亂，匆忙間重新組織隊伍，準備合圍援軍?？删驮谲婈犐形吹轿恢?，那些宋軍卻突然行動(dòng)。一股突然向東，那是去常州的反方向，正是還沒(méi)有合圍的開(kāi)口處，宋軍幾乎沒(méi)有拼殺就脫離而去，另一股雖然暫時(shí)沒(méi)有動(dòng)，但元軍方一接近，就潰不成軍，降的降，跑的跑，完全沒(méi)有了幾日前那種筑土為城，與元軍死拼到底的架勢。

元軍起兵去追趕那股脫離了包圍圈的宋軍，但對方行程甚是不測。向東一段后，又突然向南，再次躲過(guò)了元軍的包抄。元軍想到這支宋軍大概是要回南面的平江，就往南方速進(jìn)，果然，消息傳來(lái)，宋軍正向南往平江撤去。元軍松懈了，平江是早晚的事兒，現在先解決常州?？蓜傂艘惶?，又有消息傳來(lái)，說(shuō)有一股宋軍其實(shí)沒(méi)有南回平江，一路竟然往西邊太湖方向去了。想到這些西行宋軍大概要繞個(gè)圈子回救常州，元軍又急忙往北回返，準備堵住這股宋軍。還沒(méi)有截到這支宋軍，這支隊伍卻背道而馳又向南行去，離開(kāi)常州越來(lái)越遠，也離開(kāi)元軍大軍越來(lái)越遠。此時(shí)伯顏已經(jīng)在常州附近，下令加緊攻城，把去追擊這股不過(guò)兩千來(lái)人宋軍的元軍調了回來(lái)，只令各路監視，如果這股援軍再次接近常州，就要徹底圍住全殲?？蛇^(guò)了兩日，這股宋軍也沒(méi)有向北返回，反而越來(lái)越遠，消失在了太湖附近的山地中。元軍的將領(lǐng)們都覺(jué)得這些宋軍已經(jīng)變成了眾多逃兵降將中的一部分。

關(guān)于虎精顯靈馬匹受驚的描述越傳越邪乎，以致軍心不穩。伯顏聽(tīng)了這種荒誕無(wú)稽的故事，認為這是漢人在裝神弄鬼，斬了十幾個(gè)妖言惑眾的軍士，才剎住了什么“虎神降世，護佑宋軍”的謠言。

葉銘的行軍策略，讓李越基本沒(méi)有再用上驚走馬匹的儀器。李越第一次看到了他下載的兵書(shū)在這個(gè)時(shí)代的運用。葉銘的指揮明顯借鑒歷史上中國紅軍七渡赤水之類(lèi)的行為，模仿了那個(gè)杰出的軍事鬼才人物的手段。他要求宋兵只帶糧食武器，拋棄了所有其他的裝備，完全輕裝前進(jìn)。七拐八拐，人鬼莫測，靈活機動(dòng)，總是在元軍的追擊中保持著(zhù)主動(dòng)。有時(shí)利用了元軍的猜測，有時(shí)借助了夜色的掩護。他還令兵士用柳條編了帽子頂在頭上，盔甲上也插了樹(shù)枝樹(shù)葉，寥寥的幾匹馬也披掛了偽裝。有一次，他們甚至能看到遠方的元兵，而宋兵則爬在平地上，遠看就是一片草木。最后，還讓那些李越不想接納的人帶兵回平江，分散了元兵的注意。

四天后，兵士的糧食吃光了，但葉銘不讓停留，也不讓進(jìn)村鎮要糧，義軍忍著(zhù)饑餓，連夜疾奔，終于在第六夜行將消失的凌晨，到達了偏僻山地中那個(gè)李越藏了大量弩箭的廢棄村落。

借著(zhù)晨光，李越看著(zhù)義軍兵士疲憊地在荒蕪的草木間或坐或躺，這是十月的最后一天，他想到如果按照命運的本來(lái)進(jìn)程，這些人都已經(jīng)不在世上。他雖然穿過(guò)箭雨去說(shuō)服他們，但他明白是所有人的行動(dòng)才改變了原有的軌跡，如果沒(méi)有眾人的拼殺突圍，沒(méi)有麻士龍的隱忍，沒(méi)有葉銘的策劃，他們現在不會(huì )在這里。雖然除了他，其他人都無(wú)法知道這其中命運的改變。

從表面上看，現狀與歷史沒(méi)有多大不同：常州援軍沒(méi)有到達，常州孤立無(wú)援，糧盡兵疲，元兵日盛?？衫钤揭呀?jīng)分明地看到了，在這表面平緩的發(fā)展潮流下，有了一股暗流，起于細微，正在增強。他也終于漸漸明白了趙宇所說(shuō)的容