，眼神空洞，那個(gè)曾經(jīng)和袁家親兵爭過(guò)營(yíng)地的肖隊主也坐在泥坑里，嘴里罵罵咧咧，他隊中士兵著(zhù)折了九成，只剩幾個(gè)人活著(zhù)回來(lái)。

夜里袁德將剩下士兵重新編隊，肖茂一隊扎帳的營(yíng)地全都空出來(lái)，元棠將肖茂編入自己的親衛營(yíng)里。彭申未提出異議，元棠的親兵也損失不少，隊伍重整后，元棠讓眾人回去休息，雨還在下，義赤人應當不會(huì )再趁夜襲擊。

所有人都走了，只有袁德和黑虎留下來(lái)，黑虎仍充當元棠帳前護衛，元棠讓他回去休息，他沒(méi)走。

袁德說(shuō)：“阿郎，伙營(yíng)剛才來(lái)報，存糧的營(yíng)帳不慎被點(diǎn)著(zhù)，趁大雨搶回來(lái)一些，余糧不多了?！?/br>
“還剩多少？”元棠說(shuō)。

“兄弟們省著(zhù)點(diǎn)大概還能撐三日，”袁德頓了頓，又說(shuō)：“……或許勻一勻還能多幾天?！?/br>
今天過(guò)后，營(yíng)中人口減了大半，原來(lái)三天的口糧，又能多撐幾天。

袁德說(shuō)：“今日本要從城中運糧，未聯(lián)絡(luò )上秦司馬和城中倉曹?！?/br>
元棠說(shuō)：“明日再像城中傳信?！?/br>
入夜，元棠沒(méi)睡踏實(shí)，一會(huì )兒夢(mèng)到被人追趕，一會(huì )兒又夢(mèng)到封淙騎馬過(guò)來(lái)，算算日子，封淙送走那批流民，應當快回到白虞城了。

元棠私心希望他不要回來(lái)，白虞城外太危險，要是碰上義赤兵就不好了，又有點(diǎn)想見(jiàn)他，要是自己真活不下去……元棠搖搖頭，把喪氣的想法都甩走。

詩(shī)中說(shuō)“可憐無(wú)定河邊骨，猶是春閨夢(mèng)里人”，苦苦等候的閨中人凄涼無(wú)奈，已作白骨的征人也一樣。若讓元棠選，就算真成了白骨一堆，也希望有機會(huì )入夢(mèng)一遭。

元棠睜著(zhù)眼半晌，才發(fā)現黑虎也在角落里睜著(zhù)眼。

于是兩人大眼瞪小眼。

黑虎說(shuō)：“參軍莫不是想媳婦兒了？”

“什么媳婦，我還沒(méi)娶妻，”元棠說(shuō)：“我剛才說(shuō)夢(mèng)話(huà)了嗎？”

黑虎揶揄道：“原來(lái)不是夫人，那一定是姑娘了?！?/br>
元棠有點(diǎn)虛，心里想說(shuō)出來(lái)怕嚇死你。

黑虎在角落里換了個(gè)姿勢，元棠說(shuō)：“你到榻上睡吧，明日還要守營(yíng)?！?/br>
黑虎不再推辭，坐到外面一張小榻上，他人高馬大，縮在榻上顯得委屈，元棠要與他換，黑虎不愿。

聽(tīng)著(zhù)外面的雨聲，元棠有些睡不著(zhù)，他盤(pán)腿坐起，問(wèn)黑虎：“你率的護衛隊還剩多少兄弟？”

黑虎默默片刻，說(shuō)：“二十三人?！?/br>
燈火如豆，黑虎臉上沒(méi)有惋惜與傷痛，或許早已對生死麻木，元棠又問(wèn)：“你幾歲參軍？”

黑虎說(shuō)：“十二歲?！?/br>
“哦？”元棠說(shuō)：“你也是齊州人？”

“不是，”黑虎說(shuō)：“我也不知我算哪里人，十二歲那年，南夏北征軍打到長(cháng)河以北，我阿父聽(tīng)說(shuō)是南夏的軍隊，自報為隨軍民夫。那時(shí)候家里也沒(méi)飯吃，我也參了軍，后來(lái)阿父的運糧隊被偷襲，人沒(méi)回來(lái)，北征軍撤回，我便跟著(zhù)大家來(lái)到齊州?！?/br>
黑虎說(shuō)：“我曾見(jiàn)過(guò)參軍的父親袁將軍?！?/br>
元棠有些意外，說(shuō)：“你見(jiàn)過(guò)他，是不是覺(jué)得我和他一點(diǎn)也不像？”

