聽(tīng)到徐夫人冷冷的聲音傳來(lái)：“昨夜你是見(jiàn)過(guò)劭?jì)鹤詈笠幻娴娜?。我早上?tīng)孫媳婦說(shuō)，他被你叫出門(mén)前還好好的。怎送了你一趟，轉頭就一夜見(jiàn)不著(zhù)人了？我實(shí)話(huà)說(shuō)與你，我都已經(jīng)知道了！是你告訴他儼兒之事了吧？”

朱夫人肩膀微微一抖，抬眼見(jiàn)徐夫人獨目死死盯著(zhù)自己，神色冰冷。立刻想到今早兒子回來(lái)到過(guò)北屋，應是他沒(méi)聽(tīng)昨夜后來(lái)自己的叮囑，已經(jīng)把事情說(shuō)與徐夫人了。心口不禁一陣亂跳，面露驚慌，張口結舌，一時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

徐夫人原本也只是有這一層的疑慮。早上第一次叫朱氏來(lái)時(shí)，就見(jiàn)她目光不定。幾十年相處下來(lái)，一眼就看出她有所隱瞞。方才才又將她叫來(lái)。見(jiàn)到她這般的反應，心里坐實(shí)了猜測。不禁勃然大怒，猛地拍案，厲聲喝道：“你好大的膽！竟敢背我在劭?jì)好媲昂詠y語(yǔ)，離間兄弟！”

這幾十年來(lái)，徐夫人雖對朱氏不大待見(jiàn)，但平常絕不會(huì )像此刻這般厲聲疾色怒斥。至于在外人面前，更是給足她應有面子的。朱氏驚的臉色焦黃，差點(diǎn)跪坐不住，眼中便含了淚，俯伏在地辯解道：“婆母息怒，容我辯一聲。非我存心想要離間兄弟。這都快三十年了，我若一向存惡心，也不會(huì )等到如今才說(shuō)的。婆母不知，我實(shí)在擔心，劭?jì)簽槿酥抑?，從不設防于人。若是別事也就罷了，那魏儼卻來(lái)歷復雜，我魏家養一匈奴子，一養便是三十年，遲早禍患。劭?jì)喝舴趾敛恢?，我怕日后要吃了大虧……?/br>
“嘩啦”一聲，徐夫人怒不可遏，竟將手邊的那張沉重的香實(shí)木案幾猛地撂翻在地，一桌之物盡數砸落，皿盂瓶罐，在地上碎裂跳走。響聲驚動(dòng)門(mén)外的鐘媼，慌忙入內，看到朱氏趴在地上，那邊廂的徐夫人卻臉色煞白，手指頭指著(zhù)地上的朱氏，一口氣仿佛要透不出似的，大驚失色，搶上去一把扶住了，不住揉她胸口后背，半晌，徐夫人喉嚨里長(cháng)長(cháng)地啊出了一聲，才緩出一口氣來(lái)，顫聲道：“叫她出去！”

鐘媼看了眼朱氏，見(jiàn)她已經(jīng)嚇的瑟瑟發(fā)抖，忙請她先行避退。朱氏手軟腳軟，勉強從地上爬了起來(lái)，含愧倉皇離去不提。鐘媼和另個(gè)仆婦將徐夫人攙至床前，躺了下去。命仆婦出去。自己在旁相陪。良久，見(jiàn)徐夫人原本煞白的臉色漸漸恢復了些血色，這才稍稍放心。正要問(wèn)她飲食所需，忽見(jiàn)徐夫人緩緩張開(kāi)了眼，道：“備車(chē)。我要出去?！?/br>
她的聲音里雖還帶著(zhù)些疲乏，但已是她一貫的平定了。

鐘媼應是。

……

魏劭送喬慈出城，回來(lái)后已過(guò)午，徑直去羅鐘坊。

白天羅鐘坊清淡無(wú)人。他從后門(mén)而入，穿過(guò)一道青森森樹(shù)木遮陰的走廊，停在了一處清幽房舍門(mén)口，推開(kāi)虛掩的門(mén)，跨了進(jìn)去。

魏儼從昨夜起就在這里了。屋子左右大窗對開(kāi)，風(fēng)從南北穿室而過(guò)。他盤(pán)膝坐于中間一張榻上，頭發(fā)未梳，身上只著(zhù)松松的一件白色中衣，衣襟大敞，雙目閉著(zhù)，面頰生出了一層短短的凌亂髭須，狀極落魄，全無(wú)平日騎馬倚斜橋、滿(mǎn)樓紅袖招的瀟灑風(fēng)流。聽(tīng)到門(mén)開(kāi)魏劭腳步聲近，慢慢睜了眼睛。見(jiàn)他一身諸侯正服，站在己對面，原本魁偉修長(cháng)的身形被正服襯的愈發(fā)端正威凜，出般地看了片刻，忽然道：“你已知我與匈奴人暗中交通，就這樣把我留在這里，不怕我逃了？”

魏劭到他對面，與他隔案而坐，道：“你若存心就這樣逃了，我便當我沒(méi)了一個(gè)二十年的兄弟。