你的一個(gè)友人比你少吃三個(gè)，另一個(gè)友人比你少吃五個(gè)，問(wèn)這頓飯吃完以后，你自己總共吃了多少個(gè)角子？”

“！”白以茅漲紅了臉，這棺材板兒哪里是在出題，分明是在羞臊自己，定是他昨天夸角子好吃的話(huà)被人給學(xué)去了羅用那里。

“臉怎這般紅？可是不會(huì )？”羅某人心情頗佳。

“待我想一想?！卑滓悦q紅著(zhù)臉，強行按下心中惱恨，決定非要將這個(gè)問(wèn)題解出來(lái)不可。

與白以茅同來(lái)的幾個(gè)少年這時(shí)候也都在苦思冥想，還有廳堂中的其他人同樣也在思考著(zhù)這個(gè)題目的解法，有些人本來(lái)就是精與算術(shù)的，這些時(shí)日又在這里聽(tīng)課，整日思考著(zhù)與算術(shù)相關(guān)的問(wèn)題，所以這個(gè)題目對他們來(lái)說(shuō)并不難。

白以茅那幾個(gè)就不行了，日常生活中需要用到這種算術(shù)技能的時(shí)候畢竟還是比較少，這幾個(gè)少年人頭腦里面的計算功能區基本上還都處于沒(méi)怎么被開(kāi)啟的狀態(tài)。

“諸位可都算出來(lái)了？”過(guò)了一會(huì )兒，羅用問(wèn)道。

“十六個(gè)?！睆d堂中數人同時(shí)回答。

“如何得知？”羅用又問(wèn)。

“第一個(gè)友人所食角子數量再加三個(gè)，第二個(gè)友人再加五個(gè)，三人便可等同，四十個(gè)角子加三加五，便是四十八個(gè)，三人分食，一人十六個(gè)?！币粋€(gè)略微有些上了年紀的老者回答說(shuō)。

“于翁精與算術(shù)，此題對你來(lái)說(shuō)自然不難?！绷_用笑著(zhù)說(shuō)道。這于翁乃是他們離石縣公府的吏員，平日里主要管一些公府中雜七雜八的各項支出，他的工作便與算術(shù)有關(guān)，長(cháng)年累月下來(lái)，算術(shù)能力自然不差。

“三郎過(guò)獎?！庇诋Y笑著(zhù)拱了拱手。

來(lái)西坡村聽(tīng)了這些時(shí)日的課程，于甕只覺(jué)自己真是來(lái)對了，不枉他到涂縣令面前去求那一遭，他如今若是不來(lái)這里學(xué)算術(shù)，而其他人卻學(xué)了去，要不了多久，自己那份差事怕就難保了，少了這一份收入，家里的日子可就難過(guò)。

這些日子跟著(zhù)羅三郎一路學(xué)下來(lái)，現在他覺(jué)得別說(shuō)是縣里那點(diǎn)事，就算去到州里，去到太原府，他也是不怕的。

“此題若按于翁這種解法，算者需得是個(gè)條理清晰的，我這里倒是還有一個(gè)笨人可用的笨辦法?！绷_用說(shuō)道。

“……”那幾個(gè)笨少年的面色都不太好看。

“既是不知那白以茅吃了多少個(gè)角子，我們便畫(huà)個(gè)符號代替這個(gè)未知數，這個(gè)符號，我管它叫艾克斯，第一個(gè)友人比他少吃三個(gè)，那便是艾克斯減三，第二個(gè)有人是艾克斯減五，最后三人加起來(lái)，等于二十乘于二?！?/br>
“用這種解法，腦中無(wú)需多想，便只要按照眼前幾個(gè)條件，將這等式列出來(lái)即可，待這等式列出來(lái)以后，又要如何算得這個(gè)未知數艾克斯呢……”

在小數分數正數負數之后，羅用就打算給這些人講講代數，這種算術(shù)法在生活中還是比較實(shí)用的，尤其是對于像于翁那樣的職業(yè)來(lái)說(shuō)。

廳堂里這些人多是識貨的，聽(tīng)羅用講解過(guò)一兩個(gè)題目之后，他們便也都認識到了這種計算方法的巧妙和簡(jiǎn)便之處。

只有昨日剛來(lái)的那幾個(gè)少年，什么0123456789，什么-*/=，一個(gè)都看不懂好么！

一整個(gè)下午就只聽(tīng)到那塊棺材板兒在那里說(shuō)角子角子角子……

“阿姊，我們要吃角子！”好容易等到課程結束，廳堂里頭便有一個(gè)小