訪(fǎng)至此，白石老人仁心仁術(shù)，收治了他，如今喬平也在山中，與老人搭茅舍比鄰，半是隱居半是治病。

帝后相攜入山，除探望喬平，也是為向老人請教治水方略。

皇帝之所以想到向白石老人請教，是因為當年與他與老人初次遇于淮南時(shí)，正逢堤壩出險，老人當時(shí)及時(shí)出計，助力修補了堤壩，排除險情。

此事雖已過(guò)去多年，但給皇帝留下了深刻的印象，至今毋忘，是以如今前來(lái)拜訪(fǎng)。

白石為墨家傳人，半生游歷四方，除精通醫道，對工術(shù)之事也涉獵很深，知水利更關(guān)乎民生，尤其黃河，因中下游河道迂回曲折，加上水土流失，一向暗藏隱患，古起便數次決口改道，遺患無(wú)窮，是以早年借游歷之機，對河淮水道多有考察，只是從前朝廷并無(wú)治水之心，后天下大亂，諸侯割據，更是放任河道淤塞，老人雖有濟世之心，奈何孤掌難鳴，如今新君即位，如此重視黃河隱患，老人感慨之余，亦頗多欣慰，雖因年邁不能再親自出山治河，但不遺余力，將自己半生心得盡數傳與新帝，又舉薦當年游歷到曹陽(yáng)時(shí)曾遇過(guò)的一個(gè)名為徐勉的地方河吏，說(shuō)此人雖不不過(guò)是個(gè)小吏，但心系民生，對治水亦極有一套，皇帝可以加以提拔重用。

帝欣喜，與老人秉燭長(cháng)談一夜，至天明方歇，回朝后，立刻召徐勉入洛陽(yáng)。

前朝做官有征辟和薦舉兩條門(mén)路。這兩種方式，起初起到了招賢納才的積極作用，但到了后期，早已流于形式，朝廷官員用人唯親，賣(mài)官鬻爵更是司空見(jiàn)慣，真正有才華又做實(shí)事的人，一輩子都難有出頭之日。

徐勉出身寒門(mén)，不過(guò)是曹陽(yáng)一主管河工的小吏，一做就是半輩子。他雖有才干，亦懷厚民之心，從前數次向朝廷呈治水方略，請求修渠治河，但朝廷一直不予理會(huì )，徐勉本心灰意冷，不想如今改朝易代，新君即位不久，也不知道他是如何得知自己的，竟下詔征辟自己入朝為官。

天子征辟平民，被稱(chēng)為“征君”，對于受召之人來(lái)說(shuō)，是一種極大的榮耀。

徐勉懷著(zhù)驚喜又忐忑的心情趕赴到了洛陽(yáng)，得天子召見(jiàn)于南宮，君臣一番交談，次日皇帝便下詔提拔他為大司農，主事河淮水務(wù)，即刻上任。

徐勉半生抱負一朝終于能夠得以施展，下跪山呼萬(wàn)歲，感激涕零，此后到了地方，大展才干，一心撲在治水事上，花了多年時(shí)間清淤拓河，筑牢堤壩，終于將黃河中下游的泛濫決口隱患消除，與此同時(shí)，堤堰引水，也灌溉了豫東和魯西南數十個(gè)縣，多達數百萬(wàn)畝的田地，從此沃野千里，民眾安居樂(lè )業(yè)，徐勉不但被當地人尊為徐公，也多次受到朝廷的嘉獎。

朝廷里，此時(shí)文有丞相公孫羊、御史大夫衛權、少府卿竺增等賢良輔政，武有大司馬李典鎮幽州、衛將軍魏梁守西涼，撫羌校尉喬慈守并州，綠眸將軍比彘，因從前在南方平亂有從龍之大功，封九江侯，鎮守南疆。

帝不納嬪妃，冊立喬氏為后，結發(fā)相守。

人人都知，喬后不但貌美傾城，更是皇帝的賢內助。當年皇帝南下出征，漁陽(yáng)遇匈奴突襲，岌岌可危之時(shí)，便是喬后不懼生死，親登城墻激勵軍民奮勇抗爭，最后保住了漁陽(yáng)，熱血事跡，至今被世人傳為美談。

帝登基次年正月，朝廷頒布了一項新政，宣布在原有的官員選拔機制