(dòng)，一勺一勺地將藥吃