了嚴馥之的手，問(wèn)道：“你剛才說(shuō)的可都是真的？斷不可隨口亂說(shuō)！”

嚴馥之柳眉一飛，臉色難看起來(lái)，“我騙你做什么！沈知書(shū)是死是活我都不知，這些話(huà)我還能說(shuō)假的不成？”

孟廷輝拍拍她的手背，低聲道：“你且先回府上去，我等不及曹通判閉衙再來(lái)，非得眼下去找他一趟不可?！?/br>
嚴馥之還想再說(shuō)什么，卻看她神色凝重，便忍住沒(méi)有多言，抽手起身，往門(mén)口走了幾步，卻還是忍不住回頭望向她，“你……你一定要保他性命！我晚些再來(lái)找你?！?/br>
孟廷輝點(diǎn)頭，看她出門(mén)，才回身拿了絨氅披上身，走去喚了兩個(gè)隨行小吏，與她一起向青州府衙行去。

她在府衙里如愿見(jiàn)到曹字雄，詢(xún)問(wèn)了一番后，果如嚴馥之所說(shuō)的一般，沈知書(shū)當初起赴柳旗縣之前，安撫使司來(lái)人只字未提柳旗禁軍嘩變一事，而青州一衙上下皆以為他此去乃是尋常犒銀之行，并未過(guò)多在意。孟廷輝為免節外生枝，便也沒(méi)有告訴曹字雄那董義成往京中所呈之報是如何說(shuō)的，只道待狄念自青州大營(yíng)回來(lái)后，便要立時(shí)帶人馬趕赴柳旗縣外，再也多等不了一日。

曹字雄聞言，馬上將府衙里的事情交由他人處置，執意要與孟廷輝、狄念共赴柳旗縣。孟廷輝自是不肯，以青州上下不可無(wú)人做主而不允其隨行。誰(shuí)知她才從府衙回到官驛后不久，曹字雄便帶了幾個(gè)衙役簡(jiǎn)行前來(lái)，說(shuō)是柳旗縣一帶道路曲折，孟廷輝一眾若行夜路，則必不能少他們幾人。孟廷輝無(wú)奈，只得允曹字雄隨行。

入夜沒(méi)多久，狄念便從青州大營(yíng)返身回城。同他一道回官驛的還有一個(gè)二十歲左右的年輕男子，說(shuō)是當初隨沈知書(shū)一路出京赴任的沈府侍從，名喚胡越林，此番知道狄念率親軍而來(lái)，便無(wú)論如何也要同眾人一起去柳旗縣外。狄念做不得主，便將他帶回官驛，讓孟廷輝決奪。

孟廷輝想也未想便應了胡越林的請求，令眾人輕簡(jiǎn)收拾了，趁夜色還未全黑，出城往赴柳旗縣外。

狄念去青州大時(shí)已持樞府之令，讓游擊將軍宋之瑞親點(diǎn)一萬(wàn)人馬往柳旗縣先行而去，駐于柳旗縣以西十五里的繇山北面，不得輕舉妄動(dòng)。孟廷輝一眾出城，八百殿前司親軍分列護行，路上只略略休息了幾次，一路疾速馳往柳旗縣。

到柳旗縣外三十里處時(shí)，是第二日天明時(shí)分。

孟廷輝點(diǎn)軍中的幾人騎馬往西面馳報宋之瑞部，又與狄念相商，只帶二百人馬繼續朝柳旗城營(yíng)進(jìn)發(fā)，余下人馬分五里一散，由各什長(cháng)指揮領(lǐng)帶。曹字雄、胡越林自是要與二人一并往城營(yíng)處去的，便都換了普通馬匹。待狄念將諸事都安排妥當后，二百親軍便護送幾人車(chē)馬向前行去。

尚余五里地時(shí)，已經(jīng)隱約見(jiàn)遠處蒼灰色的柳旗城營(yíng)外墻。

孟廷輝不再坐車(chē)，反而問(wèn)人討了匹兒來(lái)騎，與狄念等人共行。路上飛沙撲面，她滿(mǎn)臉都是輕塵之跡，轉頭去望來(lái)處，卻見(jiàn)一片石野荒蕪。

狄念不甚放心，走了一段后轉頭對她道：“孟大人，出京前皇上囑咐過(guò)我，不得讓你近城營(yíng)?！?/br>
孟廷輝輕道：“皇上亦囑咐過(guò)，狄校尉不必擔心?！?/br>
胡越林騎馬走在后面，滿(mǎn)面都是擔憂(yōu)之色。孟廷輝看見(jiàn)了，不由催馬靠過(guò)去，低聲問(wèn)他道：“你家公子與嚴家大小姐的事，你可知曉？”