人家積年的老家奴？所以雖說(shuō)有榜下?lián)層H一說(shuō)，最后成婚的不過(guò)寥寥無(wú)幾。

偏這廖道一就是這么一個(gè)幸運兒，還沒(méi)高中呢，就被朱家看中，抱得佳人歸，如今又高中解元，從此后便算是前途無(wú)憂(yōu)了，是以這些讀書(shū)人說(shuō)起這位人生贏(yíng)家，無(wú)不酸溜溜的。

正是這時(shí)，兩位鮮衣怒馬的富家公子打馬而來(lái)，一位英俊高大，一位卻肥頭大耳。肥頭大耳的那個(gè)得意揚揚地看了眼皇榜，歪著(zhù)腦袋環(huán)顧左右，然后瞟著(zhù)林朗這邊，“在下朱馳貴，忝列鄉試第二，得罪各位了！”

林朗覺(jué)得這人的眼神特別奇怪，像是在對著(zhù)自己示威一般。他看了看身邊的陳敬，見(jiàn)他臉色鐵青，便猜測這兩人約莫有什么過(guò)節。

不等陳敬說(shuō)話(huà)，早有人說(shuō)話(huà)了：“朱跑蟲(chóng)居然是鄉試第二！咱們南方真是好光彩呀，這回必定不會(huì )輸給北方了！”這便是反話(huà)了。

建業(yè)本是人杰地靈，失去了都城的桂冠之后，便憋了一口氣要在文化上打壓西京，如今被個(gè)紈绔子弟壓在頭頂，心里都十二萬(wàn)分的憋屈，口上自然毫不留情。

朱馳貴似乎并不生氣，笑道：“你們就酸吧，本公子不在乎。不僅如此，本公子還要考狀元迎娶心上人。你們給我等著(zhù)，你家公子今兒起，朱跑蟲(chóng)變成朱馳龍了！”

說(shuō)著(zhù)他哈哈大笑起來(lái)，這張狂的樣子看得林朗直皺眉。便是才華橫溢如盧恒、鐘邵京那樣的狂生，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣不著(zhù)四六的。

再看自己身邊的陳敬，果然已經(jīng)氣得渾身發(fā)抖，連牙齒的咯咯直響。他本來(lái)就長(cháng)得單薄，雖不甚美，渾身都透著(zhù)一股溫和的書(shū)卷氣，此時(shí)一張臉卻扭曲青白起來(lái)。

林朗暗地納罕，不知兩人有多么大的過(guò)節。

陳敬終于止住了發(fā)抖，卻終于忍不住冷笑道：“呸，你也配！”

一直笑呵呵的朱賜貴突然面色兇狠起來(lái)，“陳敬，別以為你做過(guò)幾天朱家的府師，就敢侮辱亞元？我今日便要教導你這寒門(mén)子弟規矩！”說(shuō)著(zhù)，他揚起馬鞭就要打人。

林朗因小時(shí)候面團子一樣總被人欺負，所以祖父讓他練了幾日的武，如今也算是文武雙全，此時(shí)眼疾手快，一把揪住朱賜貴的鞭子，不叫他去打陳敬。而一直在旁邊不動(dòng)的解元公子卻突然翻身下馬，將陳敬護在身后。

朱賜貴也練過(guò)一點(diǎn)武功，此時(shí)見(jiàn)廖道一護著(zhù)陳敬，不由氣得哇哇大叫，竟然指揮著(zhù)家丁圍攻這三個(gè)人。說(shuō)來(lái)這廖道一也是朱賜貴的姐夫，兩人一同前來(lái)，此時(shí)看著(zhù)又不像有什么交情。

陳敬是江南文壇的年輕領(lǐng)袖，據說(shuō)這一次也是被朱家以延請西席為名，扣在了府中，才沒(méi)有能夠參加鄉試。朱馳貴這一下可犯了眾怒。眾士子趁著(zhù)人多，都涌向朱賜貴。雙方陷入了混戰之中。

榜下那幾尊泥菩薩登時(shí)活了，想上前勸解，然而學(xué)生們打紅了眼睛，哪里肯聽(tīng)他們的。

突然，聽(tīng)得“啪”的一聲，一個(gè)香瓜砸在了皇榜上。有這香瓜開(kāi)了頭，石頭、土塊雨點(diǎn)般砸向皇榜。沒(méi)多久，皇榜上就見(jiàn)不著(zhù)一個(gè)整字兒了。一個(gè)石子彈了回來(lái)，正中陳敬肩頭。他原本看著(zhù)就像是有不足之癥，這一下居然被砸得噴出一口鮮血。