黑虎“唔”了一聲，說(shuō)：“袁將軍比參軍顯得魁梧?！?/br>
元棠笑了笑，已經(jīng)對類(lèi)似的評價(jià)司空見(jiàn)慣，他望著(zhù)帳頂說(shuō)：“恐怕帶兵也不像他，那日你問(wèn)我是否有贏(yíng)戰之心，就是覺(jué)得我不像會(huì )打仗的吧?！?/br>
黑虎說(shuō)：“您躬親領(lǐng)兵，身邊還有善戰的得力助手，若非將軍仁善，今日黑虎早已死在營(yíng)外?！?/br>
元棠扯了扯笑臉說(shuō)：“你為救我受傷，算我欠你的?！彼粗?zhù)黑虎說(shuō)：“即使有德叔在，我也不過(guò)是個(gè)沒(méi)上過(guò)戰場(chǎng)的將門(mén)子而已，你有疑慮很正常?！?/br>
黑虎皺起眉頭，目光不避不讓望著(zhù)元棠，說(shuō)：“恕屬下直言，參軍此刻不該起退怯之心?！?/br>
元棠心中一個(gè)激靈，心想他退怯了嗎，似乎真的有點(diǎn)兒，就在剛才，他被夢(mèng)中的血影刀光驚擾得難以入眠。

經(jīng)黑虎一提醒，元棠腦海中的渾濁也逐漸沉淀下來(lái)，他更認真地審視黑虎，說(shuō)：“對，這時(shí)的確不該心生退怯，同樣，也不該心存僥幸?！?/br>
黑虎在微弱的燭光中微微抬起臉，元棠說(shuō)：“若不是覺(jué)得我不堪為將，那日你就是在提醒我不要心存僥幸?！痹囊矟u漸發(fā)現，一開(kāi)始自己的確有些僥幸心理，潛意識里認為或許有萬(wàn)全之法，然而上了戰場(chǎng)，無(wú)法挽回的事太多，尤其是生死。黑虎當時(shí)或許看到他這一點(diǎn)。

元棠要面對的不僅是敵人，還有不得不面對的殘酷。

黑虎說(shuō)：“參軍能一心應戰，是我等幸事?！?/br>
元棠扯了扯嘴角，說(shuō)：“其實(shí)我早想把你調走的。不過(guò)也該謝謝你?！彼苫亻缴?，翻身閉眼。

黑虎在齊州軍中資歷深，勇武過(guò)人，他不服元棠這個(gè)沒(méi)有一點(diǎn)軍功的將門(mén)子統領(lǐng)，也不會(huì )輕易被人收服，元棠心里清楚。

等義赤人退兵再幫黑虎尋個(gè)好去處，元棠想。

漏雨至天明未歇，義赤人一早又聚集到西高崗，竟像完全不知疲倦，連日陰雨，用作聯(lián)絡(luò )的燃料浸水，根本點(diǎn)不著(zhù)，元棠只能派人冒險回城，外面的義赤人盯得太緊，幾次突圍不成。

又過(guò)了一日，柳長(cháng)史帶著(zhù)一千兵卒趁著(zhù)夜潛到西高崗營(yíng)地，兵卒們身上帶傷，也是突圍而來(lái)，到西高崗營(yíng)地下，又遇到圍守的義赤人，激戰一場(chǎng)才進(jìn)入營(yíng)中。

“白虞也被義赤人圍困，將軍料想西營(yíng)糧食短缺，讓我給你送糧?！绷L(cháng)史嘆氣說(shuō)，“可惜突圍時(shí)糧食被義赤人搶了不少?！?/br>
“城中現下情況如何？”元棠問(wèn)。

柳長(cháng)史搖頭說(shuō)：“桓王已離開(kāi)上筠，鎮將未定，將軍加急快報請求援軍，未獲朝中批準。東營(yíng)已被義赤人拔除，古參軍同東營(yíng)三千將士都……日前出城與義赤人作戰，城中兵力亦折損不少，如今將軍令各門(mén)嚴守，靜待義赤?！?/br>
東營(yíng)居然已經(jīng)被義赤人消滅，義赤人對白虞攻勢迅猛，而且白虞這邊卻得不到上筠軍府的支持。元棠忍不住在心中暗罵，前線(xiàn)還在打仗，都督府怎么還換將，也不知會(huì )派誰(shuí)接任上筠，不管是誰(shuí)，肯定不如桓王了解北三州軍情。情況對白虞城戰事非常不利。

袁德忙問(wèn)：“將軍對我等有何指示？”

柳長(cháng)史道：“堅守到底，務(wù)必保住西營(yíng)?！?/br>
第50章不由命

將軍的命令讓整個(gè)西高崗營(yíng)地都蒙上一層凝重色彩。柳長(cháng)史肩負送糧與協(xié)助元棠守營(yíng)的任務(wù)，不再回城。

元棠將柳長(cháng)史帶來(lái)的援軍重新編整，便讓各人各自回到崗哨上。

元棠叫住柳長(cháng)史，問(wèn)：“長(cháng)史留步，我還有件事想問(wèn)問(wèn)長(cháng)史，內史已經(jīng)回城了么？”

柳長(cháng)史露出些許憂(yōu)