商老板？”

商細蕊扭頭看著(zhù)他：“是??！你看看你，做生意都是靠著(zhù)二奶奶娘家，還有你姐夫，這叫什么本事！我不一樣啊，我會(huì )唱戲，在哪兒都能活。找趟街畫(huà)個(gè)圈，往里面一站，一開(kāi)嗓子就是錢(qián)！”說(shuō)著(zhù)一拍褲子口袋：“有的是錢(qián)！”

程鳳臺從來(lái)沒(méi)有這么參透本質(zhì)地想過(guò)兩人的能力問(wèn)題，但是也無(wú)法反駁商細蕊所說(shuō)的事實(shí)，心服口服地點(diǎn)頭：“這么一說(shuō)，倒也是的——商老板有一技之長(cháng)，是比我有本事?！?/br>
男孩子喜歡被人夸有本事，就相當于女孩子喜歡被人夸有姿色。商細蕊聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)，可是太得意了，心中頓生豪氣，蹦跳起來(lái)很輕浮地摸摸程鳳臺的臉頰：“商大爺要去后臺了。你乖乖的??！小二爺！”

程鳳臺委屈道：“我真成了來(lái)應卯的了！非得讓我來(lái)一趟，來(lái)了跟我說(shuō)兩句話(huà)就跑了。那什么錦師父，那么要緊，那么入你的眼？”程鳳臺笑了一下：“我可聽(tīng)范漣說(shuō)了你錦師父的閑話(huà)?！鄙碳毴镂⑽澫卵?，偏過(guò)臉來(lái)聽(tīng)。程鳳臺道：“說(shuō)他年輕的時(shí)候傍了幾個(gè)當官的，就是把他帶去南京的那幾個(gè)。后來(lái)年紀上去了，傍不動(dòng)了，就把手下的徒弟全薦上去伺候枕席，有沒(méi)有？”

商細蕊當然也聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣的傳聞，畢竟沒(méi)有親見(jiàn)過(guò)，不好毀謗師父，搖頭道：“我不知道?！彼麄兝鎴@界的許多師父、班主，確實(shí)兼任著(zhù)皮條客的活計，好像一個(gè)老鴇子似的，臺上排兵點(diǎn)將，臺下也不荒廢戲子們的用處。戲子們下臺來(lái)卸了妝，馬上就被撮去金主的床上。有那些心思大的，還要拜托班主為他們找一個(gè)好前程哩！商細蕊學(xué)戲時(shí)遇到過(guò)這樣的師父，搭班唱戲時(shí)也遇到過(guò)這樣的班主。等他自己當了班主以后，從來(lái)沒(méi)有做過(guò)這樣的事情，不過(guò)也從來(lái)不反對戲子們自己勾搭靠山，他根本沒(méi)有這份閑心去理睬這些事。

程鳳臺掐了一把商細蕊的腰，笑得壞得很：“那么，商老板在他手下學(xué)戲的時(shí)候，有沒(méi)有……”

不等他說(shuō)完，商細蕊就啐了他一臉西瓜味的吐沫，然后認真地說(shuō)：“錦師父，唱得還行，人也還行?！毕肓讼?，心不在焉地下了一句評語(yǔ)：“就是活得太長(cháng)了?！?/br>
程鳳臺一懵：“什么？”

商細蕊含糊一聲，晃晃腦袋下了樓去。

錦師父是活得太長(cháng)了，六十好幾的人，還在臺上扮小姐賣(mài)俏。錦緞腔調即便還在，嗓子是又干又沉了，是一匹經(jīng)過(guò)風(fēng)吹日曬，失去了光鮮的錦緞，如棉似麻了，成了一匹布了。那身段和扮相更加令人不忍卒睹，得閉著(zhù)眼睛聽(tīng)，才能品嘗到舊時(shí)的韻味。錦師父因為名氣響，人緣兒好，現在許多上了年紀的官員都是他的票友，在北平還是很吃得開(kāi)的。只要賣(mài)得出票，多老都能上臺，理兒是這么說(shuō)的不錯，商細蕊看在眼里，卻覺(jué)得很過(guò)不去。想到當初見(jiàn)到錦師父的時(shí)候，錦師父還不算老，是票友口中的“錦老板”，文人筆下的“錦帛兒”，很有光彩和風(fēng)度，對比今天，人也木了眼睛也混了，油彩蓋不住他臉上的褶子，就有種唏噓不勝的感覺(jué)。商細蕊在心里暗自下了一個(gè)決心，自己中年以后——頂多到四十五歲，就決計不再唱旦了。如果能轉成老生老旦那最好，轉不了就去拉琴，絕不拋頭露面。座兒們?yōu)榱藨雅f，是還愿意聽(tīng)一嗓子老家伙唱的老戲，但是跟同行面前，就太現眼了。大