大半個(gè)月，這里也不再是魏劭的屬地。越近中原腹地黃河一帶，因多年兵亂，爭奪不下，今日你來(lái)，明日我往，兵若盜賊，經(jīng)過(guò)便刮地三尺，民生愈顯凋零。馳道敗壞，兩旁田地漸廢，白骨甚至有露于野。除了城郭，有時(shí)行走個(gè)半天，也難遇到雞鳴村舍。即便還有人煙，所剩也不過(guò)是老弱病殘罷了。

比之去年小喬北上所見(jiàn)，更要荒蕪上了幾分。

從猶如太平盛世的幽州出來(lái)，見(jiàn)到這樣的荒敗景象。雖然心知亂世之中，如是情景見(jiàn)慣不怪，但依然難免會(huì )有幾分感觸。直到再下去，漸漸靠近濟北，這些地方，雖也動(dòng)蕩，但各處軍閥勢力相持，即便有戰亂發(fā)生，也不至于經(jīng)年累月地持續下去，沿途所見(jiàn)的村舍集鎮，生氣才漸漸地有所恢復。

一個(gè)月后，到了十二月初的這日，小喬這一行人，終于進(jìn)入了兗州的境地。

第二天的傍晚，還沒(méi)到達東郡，行在道上的時(shí)候，遠遠地看到對面來(lái)了一支打著(zhù)喬家旗幟的人馬。

喬慈來(lái)迎接自己的阿姐了。

賈偲數日前便派快馬在前，往兗州的治所東郡送去了消息。喬平收信，得知女兒竟然在這時(shí)候不期而歸，欣喜若狂，當時(shí)就派喬慈上路迎接了。

姐弟終于碰頭到一起。

這一個(gè)月來(lái)，路上風(fēng)塵仆仆。小喬既記掛伯母丁夫人的病情，又猜測父親收到自己那封信后的反應，心里其實(shí)并不輕松。

但從昨天踏上兗州境地的那一刻開(kāi)始，小喬一路的疲乏，全都一掃而光了。

喬慈雖剛從漁陽(yáng)回來(lái)也就三兩個(gè)月，但阿姐此刻竟然不期歸家，同樣歡喜異常。其實(shí)以他心性，倒恨不得阿姐這次回來(lái)便留下了她，往后都不要再回漁陽(yáng)才好。姐弟敘了幾句話(huà)。小喬便問(wèn)丁夫人。

其實(shí)小喬前次已經(jīng)叫喬慈將大喬安好、她盼母親寬心，勿空牽掛她的消息悄悄帶去給丁夫人了。得知她如今雖無(wú)多大起色，但病況也沒(méi)有壞下去，只是整天懨懨的，這才稍放了些心。

因天色將晚，趕著(zhù)要回城，接著(zhù)便上了路。喬慈竟叫車(chē)夫下去，自己坐上了車(chē)夫的位置，親自替小喬趕起了馬車(chē)。

一路順遂，深夜，一行人入東郡城門(mén)，回到了家。

仆從往里遞了公子和女公子抵達的消息，翹首盼望的喬平親自奔到大門(mén)之外相迎。

看到小喬的一刻，見(jiàn)女兒雙眸里隱隱似有淚光閃現，聽(tīng)女兒用熟悉的一口嬌音喚自己“父親”，喬平那一剎那，心里也是悲喜交集。只是在下人的面前，極力不予表露，只猶如接了寶貝一樣，親將女兒接了進(jìn)去。

因晚，大房伯父喬越那邊已經(jīng)歇下了，更不好在這辰點(diǎn)去打擾伯母的休息。喬平讓女兒明早再過(guò)去拜望，也是不遲。雖然堆了許多話(huà)要說(shuō)，只是心疼女兒這路上顛簸，便讓她去休息。又親自送她到了從前那間閨房的門(mén)外。

推開(kāi)門(mén)，小喬環(huán)視了一圈自己曾住過(guò)的這間熟悉的屋子。見(jiàn)里面的擺設絲毫沒(méi)有變過(guò)，連那只自己親手繪圖的已經(jīng)褪色變舊的的美人風(fēng)箏也依舊懸在墻上。心里慢慢感動(dòng)，回頭望著(zhù)父親，向他道謝。

女兒遠道歸家，喬平心情暢快，哈哈大笑：“傻囡兒，有何可道謝？你雖嫁了出去，為父這里，難道就不給你留一間屋子了？”