著(zhù)他的衣裳都想打他了,聽(tīng)到這些就像當頭淋下一桶涼水,瘦硬的小拳頭在空中晃了晃,還是收了回去，恨恨地說(shuō)：“昨天我爺奶爹娘輪著(zhù)教訓我，還說(shuō)要告訴我大哥，讓我大哥寫(xiě)信回來(lái)申飭我！我好意請你參加詩(shī)會(huì ),你就這樣對我！”

崔燮平靜地等他說(shuō)完了,抬手抓住那只腕子往下一拉,就把那只細瘦的手拉開(kāi)了。

他看著(zhù)趙應麟，誠懇地說(shuō)：“趙兄不要急著(zhù)生氣，我做這件事自然是有原因的，趙兄愿不愿去我家坐坐？”

趙應麟別過(guò)頭，冷冷哼了一聲。崔燮整了整衣襟，道了聲“請”,率先走出書(shū)塾。

門(mén)外已先堵了幾個(gè)趙家家人，見(jiàn)了他們出來(lái)就笑道：“崔公子，我爹叫我們來(lái)接二哥回家，公子隨身的東西也給我們吧，捧硯小哥還小呢，我們多拿些也不費力?！?/br>
崔燮道了聲謝，把書(shū)包交給他們，讓捧硯回家備茶，又跟他們說(shuō)：“我有些不會(huì )做的地方要請教趙世兄，還望兩位大哥幫我跟趙家爺奶和伯父伯母說(shuō)一聲，讓他去我家看一會(huì )兒書(shū)，講幾道題?！?/br>
一個(gè)小廝犯難地說(shuō)：“這兩天我爹娘爺奶都讓盯緊了二哥，不許他在外面……”

趙奎抬手打了他一記，罵道：“崔公子是外人嗎？崔家還不就合咱們趙家一樣的！”罵完小廝又回頭對崔燮笑道：“公子放心帶二哥去吧，我回家跟爺奶們一說(shuō)，保證他們老兩口兒高高興興的，不再嗔怪二哥去外面胡鬧了?！?/br>
趙應麟嘟著(zhù)嘴磨磨蹭蹭地跟在后面走，拿眼角一眼一眼地撩著(zhù)崔燮和不知自己姓什么的家人，滿(mǎn)腹都是不平。

但他還是老老實(shí)實(shí)地登了崔家門(mén)，趙奎在后面幫他們拎包。

正院里有兩個(gè)垂髫的孩子在追逐嬉鬧，正是印刷工黃家的一對兒女，崔燮在門(mén)洞處稍停了一下，等他們跑開(kāi)才拉住趙應麟的腕子說(shuō)：“趙世兄，到我書(shū)房來(lái)?！?/br>
他的書(shū)房就在臥室旁邊的耳房，最早是張mama給他挑的，在長(cháng)出臥室的西墻上開(kāi)了個(gè)門(mén)，可以獨立出入。后來(lái)因為有兩家匠戶(hù)住進(jìn)來(lái)，要給他們打家具，崔燮也順便給自己訂了一座現代風(fēng)格的整面墻的大書(shū)架，一個(gè)長(cháng)沙發(fā)，可以躺在沙發(fā)上舒舒服服地看書(shū)。

趙應麟從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣布置的書(shū)房，進(jìn)門(mén)見(jiàn)了那一柜子書(shū)，就先被震撼住了。

但他正和崔燮嘔著(zhù)氣，不愿夸他，回過(guò)神來(lái)立刻擺出一副不屑的姿態(tài)，挑剔地說(shuō)：“你這書(shū)架怎么這么難看。木頭本來(lái)就不是好木頭了，還只上了一層桐油，也沒(méi)雕花，匡架也沒(méi)有個(gè)錯落變化……哪兒有桌子旁邊擺床的！

“這個(gè)羅漢床他是克扣你的工料了吧，忒窄了，躺也躺不開(kāi)，床架還有點(diǎn)兒往后斜，你怎么能要了的？上面的墊子、靠枕的也太厚了，臃腫。這布料也不行，我們家的床單訂褥都是綢子的，引枕上都繡滿(mǎn)了花，你這床單料子上連繡紋都沒(méi)有……”

他是故意挑毛病的，看到哪兒嫌到哪兒，把這屋子數落了個(gè)一無(wú)是處。待到把目光從書(shū)柜那側轉過(guò)去，看到對面粉墻上釘的時(shí)間表時(shí)，卻忽然啞了嗓子，說(shuō)不出話(huà)來(lái)——

那面墻上正平齊木光的地方，用鐵釘掛了一個(gè)薄薄的、有如比賽記分牌那樣數字可以活動(dòng)的杉木板子，上面寫(xiě)著(zhù)一行大字：距甲辰年縣試還有五百二十九天。

