余下的兒童們站到了一起。

趙宇提高了些聲音，“協(xié)助隊到了嗎？”

“來(lái)了！”兩大隊和尚從大殿中走了出來(lái)，一個(gè)身穿袈裟的長(cháng)老也邁出大堂，他后面的一個(gè)和尚帶出一面大旗，到院子里展開(kāi)，上有“降魔”兩個(gè)大字。

那個(gè)長(cháng)老走到趙宇身邊說(shuō)道：“趙施主多加保重，真不用我的旗？那兩個(gè)字是我得意之作?！?/br>
趙宇低聲說(shuō)：“長(cháng)老親自將旗帶上城，才是真得意?！?/br>
那個(gè)長(cháng)老一笑：“那城上再見(jiàn)?！?/br>
趙宇點(diǎn)了點(diǎn)頭，看了看依然黑色的天空，對院子里的人說(shuō)道：“寧早勿晚，我們出發(fā)吧?！?/br>
他帶頭走出去，后面緊跟著(zhù)兩個(gè)少年，一個(gè)拿著(zhù)鑼的一個(gè)背著(zhù)弩。一隊和尚們抬起依在墻邊的長(cháng)方形的木板跟在他身后。這些木板是用廟寺中的殿堂大門(mén)鋸成的，后面都釘好了支架。背著(zhù)短弩和竹筐的少年們在后面，接著(zhù)是一隊扛著(zhù)床弩還背著(zhù)巨大的籮筐的和尚，床弩旁邊走著(zhù)一組一組的婦人，而最后則是一隊孩童，每人背著(zhù)或者拿著(zhù)兩三張弓弩，但是沒(méi)有弩箭。

這一大隊人眾雖然成員怪異，但是秩序井然，走在被戰火摧殘的常州城中，讓看到他們的人深感神秘。接近南門(mén)時(shí)，天蒙蒙亮了，攻城的炮火并不猛烈。此時(shí)北面正在承受著(zhù)元軍的猛攻，南門(mén)相對平靜，不然歷史上，城南的守將張超也不會(huì )擅離戰斗崗位到廟里去求神，導致守兵無(wú)人指揮作戰，造成南門(mén)被攻破。

趙宇停下，對背著(zhù)弩的一個(gè)少年人說(shuō)：“上去找指揮張超，見(jiàn)到他，說(shuō)護國寺和尚前來(lái)增援?！?/br>
那個(gè)少年人跑上城去，一會(huì )兒跑下來(lái)，說(shuō)道：“人說(shuō)他前往廟中祈福去了，請和尚們上去?！?/br>
趙宇點(diǎn)頭，對旁邊的少年和后面的和尚們說(shuō)：“弓弩隊門(mén)板隊隨我上去，床弩隊原地待命?！比缓笞约鹤吡松先?，抬著(zhù)門(mén)板的和尚跟著(zhù)他，持弩的少年們和背著(zhù)小竹筐的孩子們都跟著(zhù)他，他身邊的少年人去傳話(huà)了。

有元兵在與城平齊的土壩后聚集，土壩上的投石機旁有人忙碌著(zhù)，間或有大塊石頭飛來(lái)，有的落到城外，有的越過(guò)城墻落到城中。用人油熬成的火彈零零落落地帶著(zhù)火焰打在城外，外圍的鹿角等障礙等大多被毀損。有的火彈飛入城中，沿城所建的民居已經(jīng)被燒得七七八八，只有幾處還冒著(zhù)煙?？煽偟膩?lái)說(shuō)，情況還屬平靜。

和尚們把一人高的木板一張張地豎在被石擊得殘缺的外圍，支起支架，一共三十面門(mén)板。其實(shí)，元軍為了不給城中的人供給箭矢，已經(jīng)很少射箭。這些門(mén)板大概也就起個(gè)遮飾的作用。背著(zhù)弩的少年人馬上兩兩站在了門(mén)板之后，而那些背著(zhù)竹筐的孩子也一對一站在了他們身后。那些守城的人們看著(zhù)這些年少認真的半大孩子們覺(jué)得好笑，但是守將不在，現在也沒(méi)有元軍攻城，這些擺了門(mén)板的和尚是來(lái)幫忙的，也不好呵斥少年們，有的兵士或者平民也站在了門(mén)板附近。

趙宇站到了一扇最邊上的一扇門(mén)板后面，看著(zhù)土壩后越來(lái)越密集的元兵，一只手握了激光劍，用袖子遮了，電擊棒掛在他另一只手腕上。他耐心地等待著(zhù)，太陽(yáng)升起來(lái)了，冬日的朝陽(yáng)毫無(wú)熱氣，慘淡而無(wú)力。

遠處元兵一陣吶喊，向這邊漫延過(guò)來(lái)，許多人手中拿著(zhù)刀劍長(cháng)槍?zhuān)械目钢?zhù)繩索云梯，遠遠的，有幾個(gè)人