娘娘還讓我見(jiàn)了一回，相貌瞧著(zhù)是個(gè)溫和的，現下咱們東穆話(huà)說(shuō)的也很不錯了，在國子監研究學(xué)問(wèn)。溫慶嫁了他也是在帝都過(guò)日子，你們不用太記掛，有我呢。陛下與娘娘是個(gè)長(cháng)情的人，趙大人出使西蠻回來(lái)，聽(tīng)說(shuō)和順長(cháng)公主在西蠻都好。李家那案子總算是結了，一家子都回了老家過(guò)活?？梢?jiàn)，和順長(cháng)公主之功，陛下娘娘心里是有數的。溫慶出身宗室，身負皇家血脈，且北涼王太子正有求于我朝之時(shí)，這聯(lián)姻，倘溫慶爭氣，帝后也會(huì )知她功勞的?！庇謫?wèn)孫女的情況，聽(tīng)說(shuō)孫女頗是明理，對這次聯(lián)姻也很看重，謝皇貴太妃此方放下心來(lái)，讓孫女好生備嫁。

母子倆說(shuō)了半日的話(huà)，齊王中午就在母親這里用的飯，齊王妃帶著(zhù)閨女則在鳳儀宮吃的，齊王妃笑，“原是想著(zhù)，開(kāi)春就送溫慶過(guò)來(lái)，后來(lái)得知她這吉日定在臘月，我們也偷了個(gè)懶兒，趁還有空多為她置辦些嫁妝。這會(huì )兒過(guò)來(lái)帝都，一則是送溫慶待嫁，二則給陛下與皇后娘娘請安，三則也是想求個(gè)恩典多住些日子，待過(guò)了年再回封地?！?/br>
謝莫如笑道，“王妃哪里的話(huà)，原就是想讓你們在帝都過(guò)年的?！庇滞瑴貞c說(shuō)了些話(huà)，見(jiàn)溫慶應答都還妥當，知道齊王妃必是在家都教過(guò)了，謝莫如笑著(zhù)贊了幾句。

待得午膳后，齊王妃帶著(zhù)閨女去了婆婆那里，婆媳祖孫自然又有許多話(huà)說(shuō)，齊王一家是下晌方告退出宮的。

謝皇后千秋自然又有一番熱鬧，千秋之后，就是三年一度的秋闈了。

此次秋闈，謝柏兩子謝持謝拓都參加了考試，及至重陽(yáng)前后出了桂榜，謝莫如尤其恭喜了宜安公主一回，謝持謝拓均榜上有名，難得的是，謝持排名第八，謝拓就差了些，跌出了前一百，排名一百二十三位，但，桂榜不似春闈杏榜，還講究一榜二榜三榜來(lái)著(zhù)，三榜與一榜二榜比乃天壤之別。秋闈就是論排名，第一名稱(chēng)解元，第二名就是舉人了，最后一名，也是舉人。舉人與舉人之間，并無(wú)高下之分。

宜安公主兩子得登桂榜，謝莫如恭喜她時(shí)，宜安公主也是喜色盈腮，笑道，“這樣的小事，不想竟驚動(dòng)了娘娘?！?/br>
謝莫如溫聲道，“娘家人有出息，我自是高興的。因我如今居于后位，謝家被賜承恩公爵，便成了外戚之家。外戚之家，人們說(shuō)起來(lái)，有羨有妒，羨妒者，皆慕外戚之家的榮寵。外戚之家自然尊貴，只是，自古以來(lái)，觀(guān)世家大族，或一時(shí)因后妃而榮，但有哪一個(gè)世家大族是靠著(zhù)后妃而立于當下的呢？沒(méi)有，一個(gè)都沒(méi)有。如謝家，眼下自然榮耀。外面人奉承起來(lái)，定是打疊著(zhù)千百種花樣的。謝家子弟，有一分好處遂說(shuō)成三分，有三分夸耀成五分，倘有七分，便是完人了。這是外頭人奉承?？捎幸焕赜幸槐?，外戚之家，亦是如此。如外戚子弟，辛苦當差，考評上優(yōu)，別人不見(jiàn)得認可你當此差時(shí)費了多少心血，熬了多少辛苦，或者會(huì )說(shuō)，他能升遷，皆因其后族所致。我所擔憂(yōu)者，亦非是我與公主，我等此生如何，已可看到了。謝家之難，難在我等之后。子弟是依舊上進(jìn)，以書(shū)香立世，還是盛極而衰，自此泯然眾人呢？”

