的人還少么？”

他抬手打斷她：“休要再多言?！闭姑计搅似綒?，才走回案邊，對她道：“來(lái)看看我作的畫(huà)?！?/br>
沈知禮依言閉嘴，走了過(guò)去。

案上畫(huà)卷長(cháng)鋪，畫(huà)上春色nongnong，細柳亭軒，燕飛鶯鳴，慢水遠行……

他低眼，伸手取過(guò)筆，調了淡朱色，遞給她，另一手點(diǎn)了點(diǎn)畫(huà)上桃樹(shù)空空的枝丫，微笑道：“還差幾朵桃花。樂(lè )焉可還會(huì )畫(huà)桃花？”

她心底猛地一震，面上卻依然平靜，“相爺當年親手教的，樂(lè )焉如何能忘？”

持筆微顫，聞得他笑聲在側，心頭愈浮。

淡淡地描了桃花，卻未松筆，轉而頓腕，筆鋒落向宣紙一角的空白處，數字迅成——

“恨春遲，夜來(lái)得個(gè)春消息。

春心暗動(dòng)，春情枉寄，春事只春知?！?/br>
章十一殿試（中）

古欽看著(zhù)她收筆清墨，目光不由又轉回那些字上，琢磨了片刻方道：“樂(lè )焉是有意中人了？”

語(yǔ)氣微微透著(zhù)些遲疑。

沈知禮垂袖，輕聲道：“是啊?！?/br>
他怔然，繼而又問(wèn)：“哪家的公子？”

她卻不再言語(yǔ)，只顧低了頭看桌上那畫(huà)卷。

古欽轉身踱了幾步，眉頭皺起，“前幾日皇上與中書(shū)幾位老臣還說(shuō)起太子冊妃一事，你……”

沈知禮的臉色驟然間垮了下來(lái)，打斷他道：“承蒙皇上和相爺看得起樂(lè )焉?？上酄敳幌胂?，太子豈是在這事兒上能聽(tīng)人擺布的？與其此時(shí)同我說(shuō)這些，不如去問(wèn)問(wèn)太子是如何想的?！?/br>
他未料到她會(huì )是如此反應，臉色微有不豫：“你與太子從小一道長(cháng)大，眾人這么想也不是沒(méi)有道理的……”

她冷笑：“相爺也是自我幼時(shí)便看我長(cháng)大的，照此說(shuō)來(lái)，我同相爺之間又將如何？”

“胡鬧！”古欽面作怒色，“此話(huà)豈是能隨口胡說(shuō)的？”

沈知禮長(cháng)袖驟落，背身往門(mén)口走去，眼眶已不自覺(jué)地紅透了，抑了抑，才僵著(zhù)聲音開(kāi)口道：“今日來(lái)找相爺，該說(shuō)的話(huà)都已說(shuō)完了，久留也是不便，望相爺好生保重?！?/br>
聽(tīng)不得他再說(shuō)一字，她便奪門(mén)而出。

指間上猶存了他握筆的溫度，掌心中依稀裹著(zhù)朱墨香氣。

一地碎草漫裙，空有桃色，無(wú)人應。

·

乾德二十四年四月十八日，女子進(jìn)士科禮部試開(kāi)考，京城南雀門(mén)太學(xué)以北、禮部貢院以東的七條街盡行宵禁令，日不得過(guò)車(chē)馬，夜不得過(guò)行人。

三日后考生出院，禮部試權知貢舉古欽著(zhù)有關(guān)大臣們按例鎖院判卷，朝中中書(shū)諸事皆由右相徐亭料理。

五月五日，女子進(jìn)士科禮部試放榜，潮安北路解元孟廷輝高登榜首，判為此次禮部試會(huì )元。

這一消息不到半日便傳遍了整個(gè)京城，舉眾聞之嘩然，誰(shuí)都沒(méi)想到先前那個(gè)在州試上“撞了大運”的孟廷輝竟能在禮部試上再奪頭籌。

一時(shí)間眾說(shuō)紛紜，有說(shuō)她是女文曲現世的，也有說(shuō)她是鴻運當頭的，但不管說(shuō)什么，幾乎人人都在翹首以望半個(gè)月后的殿試——

這個(gè)孟廷輝，她能不能夠連殿試的頭籌也一并拔了，成為大平王朝有史以來(lái)第一個(gè)三元及第的女進(jìn)士？

·

時(shí)已入夜，禮部貢院外甚是冷清，內院里燈燭暖暖，透過(guò)窗紙，可見(jiàn)仍有不少官員們在屋子里忙碌著(zhù)。

古欽一邊叫