戶(hù)巴不得把女兒送去,好求一個(gè)恩賞的。

可是以賈家素日對待女孩的表現，竟不像能將女兒送去和親之人，雖說(shuō)是王命不可違,可是據如今京中好多家里都在給女孩兒定親了，就知道眾人的態(tài)度，賈府毫無(wú)動(dòng)靜，想來(lái)是已經(jīng)做好準備的了，這么一想，竟似備著(zhù)如此一般。

又聽(tīng)說(shuō)南安王王妃對干女兒大加贊賞，送了好多東西過(guò)來(lái)，連現銀子都有，心中更是不恥。

薛蟠聽(tīng)說(shuō)此事，也是嘆息，見(jiàn)寶玉哭的不成樣子，安慰了幾回，同時(shí)心里慶幸，幸好他位子不高，輪不到家里人去，他們家里雖是小門(mén)小戶(hù)，好歹和樂(lè )。

不過(guò)過(guò)后李長(cháng)吉說(shuō)起延慶公主意圖進(jìn)言讓寶釵去和親之事，把他氣到不行，想著(zhù)這宮里無(wú)論如何是去不得了，原想著(zhù)天長(cháng)日久的，那公主的氣能消些，沒(méi)想到竟是越發(fā)難纏，想出如此歹毒的主意。

正好此時(shí)是冬日，眾人都知道寶釵到了冬天就要咳嗽的，需吃冷香丸，便推說(shuō)今年丸藥不足，尚未配得，向西寧縣君告了假，煩請對方再找一位伴讀。

沒(méi)想到還沒(méi)說(shuō)，對方派人先來(lái)告知，縣君如今定了親，不需要再到宮中去讀書(shū)了，寶釵此后也不必去，這可真是意外之喜，因此一同報了退學(xué)，皇后見(jiàn)她們這樣，知道不可挽回，大筆一揮也同意了。

事后薛蟠和李長(cháng)吉說(shuō)起此事，忙道僥幸。

李長(cháng)吉搖頭失笑，“議親不過(guò)是個(gè)借口，軍功封了郡王家的女孩子，哪兒會(huì )做如此女兒情態(tài)？不過(guò)是如今宮里的水越發(fā)渾了，不去倒好。延慶如今年歲漸長(cháng)，脾氣越來(lái)越大，心胸卻是越來(lái)越小。她好歹是嫡公主，又不好作對的，離著(zhù)遠了才好?！边@話(huà)聽(tīng)得薛蟠連連點(diǎn)頭。

他早就知道那公主是個(gè)刁蠻任性的，萬(wàn)沒(méi)想到如此惡毒，如此一想，離了也好，沒(méi)了是非日子才清凈。

今日朝中忙亂，不過(guò)和親之事，總算有個(gè)定論了，既然此事已了，李長(cháng)吉也算閑下來(lái)一日，和薛蟠到郊外的寒山寺去看梅花。

薛家的花園子里也有梅花，還有一株嫁接好的，一半紅梅一半白梅，他頗為喜歡，不過(guò)和寒山寺的又不可同日而語(yǔ)，寒山寺在郊外，占著(zhù)好大一座山，漫山遍野的梅花，有紅有白，端的好看，老遠就聞到一股清香。

兩人攜手游玩，因在無(wú)人處難免親密了一些，卻不慎著(zhù)了有心人的眼。

薛蟠在賈府上學(xué)的時(shí)候，勾搭上一個(gè)叫香憐的，他當日還潑了李長(cháng)吉一身的酒水，如今此人勾搭上了忠順王爺，兩人也大張旗鼓的過(guò)來(lái)游玩。

李長(cháng)吉和薛蟠悄悄的，連隨從也沒(méi)帶幾個(gè)，動(dòng)作親密無(wú)間，叫香憐看的眼熱，如今他雖勾上了忠順親王，可是忠順親王愛(ài)唱戲，他好好一個(gè)世家子弟，免不了也要學(xué)些下九流的技藝，如此一來(lái)心中先不忿，而且忠順王位高權重，爭寵的不計其數，他現在不過(guò)是仗著(zhù)新鮮，想來(lái)過(guò)些日子就要厭煩的。

最重要的是忠順王這個(gè)人，花樣頗多，愛(ài)用些器具，年紀又上來(lái)了，力不從心的時(shí)候也多，讓香憐是苦不堪言，如今看到薛蟠兩個(gè)言笑晏晏，更是怒發(fā)沖冠，他頻頻向遠處的兩人看去，惹得忠順王也起了疑心，要問(wèn)端的。

他知道忠順王如今和賈府起了齟齬，正好趁機上眼藥，說(shuō)是看到賈府的親戚。忠順王行伍出身，眼力頗好，順著(zhù)他指點(diǎn)的方向看去，驚