林朗見(jiàn)事情鬧大了，忙呼喚陳敬往外走：“陳兄，我們回去吧，小心傷著(zhù)你！”

陳敬仿佛被火燙了一般，趕緊跳出廖道一的懷抱。

兩人走了不遠，林朗突然感覺(jué)有人在看他，回頭一看，便見(jiàn)著(zhù)廖道一若有所思地看著(zhù)兩人的背影，而朱馳貴一臉兇險地對著(zhù)林朗齜牙咧嘴，口里罵著(zhù)：“小白臉子你給我等著(zhù)，朱大爺遲早叫你好看！”

把個(gè)林朗看得哭笑不得。朱家縱然沒(méi)落也是世家，怎的如今不僅和商戶(hù)結親，養出的子弟還這般廢材？

把陳敬送回他的住所，林朗便自己回到客棧。

想到自己夸下?？?，卻連前十都沒(méi)進(jìn)，林朗臉就忍不住紅了起來(lái)，一時(shí)想起那人也沒(méi)進(jìn)前十，不由對這一屆中榜之人既同情又羨慕。和當今太子有了同年的情誼，若是真有才華，只怕日后的仕途便順當了不是一分兩分，可惜自己卻沒(méi)有把握好這千載難逢的機遇。

林朗枯坐了一陣，嘆了口氣開(kāi)始給東都寫(xiě)家書(shū)，覺(jué)得一只毛筆也有千斤重。

正在這時(shí)，林朗聽(tīng)見(jiàn)敲門(mén)聲響起，他走出去一看，發(fā)現是住在他隔壁的李赫，此人一改往日的神氣，畏畏縮縮地給林朗行了一個(gè)不倫不類(lèi)的禮：“今日幾位舉人老爺要宴請諸位同年，不知道林大人可能賞光?！?/br>
這時(shí)代通過(guò)鄉試，中了舉人就可以授官，叫大人也沒(méi)錯，可是李赫這番話(huà)卻說(shuō)得林朗渾身起雞皮疙瘩。

“不了不了，李兄是知道我的，慣常也不會(huì )處理這些人情往來(lái)之事，那些人也和我不熟……”其實(shí)是林朗對那幾個(gè)中舉的都沒(méi)有好感，所以并不想來(lái)往。

若在往日，李赫少不得要教訓林朗幾句，這時(shí)卻陪笑道：“哪里哪里，林大人過(guò)謙了。不過(guò)林大人日后若是需要師爺，為兄癡長(cháng)幾歲，或恐也做得?！?/br>
林朗雖然涉世未深，也覺(jué)得他這笑容說(shuō)不出來(lái)的凄涼。原本一起考試一起喝酒的讀書(shū)人，經(jīng)過(guò)這么一次卻分出了三六九等，被李赫幾聲諂媚的林大人叫過(guò)來(lái)，林朗不免覺(jué)得尷尬。

客棧住的基本都是讀書(shū)人，大堂也做酒水生意，今日便有一些高中的書(shū)生在此地包場(chǎng)舉辦宴會(huì )，還請了妓女陪場(chǎng)，李赫這一類(lèi)落榜之人，自然而然淪為跟班丑角一類(lèi)的人物，換做別的讀書(shū)人，大概是拉不下這個(gè)臉的。偏李赫要自己湊上去，只為了討好這幾位中了舉的昔日同窗，可見(jiàn)可憐之人必有可恨之處。

林朗自然不想去湊這個(gè)熱鬧，就一口回絕了。

李赫也不再請，慢騰騰佝僂著(zhù)背走了出去。不一時(shí)樓下果然響起絲竹之聲。

聽(tīng)著(zhù)樓下的飲宴調笑之聲，林朗心里不由暗自嘆氣，這科舉如今已經(jīng)成了萬(wàn)千寒門(mén)子弟甚至一些賤籍的后人唯一出頭之路，千軍萬(wàn)馬擠獨木橋，的確不是容易考的。幸虧祖父讓自己中了秀才之后推遲一回再考，又帶著(zhù)自己延請名師，不然這一次也很玄。

想到陳敬一介寒門(mén)，能夠憑自己的力量讀書(shū)成名，其中多少艱辛困苦，卻被朱家扣押失去了競爭資格，心里不由替他難過(guò)。而對于李赫一類(lèi)的人，林朗有些輕蔑，又有些同情，一時(shí)間他心里也不知道是個(gè)什么滋味了。

不知哪里飄來(lái)一陣幽怨的琴聲，曲調嗚咽，估