靜看著(zhù)血紅的瓤，仿佛又看見(jiàn)那日清晨的河水。

“與強敵戰，一要軍心不亂方能征天下，二要民心穩固才能安社稷。我鎮守此處，把守最后一道關(guān)隘，何嘗又不是這社稷的最后一道關(guān)隘?”

強敵在側，立朝以來(lái)，屢受滋擾。朝廷束手無(wú)策，百姓畏敵如虎。雖說(shuō)首戰告捷，使天下得知其并非不可戰勝，可恐懼的種子已在歲月里扎根人心，難以剔除。

民心浮動(dòng)，尤其是邊境的民心。施齊修被朝廷送來(lái)這里，目的之一，是當一堵墻，隔擋畏敵情緒的墻。

施齊修一字一句重若千鈞，但他滿(mǎn)面的疲憊中不難看出一絲泰然自若——他已經(jīng)習慣了高壓。

不過(guò)懷旻好奇，為何他說(shuō)到一半總要瞟康岐安，像在不經(jīng)意地試探。

康岐安也察覺(jué)到了，他說(shuō):“我不會(huì )反悔，我一定會(huì )留下來(lái)?！?/br>
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懷旻嚼著(zhù)嚼著(zhù)忘了吐西瓜子，他實(shí)在是聽(tīng)不懂康岐安在說(shuō)什么。他覺(jué)得自己好像早就猜到了，但并沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。

“這支‘商隊’這些年一直在cao練，個(gè)個(gè)都可當三五精兵，佯裝成如此只為避人耳目。此行我除了送東西，也是送人來(lái)?！笨滇步忉尳o懷旻聽(tīng)。

懷旻點(diǎn)點(diǎn)頭，但還有一點(diǎn)最重要的不清楚……

“你要留在這兒？得了吧，當官你給表哥打下手都多余?！?/br>
“他們是要編入軍隊的，怎么，你不知道？”施齊修大吃一驚，以為他二人該已通過(guò)氣了。

康岐安搖搖頭，“沒(méi)有與他說(shuō)。你表弟的性子你清楚的，故約定到了此處再說(shuō)，免得他途中多事?！?/br>
懷旻想摔瓜，忽然想起窮鄉僻壤一個(gè)瓜有多珍貴，忍住了，踢了一腳地上的瓜皮。

“你跟我約定就是要說(shuō)這個(gè)?！”

“對?！?/br>
此時(shí)晚飯好了，懷旻說(shuō)吃瓜已吃飽，先去歇息了。

施齊修搖搖頭，夸康岐安好算計，“表弟自喪母后，對身邊人惜命如金，更何況如今……要他早知道，必百般阻攔。將生米煮成熟飯再告知，料他也翻不了天，妙，妙啊?！?/br>
恐怕是生米煮成發(fā)糕了。

過(guò)了一會(huì )兒施齊修讓人給懷旻送點(diǎn)吃的去，懷旻拒了，再稍晚些，康岐安端了點(diǎn)吃的送去。

“進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)?！?/br>
“哎?！笨滇补吠茸右话?，緊張又興奮地進(jìn)了懷旻屋子。

坦白從寬，康岐安主動(dòng)交代事情的起因經(jīng)過(guò)。

“皇上并沒(méi)有被jian臣蒙蔽，只是不能一舉拔除藍派。為保我康家一門(mén)，默許了父親自保的一切舉動(dòng)?！边@個(gè)故事從上次斷掉的地方開(kāi)始，原來(lái)還有續文。

懷旻一言不發(fā)聽(tīng)他慢慢講，很有耐心，聽(tīng)得認真。

“我們幾個(gè)寄人籬下，都是同宗遠親，但還有一點(diǎn)——他們都跟太后沾親帶故，以此做庇護。所以這些人原本都是皇家的人，最初的目的是為保護我們?！?/br>
懷旻點(diǎn)頭，“我能理解，這是報恩的時(shí)候，還人給朝廷，理所應當。但你，做生意就做生意，瞎摻和什么打仗？！百姓要吃鹽，朝廷要征課，管好你的生意不算報效家國?”

“我幼時(shí)認為，子承父業(yè)，理當如此。后來(lái)我研習兵法，勤練武藝，日復一日，我便認定我此生志向就在于此。方才說(shuō)過(guò)，商隊是個(gè)幌子，我從商，亦是個(gè)幌子。這些年我未曾放下過(guò)兵書(shū)，也未曾在強健體魄上有所懈怠，一切都是為了今天?！?/br>
從皇帝厚待康父，盡力保全康