隊伍中的人歸家的歸家，若在長(cháng)安城中沒(méi)有落腳之處的，一時(shí)便先與他同住在羅家的縣主府之中。

宮中亦有來(lái)者，言是圣人置宴，明日午時(shí)，請喬俊林和其余西行之人，到宮中赴宴。

縣主府這邊，羅用也令人為他們準備了飯食，這長(cháng)安城中但凡出名的好吃食，幾乎都差人去買(mǎi)了來(lái)。

喬俊林洗漱之后，又用了一些飯食，然后便與羅用同坐在堂屋之中說(shuō)話(huà)。

道他這一路從江南行來(lái)，見(jiàn)著(zhù)了許多新鮮物什，這長(cháng)安城中的氣象，亦是與從前很有一些不同。

“這可是你所說(shuō)那個(gè)世界的模樣？”喬俊林問(wèn)他。

“這還只是一個(gè)開(kāi)始?！绷_用回答說(shuō)。

喬俊林笑了，于是不再言語(yǔ)。

聽(tīng)聞羅用去年正月升遷工部侍郎，喬俊林從前也在這長(cháng)安城生活過(guò)許多年，也曾一心想要出仕，在這個(gè)士族政治的時(shí)代，處處講究出身的官場(chǎng)之中，羅用一個(gè)農戶(hù)出身毫無(wú)根底的年輕人，如何才能走到今天這一步，喬俊林深知這其中不易。

“這一路上定是十分艱險?！边^(guò)了一會(huì )兒，羅用看著(zhù)喬俊林脖頸上那一道長(cháng)長(cháng)的疤痕問(wèn)道。

那道疤痕應是極長(cháng)，露在外面的僅是一小段，藏在衣服下面的，不知又是一副怎樣的猙獰模樣。再看他的雙手，手背上亦有刀疤，手指上又有一些細小疤痕。

“倒是有驚無(wú)險?！眴炭×中Φ?。

他當初帶了十一個(gè)人出去，回來(lái)的時(shí)候也是齊齊整整的十一個(gè)人，這便足夠了，若是人數有少，此事他便不知該如何與他們的家人交代。

若說(shuō)當初出行的時(shí)候，喬俊林主要就是因為羅用這一層關(guān)系，才能成為他們這一行人的領(lǐng)隊。

那么數年以后在這歸來(lái)之時(shí)，他在這一行人之中，已經(jīng)是當之無(wú)愧的首領(lǐng)。

這不僅是因為喬俊林武藝高強膽識過(guò)人，更因為他這個(gè)人有情有義，很有擔當。

隊中有好幾個(gè)人都是得他相救，才有驚無(wú)險地走完了這些年的路程，留得一條命在，如今才能以一個(gè)活人的姿態(tài)，再次回到長(cháng)安城中，享受圣人封賞的榮耀。

“可有收獲？”羅用問(wèn)他。

“收獲頗豐?！眴炭×只卮?。

“那便好?！绷_用道。若是收獲不夠豐盛，又如何值當他們這些人數年以來(lái)的艱苦行路，以命相搏一場(chǎng)。

喬俊林帶回來(lái)的那些番人，別人興許瞧不出什么端倪，羅用只看一眼，心中便已有了猜測。

那幾個(gè)棕色皮膚的男子，不似歐洲人，亦不似非洲人，很有可能是美洲土著(zhù)。

次日，喬俊林等人入宮赴宴，圣人先是犒賞他們一番，然后又問(wèn)他們這一路上的見(jiàn)聞。

尤其是歸來(lái)的這一段路，他