，究竟我是她娘，還是你是她娘？”

張金蓮捂臉痛哭道：“娘，你怎會(huì )如此執迷不悟！”

“我執迷不悟？你說(shuō)我執迷不悟？”張夫人氣笑了，“我看是你死腦筋，頑固不化、冥頑不靈！娘讓你還俗，難不成還是害你？”

張金蓮低聲說(shuō)：“王爺已經(jīng)告訴我了，你與爹挑的那江天，成日游手好閑、混跡賭坊?！?/br>
她哭著(zhù)問(wèn)道：“爹、娘，既然不是害我，為何把我從山上騙下來(lái)，又為何逼我嫁給這潑皮無(wú)賴(lài)？”

張夫人生硬地回答：“你是我女兒，我不會(huì )害你！”

素云居士輕拍幾下張金蓮的肩，嘆息道：“那一日我該攔下你的?！?/br>
張金蓮抬袖抹去眼淚，搖了搖頭，轉而對劉大人說(shuō)：“大人，民女對此案知之不多，只是有一日，爹娘過(guò)來(lái)逼嫁，他們似是無(wú)意之間說(shuō)漏嘴，聲稱(chēng)這門(mén)親事不過(guò)是權宜之計，委屈幾日，待一切塵埃落定以后，便可帶著(zhù)大人的萬(wàn)兩賞銀，到別處改頭換面，重新生活，再給民女許一戶(hù)好人家?！?/br>
張夫人聞言又要破口大罵，劉大人卻先怒喝道：“張志，可有此事！”

張員外瑟縮一下，張夫人自然知曉她這丈夫沒(méi)什么用，當即兇狠地回道：“沒(méi)有！這丫頭滿(mǎn)口胡言亂語(yǔ)，不過(guò)是忌恨我們將她騙下山?！?/br>
劉大人重重拍下?lián)岢?，“放肆！本官?wèn)的是張志！”

張員外言辭閃爍道：“沒(méi)、沒(méi)有?！?/br>
“當真？”

薛白的神色自若，“看來(lái)張員外是不到黃河心不死。既然如此，本王只能讓人把江天帶上來(lái)，讓他當眾告訴諸位大人，張員外許了他什么好處?！?/br>
他今日來(lái)遲，其實(shí)并非全是等候素云居士，而是因為江天意外失蹤。常去的賭坊內未尋到人，連他家中的老母也道有兩三日未見(jiàn)到他，只當是去哪處胡混了，絲毫不知江天與張小姐結親一事。

薛白出此言論，無(wú)非是心存試探。

“他……”

張員外身形一晃，江天這類(lèi)賭徒，只要給幾個(gè)錢(qián)，什么都肯做，也自然瞞不住任何事，而他當初選了江天，也不過(guò)是圖方便而已。

“大、大人?！?/br>
張員外踉蹌一下，以為瞞不住了，他盯著(zhù)自己的微微顫抖的手指頭，突然記起還有陸廷尉，連忙頻頻抬頭望他，希望陸廷尉會(huì )出言相助，然而等待許久，陸廷尉也不動(dòng)如山，甚至連一個(gè)眼神都沒(méi)有給他。

張員外面色青白。

張夫人見(jiàn)勢不對，往公堂上一躺，撒潑哭嚎道：“夭壽了！我到底造了什么孽，生了個(gè)女兒，胳膊肘盡往外拐，當家的又讓人拉上公堂，別人販賣(mài)私鹽，大老爺怪的卻是他這個(gè)報案的人？天理何在？”

“王爺了不起？王爺的老丈人就可以犯案了？”

張夫人扯著(zhù)嗓子喊：“當家的，今天有人敢動(dòng)你一下，我就和他們拼了。我們一沒(méi)犯法，二沒(méi)害人，憑什么反倒怪起我們報案的人來(lái)了？”

張員外欲要制止她，有人忽而闖入公堂，附于陸廷尉的耳邊低語(yǔ)幾句，良久以后，陸廷尉緊鎖的眉頭舒展開(kāi)來(lái)。

他清了清嗓子，“王爺?！?/br>
陸廷尉面沉似水，把幾分得色掩飾得極好，“方才有人在護城河里發(fā)現一具尸體，經(jīng)過(guò)辨認，正是那江天?！?/br>
“……仵作還在江天的荷包里發(fā)現了幾片金葉子，葉底刻有一個(gè)“幼”字?！?/br>
幼老爺暗道糟糕。