下藥丸，又扶她慢慢躺了下去，自己坐在側旁相陪。

朱氏道：“方才我也就只略有些不舒服，下人便大驚小怪去叫了你來(lái)。我兒，你沒(méi)怪娘多事擾了你吧？”

魏劭忙道：“母親身體最大，兒子怎敢？何況也無(wú)事?！?/br>
朱氏露出欣慰之色：“你大軍何時(shí)出發(fā)？我昨夜等了一夜，唯恐你還記恨我上回的糊涂，這回不告而別……”

魏劭道：“母親莫胡思。兒子前些時(shí)候只是忙碌了些。不止母親這里，祖母那里也少去。母親乳血之恩，做兒子的如何敢置氣于母親？”

朱氏露出欣慰之色，握住魏劭的手：“如此我便放心了。兒子你明日出征，我知你必定皇天佑身，當初我生產(chǎn)你前夜，看到屋脊上有金龍盤(pán)旋，我便知你日后必定不凡……”

魏劭已經(jīng)聽(tīng)她不知道提過(guò)多少回這個(gè)應是她做夢(mèng)或是花了眼睛的所謂金龍之兆，耐著(zhù)性子由她絮叨，片刻后，見(jiàn)她服下去的藥力發(fā)作，慢慢闔上了眼睛，便輕輕將她那只手從自己掌中脫出，以被蓋住，起身要走時(shí)，冷不防朱氏猛地睜開(kāi)眼睛，一把緊緊抓住他的手，口中嚷道：“喬女兇厄！喬女兇厄！她是要來(lái)我家害人的！”

她手勁突然仿佛暴漲，死死抓著(zhù)魏劭手不放。魏劭急忙安撫。朱氏這才重新閉上了眼睛，慢慢仿佛又昏睡了過(guò)去。

魏劭一直坐她身旁，良久，見(jiàn)她呼吸均勻，仿佛徹底睡了過(guò)去，這才再次脫手起身，輕手輕腳到了外頭，吩咐仆婦用心照料，出了東屋，站到岔道口，往小喬方向走了幾步了，轉頭看了眼東方，遲疑了下，轉身又往北屋去了。

徐夫人知道孫子卯時(shí)發(fā)兵，必定會(huì )提早出門(mén)，昨晚等不到他，回來(lái)不過(guò)略瞇了一眼，這會(huì )兒已經(jīng)起了身。果然沒(méi)片刻，他便到了。

這些年，送孫兒出征的情景已經(jīng)重復過(guò)許多次了。但這一回，徐夫人知道意義不同。

這是北方兩個(gè)最大勢力之間的決戰。倘若孫兒取勝，則就意味著(zhù)他將真正成為北方雄主，離宏圖大業(yè)也邁進(jìn)了一大步。

魏劭向祖母跪拜辭別，飲過(guò)徐夫人斟滿(mǎn)的一杯壯行烈酒。徐夫人親自送他到了西屋外，微笑道：“好叫你媳婦幫你衣甲了，且領(lǐng)我魏家雄壯兒郎出征去吧！祖母靜候我孫兒勝歸！”

魏劭目送徐夫人拄著(zhù)拐杖的身影漸漸消失，直到看不見(jiàn)了，才轉身入了西屋。

……

魏劭被朱氏叫走后，小喬也沒(méi)睡了。知道他還會(huì )回來(lái)穿戰衣，叫人送了水進(jìn)來(lái)，起身到浴房被春娘服侍著(zhù)清洗了下身子。

春娘本以為她早就和男君行過(guò)房了。沒(méi)想到竟然這回才落了紅，心里驚疑不定。起頭忍不住問(wèn)了聲，小喬只閉嘴不應，再問(wèn)就朝她撒嬌。春娘知道她是不肯說(shuō)了，也只好作罷。出來(lái)穿了衣裳，叫侍女進(jìn)來(lái)梳妝，再一會(huì )兒，魏劭便回來(lái)了。

鎧甲沉重。小喬和仆婦一起服侍他穿戴完畢。這時(shí)魏府大門(mén)已經(jīng)大開(kāi)，門(mén)外兩旁，火杖猶如火龍照的四下亮如白晝，大將軍李典率親兵來(lái)迎君侯出征。

低沉雄渾的戰角聲和著(zhù)親兵“戰必勝”“戰必勝”的聲聲威武之聲，隱隱從門(mén)外傳到了房里。

小喬幫魏劭扣上了戰甲護肩一側的最后一個(gè)鎖子，收回了手，抬