書(shū)，實(shí)在是擔心得很，也靜不下心去炮制，免得糟蹋了新鮮草藥，只好這樣給您送過(guò)來(lái)了”沈季苦笑著(zhù)直言，面對相熟的世伯，這些并不需要隱瞞。

“那一會(huì )兒記得去郵驛瞧瞧，孩子，不要擔心，穆東遠在賀州，信送過(guò)來(lái)可需要一段日子呢?！崩钚ぶ麄冃值芮樯?，立刻安慰沈季。

“嗯，算起來(lái)上次去郵驛也是三日前了，待會(huì )兒我去瞧瞧?！鄙蚣拘闹胁粩嘟o自己打氣，堅信以大哥的能力必然不會(huì )出什么事，無(wú)非就是軍務(wù)繁忙罷了。

清點(diǎn)好藥材，接過(guò)從李肖手中遞過(guò)來(lái)的三錢(qián)銀子，沈季告別后就匆匆離開(kāi)怡安堂趕往郵驛。

越接近郵驛，沈季的腳步就再也不敢快了，心中總壓抑不住擔憂(yōu)：“要是這次又沒(méi)有大哥的信該怎么辦？”

想著(zhù)這些，沈季的腳步簡(jiǎn)直要碾死螞蟻，皺著(zhù)眉頭，既想著(zhù)快走幾步，有沒(méi)有信件橫豎都是注定的；又想著(zhù)走慢一點(diǎn)，大哥的信也許這會(huì )兒還沒(méi)有送進(jìn)郵驛呢！

如此躊躇猶豫，沈季還是慢慢接近了郵驛大門(mén)，他的步子止在了門(mén)口，再也邁不動(dòng)。

又過(guò)了半晌，從大門(mén)口走出了母子兩人，那婦女手中緊緊捏著(zhù)拆開(kāi)了的一封信，壓抑不住嘴邊的深深笑意，喜上眉梢地對身邊的少年說(shuō)：“可算是盼到你爹的家書(shū)啦兒子，說(shuō)是半個(gè)月后就回轉！”

“娘，爹這次出門(mén)也太久了，我想他了。對了娘，爹信上說(shuō)給我買(mǎi)了手信……”沈季羨慕地看著(zhù)母子倆有說(shuō)有笑地走遠，捏緊了手里的背簍帶子后，下定了決心，沈季快步踏進(jìn)了郵驛的大門(mén)。

熟門(mén)熟路地走到放置信件的屋子里，門(mén)邊坐著(zhù)的照例是郵驛負責分發(fā)信件的趙黎，他自從二十五歲考中童生后多年無(wú)法再進(jìn)一步，此后一直在郵驛里面當值，為不識字的鄉民捉刀或者解讀信件，收些費用。

沈季每月至少來(lái)兩次，給穆東寄信的同時(shí)詢(xún)問(wèn)是否有寄回的家書(shū)，從穆東離家投軍那年起，十二歲識字不多的沈季開(kāi)始磕磕巴巴地給大哥寫(xiě)信，這成了他生活中相當重要的事情，從不間斷。

“趙叔好?！鄙蚣敬蚱鹁裣却蛄藗€(gè)招呼，接下來(lái)就不敢開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，只是深深地吸了幾口氣。

“小季來(lái)啦，又來(lái)問(wèn)你哥哥的信是吧？”趙黎聽(tīng)聲抬頭，十分溫和地開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，他是清癯斯文的長(cháng)相和脾氣，和跑郵驛十分勤快的沈季已經(jīng)是認識多年。最近他看這孩子十分關(guān)心自己的兄長(cháng)、這三個(gè)月竟來(lái)了不下幾十趟，每次看他滿(mǎn)含期望的眼神，自己也越來(lái)越不忍回答他“再等等啊，這次沒(méi)有，許是路上耽誤了！”沈季每次聽(tīng)到這句話(huà)，整個(gè)人肩膀就垮了，眼睛里的失望滿(mǎn)得要溢出來(lái)了似的，他心里也很同情。

“嗯，是的趙叔，不知道這次……？”沈季小心翼翼地開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，生怕聲音大些就嚇跑了穆東的來(lái)信一般。

“兩天前你大哥的信就到了，小季，這回高興了吧，而且不止一封，是兩封呢！”趙黎看著(zhù)沈季那期望的眼神，終于松了口氣，這次不必陪著(zhù)這少年一同失望了。

“真的嗎？大哥的家書(shū)兩天前就到啦？還是兩封？實(shí)在是太好了，早知道我就應該早點(diǎn)來(lái)的！”沈季一下子高興得不知如何是好，洋溢著(zhù)欣喜。

