神都放到了次子魏劭的身上。偏這個(gè)兒子，孝雖孝，卻與她不貼心，十七歲起又時(shí)常不在家中，朱氏精神空虛，無(wú)所寄托，將慣能哄自己順心的侄女鄭姝接來(lái)身邊后，在鄭姝灌輸下，漸漸便沉迷于巫蠱。

巫道同邪教，深信之后，如同洗腦，所愛(ài)愈愛(ài)，所恨也被放大十倍百倍。多年下來(lái)，朱氏已經(jīng)不可自拔，原本有的那么一點(diǎn)心智也蕩然無(wú)存。聽(tīng)了姜媼的勸，也覺(jué)有理，點(diǎn)頭道：“是我心急了?！?/br>
姜媼道：“北屋那邊，夫人也有些天未曾踏足過(guò)了，該去露個(gè)臉，免得老夫人覺(jué)著(zhù)夫人眼里無(wú)她?！?/br>
自從魏儼事后，朱氏心虛恐懼，一直沒(méi)再露面。徐夫人生病她也不敢過(guò)去，拿自己也生病、怕過(guò)了病氣為由，北屋一次也沒(méi)去過(guò)。心里其實(shí)也是有些忐忑，怕徐夫人見(jiàn)怪。被姜媼說(shuō)了出來(lái)，遲疑了下，為難地道：“老盲媼厭我，恐怕我去了，也是自討沒(méi)趣?！?/br>
姜媼耐心勸道：“婢聽(tīng)說(shuō)那個(gè)喬女最近早晚都在老夫人跟前晃，擺出一副恨不得搬過(guò)去同住的模樣，借機討老夫人的歡心。夫人就是太過(guò)實(shí)誠，從不做這些門(mén)臉事，這才吃了大虧。平日便罷了，如今老夫人臥病，合該過(guò)去盡孝。夫人不必擔心老夫人給你臉子。婢有一計，夫人若照婢之所言而行，老夫人必定會(huì )和夫人冰釋前嫌?！?/br>
朱氏道：“老盲媼對我成見(jiàn)極深，我再如何費心討好，她也不會(huì )領(lǐng)情?！?/br>
姜媼道：“夫人照我吩咐做，便知究竟?！?/br>
……

徐夫人今早醒來(lái)，自覺(jué)精神比前些天要好了不少。因前久躺，有些腰酸背痛，便下地穿了衣裳要出庭院里走動(dòng)走動(dòng)。

鐘媼見(jiàn)她氣色不錯，便沒(méi)勸阻，穿好衣裳，見(jiàn)天冷，取了件紫羔絨斗篷替披她肩上，扶著(zhù)要出去，那只貓咪過(guò)來(lái)，徐夫人命一個(gè)侍女抱了同行，想起今早還沒(méi)見(jiàn)到小喬來(lái)，問(wèn)了一句。

鐘媼道：“一早女君那邊打發(fā)人來(lái)說(shuō)過(guò)一聲，女君今早另有些事，稍晚再來(lái)服侍?！?/br>
徐夫人想起這些天她早晚伺候在這里，且多少也看了些出來(lái)，她似乎對自己特別的緊張，倒像恨不得一直黏在自己跟前似的。倒沒(méi)往別的上頭想，只以為自己這一病，必是嚇到了她，心里也是疼惜，便笑道：“她這些天辛苦，你等下打發(fā)個(gè)人過(guò)去說(shuō)一聲，就說(shuō)我好多了，叫她不必再早晚守著(zhù)，自己該做什么做什么去?！?/br>
鐘媼應了，取了徐夫人的拐杖遞過(guò)去，連那抱貓侍女一道，慢慢往庭院去。才走出門(mén)，遠遠便見(jiàn)消失了多日的朱氏來(lái)了，親手端了個(gè)托盤(pán)，上有一只連蓋碗，不知道里頭盛了什么。身后跟了姜媼。

徐夫人神色便淡了下來(lái)，停在臺階上，望著(zhù)朱氏飛快過(guò)來(lái)，將托盤(pán)給了姜媼，上前拜見(jiàn)。

徐夫人便轉身入內，坐了下去。朱氏跟了進(jìn)來(lái)，再次恭恭敬敬跪叩，問(wèn)徐夫人的安。

徐夫人淡淡道：“我很好。聽(tīng)說(shuō)你也病了。病了便該好生養著(zhù)。且回吧?！?/br>
朱氏面露愧色，俯伏久久不起，道：“懇請婆母恕兒媳的罪！不敢再隱瞞下去了。前些日我并非生病，實(shí)是無(wú)顏再來(lái)見(jiàn)婆母，更怕婆母責怪于我，這才假托生病避在房里一步未出。那日一早送劭?jì)撼稣?，劭?jì)喝ズ?，婆母返身在前，我心里含愧，不敢靠近，雖遠遠隨于身后，