三個(gè)數字是寫(xiě)在可以翻動(dòng)的小板子上的，每過(guò)一天翻一頁(yè)，可以眼看著(zhù)考試的日子一天天逼近，直到最后那天……光想想這種感覺(jué)就讓人毛骨悚然，坐立不安。

趙應麟覺(jué)得自己一身的怨氣在這張牌子前面都要壓散了，悚然問(wèn)道：“你怎么弄了這么張牌子掛在墻上！”

崔燮淡淡地說(shuō)：“因為我不像趙兄這樣已考上了童生，得先去應縣試?？h試的具體時(shí)間未定，我只好拿春闈的時(shí)間計算，前后反正也差不了幾天。趙世兄是要考道試，比我多兩個(gè)來(lái)月復習時(shí)間，可是兩個(gè)月也是一晃而過(guò)吧？”

“那，那也還有好六百天……”趙應麟僵硬地反駁了一句，強行把目光從計時(shí)板上挪開(kāi)，卻又看到崔燮給自己訂的時(shí)間表。

卯正晨起鍛煉，辰時(shí)初刻上學(xué)，先生授課間隙復誦百行、十篇、臨二十頁(yè)字、做十二道破題，讀一章。散學(xué)回家后先看時(shí)文集破題，背三篇古文，晚飯后休息兩刻再開(kāi)始溫習白天的筆記，背書(shū)練畫(huà)……直至二更入睡。

明明也不是那種起五更睡半夜的安排，可是怎么看著(zhù)他的課表也讓人心發(fā)涼呢？

恰好此時(shí)捧硯進(jìn)來(lái)送茶點(diǎn)和書(shū)包，順便告訴他們趙奎先回家了。趙應麟叫他打斷思續，才從這種考試日漸迫近，學(xué)習一刻也不能停的氛圍中回過(guò)神來(lái)。

他剛來(lái)時(shí)的怒氣早就忘到爪洼國去了，強撐著(zhù)辯了兩句：“我從不這么學(xué)，不也早早就考上童生了嗎？再說(shuō)你、你這個(gè)課表訂的也不對，你怎么不看，怎么不學(xué)？”

因為四書(shū)五經(jīng)權重高，取中不取中全看幾道經(jīng)義題，別的都是錦上添花的，可以往后推推。

崔燮笑而不語(yǔ)，請他坐下喝茶。

沙發(fā)墊子是在市場(chǎng)花三分銀子一麻袋收的鴨鵝毛絮成的，坐上去像要陷進(jìn)去似的，又柔和又松軟。沙發(fā)背的曲度也正合適，又墊了鵝毛靠墊，不用像平常那樣正襟危坐，自自然然就給人調節到最舒服的感覺(jué)。

剛坐下那一瞬間，趙應麟都有些愧對這沙發(fā)，覺(jué)得剛才不該因為它又窄又糙，墊子又不是綢緞包面的就嫌棄它。坐著(zhù)崔家的沙發(fā)，捧著(zhù)崔家的茶水，對著(zhù)崔家的……世兄，他的怒氣怎么也發(fā)不出來(lái)了，哼哼兩聲，低下了頭。

崔燮平靜地問(wèn)道：“趙世兄生我的氣了？”

趙應麟咬了咬嘴唇，憤憤地說(shuō)：“你自己都要去了，為何要告我的狀？早知道你是這等什么事都背后告訴家長(cháng)的人，我、我就不幫他們請你了！”

崔燮正色說(shuō)：“我去不去，和世兄不能去是兩回事。我是京官之子，將來(lái)讀書(shū)不好可以恩蔭入監，選個(gè)小官；可以隨父親在任上管事；也可以娶個(gè)嫁妝豐厚的妻子，斗雞走狗度過(guò)一生……世兄寧要與我相比嗎？”

我怎么就不能與你比了！你是官家公子，我家里也開(kāi)著(zhù)紙坊紙店，不是那等沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的窮書(shū)生！

趙應麟一股火氣從胸口竄出來(lái)，有點(diǎn)想和他吵個(gè)痛快，他卻先一步開(kāi)口，鄭重地說(shuō)：“趙大世兄在府城讀書(shū)，輕易不能回來(lái)，唯有你承歡父祖膝下，全家上下的希望都寄在你身上！你的祖父母盼著(zhù)你讀書(shū)成才，支撐門(mén)戶(hù)；你父母指著(zhù)你請封官誥，推恩雙親——”

趙應麟一怔，下意識小聲說(shuō)：“那還有我大哥……”

崔燮看了他一眼，沉聲道：“正因為有你大哥，你才