且說(shuō)自林小姐入潘府外宅以來(lái)，得那幾人精心疼愛(ài)，寢食起居，無(wú)不精細，喜怒情性，無(wú)不依隨，除去暫未歸家，偶思爹娘一節，可謂舒心暢意，逍遙自在。眼看時(shí)光參差，徐過(guò)無(wú)波，來(lái)至十一月上，卻冒出不大不小的一樁事體，說(shuō)其不大，一葦破席也能了結，再無(wú)人肯多費心留意的，說(shuō)其不小，則需按《五千言》上找起，乃是“天大，地大，人亦大”。

    列位看官可還記著(zhù)前文書(shū)中那使巧獲孕的婢子香愛(ài)？自端午事發(fā)，至今已過(guò)到七八月余，早將腰身養得沉重，分外顯懷，都說(shuō)母以子貴，催的那志氣也隨肚皮一般膨膨鼓鼓，原只是罵東打西，宰雞燉鴨，氣焰尚可拘在三間偏房之內，也無(wú)人認真理會(huì )，如今眼見(jiàn)要瓜熟蒂落，自覺(jué)富貴到手，愈發(fā)了不得，竟似有了翻江倒海之勢，一間偏院豈能容得下她？于是加倍跋扈，非精廚細灶不吃，非綾羅綢緞不穿，有人報傳上去，偏林小姐心軟，嘆一聲可憐，也由著(zhù)去了，幾次吵擾到爺們跟前，也都邊幫著(zhù)遮掩。要說(shuō)世上單有一起人識打不識敬，林小姐憐她讓她，倒縱的香愛(ài)以為林小姐怕了她，自鳴得意許久，端起身價(jià)認真做起少奶奶來(lái)，等閑丫頭不配進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)，見(jiàn)了便要譏言酸語(yǔ)的損將出去，漸漸的誰(shuí)還肯自找沒(méi)趣，由是都不來(lái)瞧她，冷了幾日她心里又不自在，就如窮人乍富，好容易穿上件錦繡衣裳，若無(wú)人看見(jiàn)，豈不如同沒(méi)穿？假惺惺著(zhù)人去請，眾人都不愿去，唯有那同院子出身的小姊妹吟春雷打不動(dòng)來(lái)的頻密，嘴兒又甜，巴結的香愛(ài)如魚(yú)得水，一日也離不得。

    單表那日，香愛(ài)午后剛醒了覺(jué)，小院悄靜無(wú)人，百般無(wú)聊，欲做針線(xiàn)，又嫌天陰屋暗，只得悻悻的歇了手，就聽(tīng)簾子一響，卻見(jiàn)吟春笑吟吟的走進(jìn)來(lái)，手中帕子兜著(zhù)一只拳頭大的嬌黃佛手，滿(mǎn)面笑容道：“meimei可醒了，瞧我得了個(gè)甚么好東西?！闭f(shuō)著(zhù)將那佛手放在炕桌上，香愛(ài)見(jiàn)了這玲瓏可愛(ài)的罕物如何不喜歡，拿起來(lái)細看了一回，忽嗤地笑道：“jiejie哪來(lái)的這個(gè)，怕不又磨費了許多臉皮，我這兩天心里頭悶悶的，倒是正好聞著(zhù)它?！?/br>
    吟春心中暗啐一口，佯驚道：“meimei還不知嗎？今日海公子來(lái)家，說(shuō)是新結交了個(gè)西洋的商客，得了好大一株紅珊瑚樹(shù)，正請了潘大爺林小姐在花廳小樓上同賞呢，我湊著(zhù)瞧了一眼，真真是件稀罕寶貝，好看的說(shuō)不得，后來(lái)開(kāi)了宴，就將我們都打發(fā)出來(lái)，我見(jiàn)海公子府上送的一盤(pán)子大佛手好看，就揣了一個(gè)小的出來(lái)，想著(zhù)meimei這里定然也是不缺的，若知你也沒(méi)有，我再拿幾個(gè)多好呢?！?/br>
    香愛(ài)臉上一熱，將帕子捂了一捂，忙道：“我往常自然是有的，這回不過(guò)略晚些兒?！睂⒎鹗滞鞔簯牙镆粊G，“jiejie喜歡就拿著(zhù)頑罷，等我的來(lái)了分你幾個(gè)便是了?！?/br>
    吟春笑嘻嘻接著(zhù)，探身又道：“meimei羞什么，我知公子待你一向不同別個(gè)，正是放在心尖上的人兒，方才在樓上還聽(tīng)見(jiàn)問(wèn)你哩?！?/br>
    香愛(ài)未料她提起這些，忙問(wèn)道：“真么？他問(wèn)我甚么？”

    吟春暗哂，一面答應道：“公子剛到就問(wèn)起meimei身子可好，胎相可好，還特特帶了好藥材說(shuō)要過(guò)來(lái)看你呢?！毕銗?ài)聞言鼻酸心熱，拿帕子向眼上揉擦，緩了會(huì )子才道：“我知他心里始終有我，他素常是個(gè)疼人的，jiejie再說(shuō)說(shuō)，公子還問(wèn)甚么了？”