“等著(zhù)，馬上給你取過(guò)來(lái)！”趙黎也高興，起身腳步輕快地轉向屋子里，從一堆信件中抽出了穆東的兩封來(lái)信，鄭重地交給了沈季。

“謝謝趙叔！”沈季雙手接過(guò)哥哥的家書(shū)，先急忙掃了一眼封面上熟悉的字跡，高興得手微微發(fā)抖，深深地朝趙黎一鞠躬。

“嗨，這有什么好謝的，還不趕緊拆開(kāi)看看?！?/br>
此時(shí)又有幾個(gè)人來(lái)郵驛問(wèn)信，趙黎開(kāi)始忙碌起來(lái)，沈季告別后就離開(kāi)了，轉身把家書(shū)緊緊地捂在懷里，一路小跑著(zhù)出了郵驛，跟往常一樣，坐在了郵驛大門(mén)口的石墩上，把家書(shū)拿出來(lái)，他急切地想知道哥哥到底為什么這么久才回了信。

沈季抽取了其中一封，看著(zhù)封面熟悉的大哥的字跡，小心地撕開(kāi)了信封。

☆、第10章兄弟情深

沈季快速地瀏覽了一遍信件，心下有些訝異，這封信的落款是兩個(gè)月前，回的內容是自己當時(shí)書(shū)信告知大哥父親病重的消息。

穆東字如其人，大氣不拘泥，收放自如，言語(yǔ)中盡是對沈季的安慰和疼惜。

“如遇到無(wú)法解決的事情，務(wù)必請教李伯張叔他們；或者找穆家二叔，他必不會(huì )推辭，千萬(wàn)不要逞強。父親患病為兄不能親身照料，慚愧至極！八月中旬為兄應能獲批歸家……”

沈季心想現在已經(jīng)是九月末了，按照大哥的說(shuō)法也應該到家了啊，不知道中間又發(fā)生了什么呢？疑惑間趕緊拆開(kāi)第二封信。

待到看完第二封家書(shū)，沈季明白了事情的來(lái)龍去脈，懸了三個(gè)月的心終于放下了，抱著(zhù)背簍喜極而泣。

原來(lái)當時(shí)穆東寫(xiě)好了第一封家書(shū)后，照例要先拿去給軍營(yíng)中書(shū)佐過(guò)目，查看是否有泄漏軍情或者其他不妥當之處，核實(shí)屬于普通信件后，軍營(yíng)再統一傳送。哪知遭遇了金國偷襲，頓時(shí)一切均以守衛疆土陣營(yíng)為重，將士們的家書(shū)也就先押下了，待到此仗料理妥當，時(shí)間已過(guò)去了一個(gè)月，穆東收到了父親病逝的消息。

自穆東有記憶以來(lái)，就和沈家關(guān)系十分親厚，父親在世時(shí)出遠門(mén)每每將自己托付給沈家照料。先時(shí)沈安夫婦成親后多年均未有子嗣，對待穆東就如自己的親生兒子一般。后來(lái)穆東六歲時(shí)沈母生下了沈季。原本穆東以為沈家有了自己的孩子之后，因著(zhù)沈季既是老來(lái)子又是粉雕玉琢的乖娃娃，勢必無(wú)法再像從前一樣將寵愛(ài)分給自己，親爹穆武勝雖是一介武夫，這些人之常情也是明白，從此就不大敢將穆東托付過(guò)去，怕給結義兄弟添太多麻煩。

印象中六歲那年，父親又去鄰縣押鏢，走之前考慮了許久，將兒子托付給自己堂哥照料。穆東堂伯家有四個(gè)孩子，三個(gè)堂哥一個(gè)堂妹，小孩子之間玩耍的機會(huì )不多，關(guān)系比較生疏，加上穆東生來(lái)就不是活潑外向的性格，整日少言寡語(yǔ)，難免被堂伯家的孩子排擠，受些小刁難。

穆家堂伯夫婦倆倒不至于苛待侄子，但也不可能委屈了自己的親生子女，凡是遇到孩子們之間的吵鬧打架，一律要么是和稀泥、要么是半真半假嘴上呵斥幾句就算揭過(guò)，并不如何認真上心。小孩子最是敏感，穆東受了委屈，卻得不到公正的對待，心里愈來(lái)愈不高興。

在堂伯家待了幾天過(guò)后，穆東又一次受了堂哥們的排擠，他竟然自己偷偷地跑去怡安堂!幸虧都在青城縣內，住的距離并不十分遠。穆東跑進(jìn)了怡安堂，看到了沈安就如看到了親人一般，跑過(guò)去抱著(zhù)沈安的腿一言不發(fā)只是流淚，唬得沈安抱著(zhù)穆東心疼地詢(xún)問(wèn)：“這是怎么啦？東哥兒怎