無(wú)法向這滿(mǎn)朝文武重臣交待。且由我上城，狄校尉在外可掌兵事，一旦城開(kāi)，便可領(lǐng)軍收械，倘是亂軍有悔，亦可與宋將軍圍城剿亂。若由狄校尉上城，倒要我這個(gè)不知兵事的人在外如何是好？”

狄念低頭猶疑著(zhù)有立刻回答。

她想了想，又道：“出京之前，皇上不知亂軍頑拗若此，才會(huì )諭令我不得近城營(yíng)一步。你我今見(jiàn)眼下形勢，為臣子者不念為君解憂(yōu)，獨懼己身不保，此為何理？狄校尉，你須得信我這一回?！?/br>
后面因聽(tīng)狄念之令上前的數十親軍見(jiàn)他二人低語(yǔ)商言，不敢進(jìn)亦不敢退，只僵站著(zhù)等狄念發(fā)話(huà)。

狄念沉默良久才沖后一揮掌“都退回去！”轉身正對孟廷輝道：“孟大人若是有個(gè)三長(cháng)兩短，只怕皇上……亦還望孟大人能記住在下這話(huà)?！?/br>
孟廷輝點(diǎn)頭，沖他微微一揖唇道：“我素來(lái)不懂兵務(wù)，城外這些事我也就不多言了校尉自己拿捏便好。倘是入夜時(shí)分還不聞城內亂軍有開(kāi)門(mén)之意，便毋須多等，令宋將軍趁夜攻城便可?！?/br>
狄念見(jiàn)她幾句話(huà)說(shuō)得輕巧，不由一愣，“入夜時(shí)分？孟大人竟是如此不惜自己性命？”

孟廷輝垂眼，笑了下，“并非是不惜自己性命。亂軍若愿歸順，自當見(jiàn)我上城后便立時(shí)相信朝廷之誠。若是一整日都不肯開(kāi)城門(mén)只怕是有別計而真心不想要這條活路了。倘是如此，朝廷早些攻城清剿也可讓我與沈大人少受些活罪。一日時(shí)間，我已覺(jué)太長(cháng)了?！?/br>
話(huà)畢不待狄念有所反復，她便回頭沖曹字雄等人道：“我今日孤身上城，實(shí)乃意出本心，并非是狄校尉推使乃行。倘是我人一旦身遭不測，它日朝中或有譏謗狄校尉者，還望諸位能作個(gè)見(jiàn)證，莫要讓有心之人借機污了狄校尉為君為國的一片赤膽忠心?！?/br>
她這些話(huà)語(yǔ)氣昂然，聲音不高，可在場(chǎng)數人聽(tīng)了無(wú)不動(dòng)容，狄念更是深喘一口氣，回身令人向城上喊話(huà)，道朝廷招撫使意欲孤身上城，讓人從城上放繩索下來(lái)。

孟廷輝仔細理了官服諸物，也未與狄念等人作別，便慢步朝城下走去。五十步開(kāi)外，始有馬壕深溝，她費了好些氣力才逾壕而過(guò)，待至高固墻磚下時(shí)，恰有一長(cháng)繩拴了竹筐從城頭女墻處被人放下來(lái)。

許是體諒到她是女子之身，那些亂軍才這般“照顧”她，沒(méi)用尋常士兵攀城用的普通麻繩，反而還給了她一個(gè)又寬又大的竹筐好讓她坐在里面。

就這么被守城亂軍從一路吊上去，快至城頭時(shí)，那長(cháng)繩忽然旋擰了一下，坐筐一斜，令她小驚了下，下一瞬胳膊便被人拉住，整個(gè)人被連拉帶拽地扯上了城墻高臺。

身嘩啦拉地圍過(guò)來(lái)一圈人，將她擋得密不透風(fēng)。

孟廷輝沒(méi)有看他們，只是用力撐身起來(lái)，緩緩地拍去官服長(cháng)裙上的灰土，又攏了攏臉側碎發(fā)，然后才抬眼，開(kāi)口道：“我欲先見(jiàn)沈知書(shū)，看到沈大人無(wú)恙，再出皇上手詔與爾等過(guò)目?！?/br>
這些人還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話(huà)，便她這淡然語(yǔ)氣弄得一怔。一眾甲胄齊整之人，探向她的目光皆是古怪，上上下下地將她打量了數遍，臉上表情都像是沒(méi)見(jiàn)過(guò)女人似的。許久才有一個(gè)略像頭目的人出來(lái)，道：“你當真是朝廷派來(lái)的招撫使？”

孟廷輝仰首看向那