    香愛(ài)只覺(jué)好笑，轉又強做幾分憤憤說(shuō)道：“公子待meimei千好萬(wàn)好，咱們家里上下都心知肚明，偏那林小姐慣愛(ài)做鬼兒，抱膀子撒乖賣(mài)癡，生生給攔了下來(lái)，呸，當著(zhù)人也不嫌臊性，還說(shuō)‘我看她整日只知呆吃傻喝，打雞罵狗，不懂事的很，哥哥何必瞧這阿物’，我聽(tīng)著(zhù)氣的不行，正要上去替meimei分辨一二，大爺就趕起人來(lái)，現在你這里冷冷清清，料想海公子必是教絆住了，他們那頭熱熱乎乎的飲酒作樂(lè )，苦了meimei一個(gè)獨守空房，好不冷清?！?/br>
    吟春聽(tīng)如此說(shuō)，好似兜頭一瓢冷水潑下，心涼了半截，香愛(ài)又道：“不瞞meimei，我常聽(tīng)小丫頭子抱怨，說(shuō)海公子每要過(guò)這邊來(lái)瞧你，林小姐就裝病兒裝災，中間不知攪合了多少好事，怎不想想meimei如今肚中揣著(zhù)他家的種，身份哪比從前，說(shuō)是半個(gè)主母也可當得，她一個(gè)狐媚子無(wú)依無(wú)靠，當中這樣作妖兒，竟不知安的什么歹毒心腸?！?/br>
    吟春聽(tīng)進(jìn)心里，越想越慌，一把扯住香愛(ài)，急道：“好jiejie，正是說(shuō)在要緊處，我這段多賴(lài)公子大把使錢(qián)好生調養著(zhù)，順心如意慣了竟錯落了這節兒，你替妹子盤(pán)算盤(pán)算，我待前去見(jiàn)一見(jiàn)他，當面說(shuō)話(huà)，又怕林小姐挑唆的大爺動(dòng)怒，可怎的是好？”

    香愛(ài)偏起嘴一連嘖聲道：“我勸meimei還是死了心吧，公子自是盼著(zhù)見(jiàn)你的，便是大爺如今也得高看你一眼，尊一聲弟妹，只是林小姐難纏的緊，你又何苦去觸那霉頭呢?！?/br>
    吟春忙道：“jiejie有所不知了，林小姐雖說(shuō)有幾分過(guò)人處，卻不及那般辣人的手段，先頭我幾次頂上她做事，每都不敢言語(yǔ)的，我哪里怕她呢？”說(shuō)著(zhù)定定不語(yǔ)，心里琢磨起來(lái)。

    香愛(ài)見(jiàn)狀暗喜，又恐萬(wàn)一鬧起了事端牽扯自家，便草草的告辭出來(lái)，獨留吟春一人在房，胡亂打算了會(huì )子，不知定了甚么心神，徑自梳妝打扮起來(lái)，臉上敷了胭脂水粉，身上穿了綾羅綢緞，腳上單挑了香愛(ài)新做的一雙鮮亮大紅繡鞋，也不叫人知道，往花廳悄悄地去了。

    離老遠就聽(tīng)見(jiàn)里頭琵琶琴箏，笑語(yǔ)歡聲，心中更是焦急，要上樓去時(shí)，偏近日陰雨連綿，兼梯磴陡趄，剛上到階梯中間，不料腳下打滑，手攀不住欄桿，只聽(tīng)“噯呦”一聲喊叫，便噼里啪啦滾落下臺基，樓上琴管驟時(shí)停了，三人聽(tīng)聲不對，也都出來(lái)觀(guān)看，林辰星肩披一領(lǐng)雪白狐裘，只漏出尖尖小臉，往樓下一望，見(jiàn)是個(gè)婢子，面目好似吟春，打橫臥在地上，兀自蠕縮哭嚎不住，身下滲著(zhù)一大灘血，鮮紅扎眼，唬的小臉登時(shí)白了，鳳仁見(jiàn)了一把摟進(jìn)懷中，將玉靨貼胸脯靠著(zhù)，不教她再看，轉向海宣道：“這可是你那有孕的婢子？往日就聽(tīng)說(shuō)只她最?lèi)?ài)鬧騰，可見(jiàn)果然是個(gè)沒(méi)福的?！?/br>
    海宣略瞧了一瞧，拍手笑道：“潘兄不提，小弟險些忘了，好也好也，這樣倒干凈?！卑肷斡值溃骸跋肫鹬罢垇?lái)張老道圓光卻是有趣?！?/br>
    鳳仁笑道：“可不是么，聽(tīng)說(shuō)他那里新合了大藥，改日再叫他來(lái)?！?/br>
    三人轉又熱乎敘話(huà)，只覺(jué)樓下之事晦氣，草草命人拖出去灑掃收拾，重回樓上再續殘席不提。

    轉至次日清晨，潘大爺衙上有事一早走了，海宣因新勾上了劉家婢子心中癢癢難收，用過(guò)早飯便也告辭，林辰星吃他二人纏攪一夜，自是慵懶嬌倦，命婢子焚香掩門(mén)，自家捧本書(shū)冊斜歪在榻上，預備看著(zhù)便睡，忽聞紗帳外有人悄聲軟語(yǔ)叫“小姐”，抬眸一看卻是玉念那小奴不知何時(shí)偷溜進(jìn)屋來(lái)，穿身丫頭裙衫，頭梳兩角，玉面秀色盈盈，一時(shí)難辨雌雄，端地惹人疼愛(ài)。

    林小姐放下書(shū)冊，伸指朝他眉心點(diǎn)了一點(diǎn)，笑道：“怎又弄這副樣來(lái)，瞧著(zhù)真像個(gè)丫頭，倒可人疼的?！?/br>
    玉念撩帳上榻，笑嘻嘻摟住小姐，貼脖吻臉道：“奴奴可不就是丫頭，要小姐多疼疼才好?！?/br>
    欲知他二人在床榻之上又造作出怎生光景，轉生出何等波瀾，且看下回分解。