也敢在背后議論她攀君侯不成蹉跎成了老姑娘的事。她心里不是不怨。想到這個(gè)喬女過(guò)來(lái)，往后必定要受冷待，比較起來(lái)，自己反而不是什么笑話(huà)了。這樣一想，心里不但變得舒服了，且隱隱有些盼著(zhù)她早些過(guò)來(lái)才好。

那日得知魏劭與喬女歸家，她隨朱氏從漁山回家，心知自己這個(gè)姨母斷不會(huì )給喬女好臉色的，本是抱著(zhù)看笑話(huà)的念頭回來(lái)的，怎么也沒(méi)想到，喬女竟然貌若天人，質(zhì)若仙蘭。鄭楚玉本也自負美貌，和她相比，黯淡渾然無(wú)光，又見(jiàn)她和魏劭并肩而站，向朱氏行禮時(shí)，宛如一對天成璧人，當時(shí)大遭打擊，至晚，魏劭并沒(méi)照朱氏要求的那樣讓自己入房，反而，那個(gè)被姨母使去窺探究竟的仆婦卻被魏劭發(fā)現，當時(shí)雖受驚不小，但據她回來(lái)描述，魏劭與那個(gè)喬女應該是同床共枕了。鄭楚玉大失所望，這幾天煩惱不已，一直暗中留意著(zhù)西屋動(dòng)靜，盼著(zhù)那邊傳出魏劭慢待喬女的消息，偏今早他兩人還姍姍來(lái)遲，似有曖昧，對自己一直淡淡的徐夫人看起來(lái)對喬女也頗多容忍，鄭楚玉又妒又恨，心亂如麻，剛才朱氏回來(lái)又這么一說(shuō)，哭的傷心，倒也不是在作假。好在姨母態(tài)度堅決，鄭楚玉靠在她懷里得她安慰，心才稍稍定了下來(lái)，落淚道：“事已至此，姨母難道還有什么法子留我？”

朱氏遲疑了下，道：“且尋個(gè)空，姨母去漁山尋大巫問(wèn)個(gè)占卜，再作計較?！?/br>
……

三天后，徐夫人的壽日到了。

以魏家在北方今日的地位，徐夫人之大壽，不但幽州諸多達貴以接邀貼登門(mén)賀壽為榮，幽州之外，附近渤海、任丘、樂(lè )陵等地太守也不辭路遙，親自趕到漁陽(yáng)賀壽，其余不能親自來(lái)者，差人赍禮代為轉呈表意更不計其數。因徐夫人本出自中山國，如今的中山王劉端，算起來(lái)還是她的遠房侄兒，人雖沒(méi)到，也派了使者前來(lái)代為賀壽。當天又有許多民眾自發(fā)來(lái)到魏家門(mén)前，隔門(mén)向徐夫人跪拜敬壽。徐夫人得知，深是感動(dòng)，帶了魏劭魏儼親自來(lái)到大門(mén)外向民眾回禮。諸多排場(chǎng)喜慶，不必贅述。

小喬奉為壽禮的那冊手抄帛縑無(wú)量壽經(jīng)，看起來(lái)頗得徐夫人的喜歡。

時(shí)紙張已出現，但質(zhì)地粗陋，不經(jīng)久用，正式的書(shū)籍，載體仍以簡(jiǎn)書(shū)、帛書(shū)為主。簡(jiǎn)書(shū)笨重，抄一冊無(wú)量壽經(jīng)，要牛拉一車(chē)才能攜帶，帛書(shū)輕便，但卻貴重，除材質(zhì)不說(shuō)，抄時(shí)更不能有一筆疏忽，錯了一字，整張帛縑只能作廢，極費功夫。

小喬呈上的這卷無(wú)量壽經(jīng)，裝幀雅美，字體殊秀，經(jīng)書(shū)又投了徐夫人的心，得知是她自己親筆抄成，特意轉給近旁之人觀(guān)閱?？腿酥杏胁澈８吆?，時(shí)下著(zhù)名的一位書(shū)畫(huà)大家，隨渤海太守一道來(lái)漁陽(yáng)為徐夫人賀壽，見(jiàn)帛書(shū)字，大是欣賞，稱(chēng)贊遒媚秀逸，結體嚴整，隱有大家風(fēng)范。

高恒為書(shū)法大家，工書(shū)繪，擅金石，通律呂，有“渤海冠冕”的美稱(chēng)。他都這么稱(chēng)許了，剩下其余人自然更是不吝贊美。徐夫人很高興，收回后親自交給鐘媼，命她好生收起。

當天中午，魏家在前堂設筵席，賓客如云。正好魏家的族人里，魏劭有一位族叔，十年前跟隨魏經(jīng)攻打李肅時(shí)，為了殺出血路救護幼主，自己身中數刀，回來(lái)傷重不治而死，身后留下了孤兒寡母，受到徐夫人的厚待。如今那孩子已經(jīng)成人，與魏劭同歲，成家立業(yè)，一年前剛生了個(gè)兒子，