苦勸道：“長(cháng)兄，侄女既找不到，那就退而求其次。為今之計，請由我即刻去往陳留游說(shuō)張復，放手一搏，未必沒(méi)有出路?！?/br>
喬越嘆氣：“你說(shuō)的輕巧！先不說(shuō)聯(lián)合張復能否克難，就說(shuō)眼下魏家這邊，議婚使都要到了，阿梵人卻不見(jiàn)，如何交待？”

“只說(shuō)阿梵忽然身染惡疾，無(wú)法再行婚姻之事，再派人往魏家多送些賠罪之禮，料魏家也不會(huì )怎樣?！眴唐皆缬袘獙?，說(shuō)道。

喬越眉頭不展，沉思片刻，長(cháng)長(cháng)嘆了一口氣，道：“容我再想想?！?/br>
喬平知道催他不來(lái)，無(wú)奈告退?；厝⒔?jīng)過(guò)簡(jiǎn)單說(shuō)與翹首的喬慈，喬慈轉告了小喬。小喬頓時(shí)覺(jué)得有了希望，叮囑弟弟，一有新的消息，立刻再來(lái)告訴自己。喬慈答應。

兩天之后，大喬依然沒(méi)有半點(diǎn)消息，喬平焦急等待兄長(cháng)答復之時(shí)，東郡濮陽(yáng)城里卻不知道怎么就傳開(kāi)了消息，說(shuō)周群風(fēng)聞喬魏兩家結親，已然悄悄退兵，兗州困解，魏侯的議親使也不日便能抵達。濮陽(yáng)百姓聽(tīng)聞兵解，無(wú)不雀躍，從早到晚，不斷有男女老少相扶到使君府府邸門(mén)前跪拜敬謝。喬平心知不對，急忙找到了長(cháng)兄，見(jiàn)他與張浦相對坐于案前說(shuō)話(huà)，那張浦見(jiàn)喬平來(lái)了，便停了話(huà)，起身朝他欠身行了個(gè)禮，告退而出。

“長(cháng)兄！周群兵退，城里到處在說(shuō)魏家親事，怎么傳出去的？”

相對于喬平的困惑，兗州刺史喬越倒一改之前的慌亂，顯得十分鎮定，道：“這不是好事嗎？能教我兗州軍民免去兵災之禍?！?/br>
“周群退兵，自然是好事。莫非侄女那里，長(cháng)兄有了消息？”

喬越搖了搖頭，沉臉道：“何來(lái)的消息！往后休再提這不顧廉恥的丫頭了！我喬家沒(méi)有這樣的女兒！”

喬越雖也有幾房姬妾，除了大喬，早年也得過(guò)另外一兒一女，但俱都夭折，所以大喬是喬越獨女。

大喬既沒(méi)消息，城里又這么盛傳婚事，看喬越卻絲毫不見(jiàn)焦急，喬平未免也糊涂了，望著(zhù)長(cháng)兄，見(jiàn)他目光炯炯地看著(zhù)自己，忽然想起方才張浦下去前朝自己投來(lái)的似有所含的一瞥，靈光一現，臉色頓時(shí)變了。

“莫非，長(cháng)兄是想以小喬代嫁？”他遲疑了下，問(wèn)。

喬越道：“正作這打算。方才想叫二弟來(lái)商議，二弟自己便來(lái)了。二弟以為如何？”

喬平吃了一驚，想都沒(méi)想，立刻搖頭道：“這萬(wàn)萬(wàn)不妥！長(cháng)兄莫非忘了，蠻蠻與瑯琊世子已經(jīng)有了婚約，明年就是婚期！如何能再嫁魏儼？”

喬越道：“瑯琊世子那邊，照我所見(jiàn)，并無(wú)大礙，我會(huì )派個(gè)能言的使者過(guò)去，好生將婚事給退了，再呈上厚禮，料想瑯琊那邊也不至過(guò)于深責?！?/br>
他語(yǔ)氣慢條斯理，倒在重復先前喬平的話(huà)。

喬平不住擺手：“長(cháng)兄，這萬(wàn)萬(wàn)不可！蠻蠻與世子早有婚約，兩人又情投意合，如何說(shuō)退就退？恕愚弟不能答應……”

“路安！”

喬越大聲叫著(zhù)弟弟的字，猛地從案前座榻上起了身。

“郡民得知周群退兵，如何歡欣鼓舞，此情此景，二弟你應是看到的！我喬家代天子牧民于此，已有數代，二弟你就真的忍心將我兗州二十萬(wàn)軍民置于水深火熱？如今不過(guò)傳