宜安公主這些年的歷練，聞謝莫如此言亦頗有感觸，道，“娘娘說(shuō)的，駙馬也是有所憂(yōu)慮呢?！?/br>
謝莫如笑，“我也只是一說(shuō)，孩子們都明白上進(jìn)就好?！庇謫?wèn)宜安公主，謝持謝拓兄弟可要參加明年春闈。

宜安公主笑道，“駙馬說(shuō)，阿持的文章，春闈倒可一試。阿拓則要差一些，尚在兩可之間。本不欲令阿拓明年參加春闈，可他也想試一試，只當多些考試經(jīng)驗吧?！?/br>
謝莫如道，“這也好?！贝税补鞲孓o時(shí)，命紫藤取了好些紙墨給宜安公主，說(shuō)是給兩個(gè)小堂弟的。

宜安公主代兒子謝了謝皇后的賞賜。

待得回府，與謝柏說(shuō)了謝皇后的擔憂(yōu)，謝柏道，“皇后娘娘向來(lái)遠慮，謝家之困，怕就在二三十年后啊?！?/br>
宜安公主道，“家族興衰也是難免，要我說(shuō)，現下亦無(wú)需太過(guò)擔憂(yōu)，只要好生教養子弟，約束族人，便三十年后，咱們這一撥老人去了，也是不懼的?！敝x家因謝皇后得賜公爵，昭明帝極重謝皇后，對謝家頗多榮寵，如謝芝謝蘭謝玉三人起復，都是一等一的好缺。謝持謝拓謝拙三兄弟較堂兄們年少些，如今考取了功名，憑謝家如今聲勢，前程自然是差不了的。起碼只要謝皇后一日不倒，謝家子弟的前程就是妥妥的。但，凡事盛極而衰，謝皇后便是一路順遂，終有離世之日，那時(shí)才是看謝家興衰之時(shí)呢。

此為世事輪回更替，便是謝柏才智，也是無(wú)法的。

無(wú)非就是夫妻倆說(shuō)一回，彼此寬一寬心罷了。

其實(shí)，這說(shuō)起來(lái)就是謝家矯情了，殊不知眼下多少人家眼紅謝家呢。還盛極而衰，那也得有盛才能衰啊，咱們多少家族想盛都沒(méi)這機會(huì )，你家就開(kāi)始發(fā)愁衰的事兒啦！你家想的也忒遠了點(diǎn)兒吧！

盛有盛的煩惱，衰有衰的苦處。

重陽(yáng)前后，大郎二郎再得兩子，昭明帝又得倆皇孫，龍心大悅，大手筆的賞賜了皇孫后，高高興興的迎來(lái)了自己的萬(wàn)壽。過(guò)了萬(wàn)壽節，帝后又帶著(zhù)一大家子去湯泉宮過(guò)冬了。

待得年前，陜甘總督朱雁回帝都述職。

朱雁也是昭明帝手里的老人了，昭明帝年輕時(shí)就藩閩地，朱雁便是閩安知州，后來(lái)朱雁一路升遷，直至總督位，既是他的運道，也少不得昭明帝的提攜。朱雁如今也不過(guò)四十幾歲，竟做得一地總督，封疆大吏，不得不說(shuō)是官運亨通了。

朱雁回帝都述職，朱家自是闔家喜悅，但朱家大老太太又沒(méi)忍住心中愁緒往謝老太太這里跑了一回。如朱大老太太這樣的身份，兒子都做到一地總督了，她老人家家里老封君一般，晚輩們競相孝敬，還能有什么愁緒呢？偏生朱大老太太還真有一件讓她愁的了不得的事，便是朱雁的親事。朱家大老太太一想到這個(gè)兒子的親事就要捶胸口的，道，“我這輩子，倘不能見(jiàn)阿雁成親，便是死了，也閉不上這個(gè)眼，咽不下這口氣的?！?/br>
謝老太太近來(lái)出門(mén)少了，見(jiàn)著(zhù)娘家大嫂子，想到朱雁的親事，也不由跟著(zhù)嘆氣，道，“帝都這些年，不知是不是風(fēng)水有問(wèn)題。要是說(shuō)那沒(méi)息的孩子娶不著(zhù)媳婦，這還有理?？蛇@也不知怎地，怎么越是有出息的孩子，在親事上越是難呢?！?/br>
朱大老太太深有同感，道，“可不是么，直愁的我恨不能上吊?！?/br>
“想想內閣還有個(gè)李尚書(shū)，也是四十好幾了，無(wú)妻無(wú)子的?！?/br>
“阿雁年紀比李尚書(shū)還大兩歲呢?！敝齑罄咸?，道，“明白人不成