夠開(kāi)明，非但絕口不提舊事，還說(shuō)要親自向他道謝。小喬心里對父親更是感到敬愛(ài)。便笑著(zhù)搖頭：“我告訴父親此事，只是為了讓父親心里先有個(gè)數。比彘當日救下阿弟，也不是為了博得父親的感激。且事先我并未告訴他父親也要與我同去，父親若突然露面，恐怕他也不便。等我見(jiàn)了他，我會(huì )代父親轉達謝意。日后若有合適機會(huì )，父親再與他相見(jiàn)不遲?！?/br>
喬平聽(tīng)了，也覺(jué)有理。想了下，道：“也好。女兒若見(jiàn)了他，轉我的話(huà)，喬家勾脫他的奴籍。此刻開(kāi)始，他便與平民無(wú)二。盼他善待你阿姐，往后大有作為，也不負你阿姐對他的一番情義?！?/br>
小喬十分歡喜，向父親連聲道謝。

……

漁山大巫廟焚毀的當天，大巫就被斬于鬧市街口。漁陽(yáng)令頒文張貼于四方城門(mén)口旁，言巫乃邪道，專(zhuān)為迷惑人心而生，禍害不淺，是故加以清肅，以誡民眾，往后勿再沉迷。

事發(fā)突然，全城議論紛紛。直到數天之后，這轟動(dòng)了全城的大事，才算慢慢地平息了下去。

這日魏劭從衙署回府，天色已經(jīng)漆黑。

他進(jìn)大門(mén)，轉入后宅，徑直往北屋去，行到那個(gè)三岔道口，腳步卻習慣般地稍稍停了一停，往右手邊的西屋方向看了一眼。又繼續朝前邁步。

徐夫人坐于榻上，對著(zhù)一只取暖的雙耳小銅爐子，似正出神地在想什么，忽聽(tīng)門(mén)外仆婦喚了聲“男君”，抬眼望，見(jiàn)魏劭裹著(zhù)一身寒氣進(jìn)來(lái)了，臉上露出笑。等魏劭到了近前，向自己?jiǎn)?wèn)過(guò)安，問(wèn)他晚飯用過(guò)沒(méi)有。聽(tīng)他說(shuō)還沒(méi)吃。有些心疼，忙叫鐘媼將飯食送進(jìn)來(lái)。

魏劭在徐夫人的注視下，默默三兩下吃完了晚飯。食案撤下去后，魏劭道：“祖母這幾日身體如何？我回來(lái)后，事務(wù)纏身，依舊未能盡孝祖母膝下，很是不安。祖母莫怪我?！?/br>
徐夫人道：“祖母很好。你無(wú)須記掛?！?/br>
說(shuō)完，仔細地打量了下孫兒。見(jiàn)他眉宇間似帶一縷淡淡倦色。想到他回來(lái)的這幾天，每天早出晚歸，在自己的面前，話(huà)也不多。想了下，微微嘆氣：“劭?jì)?，祖母本不欲將家中后宅煩惱讓你知道，免得憑空添了你的思慮。且話(huà)說(shuō)回來(lái)，后宅本是我們娘兒們的事，若有不寧，也是祖母失察當先，要怪，先就怪我。但此次，既然將你母親關(guān)入禁閉，總是要給你一個(gè)說(shuō)法的。這次你的母親行事太過(guò)。若再像從前一樣放任她下去，往后不知道要惹出什么樣的禍。祖母知你是個(gè)孝子，你不會(huì )在心里責怪祖母吧？”

魏劭道：“祖母何出此言？我母親糊涂透頂，犯下了這樣的事，禁閉思過(guò)已是祖母對她極大寬坦。孫兒糊涂，也不至于是非不分到了如此地步?！?/br>
徐夫點(diǎn)頭：“你能如此想就好。此次后宅之事，在你這里，就此打住，你不必再掛心上了。祖母自己心里知道分寸?！?/br>
魏劭道：“雖說(shuō)事發(fā)后宅，兇險卻令我心有余悸。倘若不是她……”

他頓了一下，跳了過(guò)去：“倘若不是祖母吉人天相，孫兒實(shí)在不敢想象……”

徐夫人望他一眼，微笑道：“是啊，倘若不是你媳婦兒警醒，及時(shí)放貓兒阻攔，恐怕你這趟回來(lái)，祖母已經(jīng)見(jiàn)不著(zhù)你的面了……”

魏劭忽然俯身靠了過(guò)來(lái)，抬臂，以自己雙手緊緊地握住了徐夫人的一只