師行將就木，已是半埋黃土之人，官聲仕途，乃至身家性命，都不是那么重要了！”

沈約輕撫頜下長(cháng)須，忽然慈藹道，“王度、太子與你，是老夫半生以來(lái)，最為看重栽培的弟子。子衡可傳吾道，昭明可傳吾文，慶之可傳吾史，老夫又有什么可遺憾的呢？”

慶之熱淚盈框，一時(shí)之間，所有勸阻的話(huà)，都哽咽在了肚子里。

沈約從木箱里，取出一卷帛書(shū)，只見(jiàn)封條上，以飛白體書(shū)以“四聲八病”，想來(lái)是此卷書(shū)名。

沈約把它交給慶之，微微得意道，“這是我晚年潛心所得，不過(guò)是關(guān)于詩(shī)歌格律的一絲淺見(jiàn)，我知道你志不在此，幫我交給昭明那孩子吧?！?/br>
慶之深知，恩師盡是謙詞，想來(lái)定是他，極為滿(mǎn)意之作。

兩人又敘了會(huì )閑話(huà)，不久后，慶之告辭離去，在他漸行漸遠之際，耳畔傳來(lái)恩師，滔滔吟誦之聲，其曰：

皓首埋案牘，孜孜疲夢(mèng)寐。

無(wú)人賞高節，途自抱貞心。

一朝掛冠去，淹留在詩(shī)書(shū)。

對于沈約的矢志堅決，梁帝蕭衍，還是給予了最后的寬容，保留了其尚書(shū)令一職，不過(guò)不允許他再上朝議政，并架空了他尚書(shū)臺的實(shí)權，由左右仆射代管，其實(shí)就是令沈約，在自家府邸，安度晚年。

對于起用范縝，蕭衍頗為踟躕，于是在國子監明倫堂，舉辦了一場(chǎng)，盛況空前的清談大會(huì )，請朝廷重臣，乃至得道高僧，名門(mén)大儒，來(lái)挑戰他的神滅論。

自西晉以來(lái)，清談成風(fēng)，士族名流歡聚宴飲，常常手揮麈尾，大談老莊、周易、佛經(jīng)等玄學(xué)，剖析義理，互相論辯。不過(guò)如此規模盛大，人才濟濟，論題周遍深入的，卻是絕無(wú)僅有。

其時(shí)，上千士子擁塞國子監，立在堂外圍觀(guān)，明倫堂上，范縝單槍匹馬，思緒縝密，口若懸河，連續三天三夜，力抗對方上百名朝臣名士，不落下風(fēng)，令整個(gè)朝野，為之震撼。

清談大會(huì )上，蕭衍被范縝的才識膽色，深深折服，下令提拔他為尚書(shū)左丞，而對于崇佛一事，當下也冷淡了幾分。

第27章出鞘

十年彈指而逝，普通六年，昭明太子不幸薨逝，石頭城里，百姓痛哭載道，如喪考妣。

多年以來(lái)，太子勤政，素有“恭儉自居，仁柔愛(ài)人”之名；他于鴻鵠苑中，筑有一清簡(jiǎn)書(shū)閣，題名“古玄圃”，收藏天下書(shū)冊三萬(wàn)卷，并引納飽學(xué)之士，以“事出于沉思，義歸乎翰藻”的標準，選錄周代至今的詩(shī)文辭賦，編撰一書(shū)，浩浩蕩蕩共三十卷。一時(shí)之間，梁朝名才云集，文風(fēng)鼎盛，晉宋以來(lái)，從未有過(guò)。

梁帝蕭衍不勝哀痛，他膝下皇子，除了豫章王蕭綜，尚屬年幼，為了防止有心人利用，擁立蕭綜為太子，蕭衍詔令豫章王，領(lǐng)鎮北將軍，徐州刺史，鎮守彭城，并命陳慶之持假節，率領(lǐng)二千人馬，沿途護送。

一行人行經(jīng)半月，到達彭城，自是歇息整頓，交接邊境諸項軍務(wù)。

祖老大隨平北將軍、原徐州刺史昌義之，曾數度抗擊北魏，升威漠將軍（鎮外將軍第十四班，總計二十四班，班高為尊），領(lǐng)騎兵校尉，此刻也正駐守彭城。

兩人多年未見(jiàn)，日日在驛館相聚，談天喝酒，好不快活，祖老大也數度帶慶之，到他的城北軍營(yíng)轉轉。

兩人談起邊境戰局，祖老大豪氣干云道，