容易得了個(gè)能出宮的差使，兩人三不五時(shí)的見(jiàn)面，正是恰到好處，哪里愿意離開(kāi)，何況家里也離不開(kāi)人。

因此一番婉拒推辭之后，王子騰還是一個(gè)人上路，他雖有心，卻也不好強迫，而且估計年前趕不回來(lái)，薛家家里也只剩下薛姨媽和寶釵，他也放不下心，如此便做罷。

八月中，正是桂子飄香，滿(mǎn)城碎金。京城外有一處地界，專(zhuān)有十幾畝地種桂花，秋風(fēng)一起，香味竟能吹到城中，整個(gè)京城都籠罩在一種隱隱的異香里。

王子騰走了沒(méi)幾日，柳湘蓮便回到京中，先來(lái)拜訪(fǎng)薛家。

薛姨媽見(jiàn)到兒子的救命恩人，自然熱情款待，三人吃酒說(shuō)笑，十分熱鬧，薛姨媽也是個(gè)熱心腸，聽(tīng)說(shuō)柳湘蓮尚未婚配，便讓薛蟠幫忙留意著(zhù)，若是要辦房子置地，只管幫襯。

薛蟠笑道，“媽?zhuān)缃裎乙彩巧形闯杉?，你怎么不想?zhù)我？”

他本是玩笑，沒(méi)想到薛姨媽嗔怪道，“你哥哥年紀比你大，又無(wú)父無(wú)母，找個(gè)知冷知熱的人是應該的，你雖不成器，到底還有我這個(gè)老婆子幫襯著(zhù)，屋里又有香菱，還不知足。我看你今日喝的不是酒，是醋。當心把你哥哥熏跑了?！边@話(huà)說(shuō)的眾人都笑起來(lái)。

柳湘蓮更是對薛姨媽以母稱(chēng)之，當下眾人親親熱熱十分熱鬧。

得知如今柳湘蓮只在城外有個(gè)住處，十分不便宜，恰好之前李富貴發(fā)落了，他的宅子地契在手里，卻還沒(méi)找到合適的買(mǎi)家，地方不大不小，正好給了柳湘蓮居住。

命香菱將地契取出來(lái)，薛蟠給了柳湘蓮，又派人去收拾齊整，置辦東西，柳湘蓮也不推辭，不日便帶著(zhù)自己的兩個(gè)小仆入住。

此時(shí)賈璉早已回來(lái)，將柳湘蓮不肯許婚的事情偷偷告訴了二姐，只瞞著(zhù)三姐一個(gè)人，尤三姐不知道，尚且癡癡等待。

柳湘蓮雖回了京，但沒(méi)找到合適的營(yíng)生，薛蟠讓他也學(xué)著(zhù)做生意，他卻是不愿，只說(shuō)自己浪蕩慣了，且手里散漫，怕是過(guò)不來(lái)，不如依舊守著(zhù)那些田地收租子，再慢慢的想法子。

他收拾好了住處之后，想著(zhù)許久沒(méi)見(jiàn)寶玉，如今也該來(lái)拜會(huì )，便往賈府處來(lái)尋，說(shuō)起賈璉有意許婚又被自己拒絕之事。

寶玉連連跌足，“可嘆，可嘆，你怎么竟拒了。你可知道，那可真是個(gè)古今絕色，我曾有幸和她們混了一個(gè)月，真真是尤物，她又姓尤。你錯過(guò)了，豈不可惜?！?/br>
聽(tīng)了這話(huà)，柳湘蓮冷笑，“這么說(shuō)，這尤氏姐妹確實(shí)是在東府住過(guò)無(wú)疑的了？”

“怎么沒(méi)住過(guò)？”寶玉尚不知底里，笑道，“她家原多仗著(zhù)珍大哥哥幫襯的，聽(tīng)說(shuō)這次璉二哥娶親，還是蓉兒和珍大哥哥一力促成，都說(shuō)是好姻緣呢?！?/br>
此話(huà)更證實(shí)了柳湘蓮心中的猜測，這尤二是和賈珍不妥后嫁給了賈璉，焉知這尤三不是，況賈璉本急色，又怎知尤三又和他無(wú)染？因此竟不再理此事，不管賈璉過(guò)后如何想方設法要見(jiàn)面，都是一概回絕，后來(lái)干脆躲到城外，來(lái)個(gè)無(wú)跡可尋。

賈璉辦不好尤三姐的事，鳳姐身子大好出來(lái)理事，又盯他的緊，便不常往二房處去。

世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，柳湘蓮屢次相拒，家下人里也有了風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，二姐三姐偶爾到寧府和尤氏說(shuō)話(huà)，漸漸的入了耳。

尤三姐本是個(gè)潑辣性情，最不在乎這些的，無(wú)奈人多口雜，她又一腔芳思無(wú)處寄托，秋日風(fēng)緊，偶爾對月長(cháng)嘆不免犯