擺攤的大爺，對國事亦如此洞悉，見(jiàn)解犀利，更令他自慚形穢。

此事落空，成暃竟一時(shí)迷惘，不知下一步該如何是好。他的身份文牒丟了，想去找尋祖父所說(shuō)的那位京中好友，可那人叫什么，住哪里，他都記不得了。一路走來(lái)，他也通了些人情世故，知道自己就算想起來(lái)了，找上門(mén)，只怕無(wú)憑無(wú)據，人家也不會(huì )認他，就琢磨著(zhù)先安頓下來(lái)，再設法往家里去信，報個(gè)平安。

他壯著(zhù)膽，在一家名叫金福萬(wàn)的客棧訂了間最靠角落的客房，又去街上轉悠，在賣(mài)舊衣的店鋪買(mǎi)了兩件舊衣服，再找了家書(shū)坊，買(mǎi)了幾本書(shū)，撿了最便宜的紙張筆墨買(mǎi)了一些。

京城的物價(jià)很高，即便他不害怕衰到旁人，狐仙所贈的盤(pán)纏，也撐不了太久。

成暃拎著(zhù)東西，邊思量著(zhù)怎么繼續在京城過(guò)活下去邊往前走，突見(jiàn)前方某處格外熱鬧。成暃不禁往那處湊，眾人簇擁處，一座小樓披綢掛錦。成暃透過(guò)人縫張望，樓前立著(zhù)一告牌，紅紙書(shū)著(zhù)金字。他周?chē)娜思娂娮h論，“這回的儒學(xué)科試這么光鮮?！薄翱磥?lái)改尊儒派不是瞎話(huà)?！薄翱上н?，眼下回頭背什么大學(xué)之道在明明德也來(lái)不及了?！薄?/br>
成暃努力再往前湊，總算看清了字。這告示牌，竟然是禮部奉皇上的旨意立的，說(shuō)的就是儒學(xué)科試的事。九月十六開(kāi)始報名，報名之后，即有第一次甄選，合格者統一在臘月初六再參加一次甄試，二選都通過(guò)的，方才能參加明年三月的正式科試。

告示上又曰，因儒學(xué)科新定，皇上特賜恩典，凡報名參選，便有嘉賞。第一輪甄選通過(guò)者，獎禮部手抄的儒學(xué)典籍一部，文房四寶一套，錦囊一只。第二輪甄選通過(guò)者，可得御賜錦袍一領(lǐng)，玉佩一對。甄選未過(guò)，亦有獎勵，二選不過(guò)，贈銀鎮尺一把，扇一柄并扇袋一個(gè)。初試未過(guò)，能得筆硯一套，香墨一盒。

各種賞賜的樣品擺放在告示牌旁的長(cháng)案上。幾名禮部官員守在案后，眾人都爭去看，成暃走到末端的長(cháng)案處瞧了瞧。報名就能得的筆硯和香墨比他自己買(mǎi)的好多了。

一名官員見(jiàn)成暃眼巴巴只瞅著(zhù)初試通不過(guò)的獎勵，便含笑道：“這位少年何須嘆息，你年歲尚輕，若真有意參加儒試，從今日開(kāi)始用功，絕不算遲。錦袍玉佩，亦只是其中一步。要將簪花入朝當做志向才是?！?/br>
成暃忙躬身禮道：“多謝大人鼓勵。學(xué)生自開(kāi)蒙，便入孔圣人門(mén)下，但生性愚笨，讀書(shū)數年，尤未窺門(mén)徑。從未敢多想?！?/br>
那官員驚訝：“你居然是自幼就學(xué)的儒學(xué)？此次科試，正是需要你這樣的生員。你既是儒生，就該知道，學(xué)乃為用，既是如此，更不該怯縮了。你叫什么名字？”

成暃垂頭道：“謝大人垂問(wèn)，學(xué)生成暃。只是……學(xué)生此時(shí)真的報不了科試……”

連身份文牒都沒(méi)有，拿什么報？

成暃匆匆再行一禮：“謝大人勉勵，若學(xué)生有了參加的資格，定然一試……學(xué)生請罪，先告辭了……”一頭扎出人群。

那官員詫異地盯著(zhù)他的背影，末了搖了搖頭。

成暃轉回街上，剛匆匆走了幾步，忽然聽(tīng)得儒試告示處傳來(lái)異樣嘈雜。

原來(lái)是觀(guān)看的人太多，將桌案擠翻，有些人趁亂搶了獎勵樣品。眾人擠攘，官員們想平定喧嘩，侍衛們忙著(zhù)抓賊，又要穩住場(chǎng)面，又要防止各位大人再什么差錯，現場(chǎng)人人都團團亂轉，十分不堪。

成暃看著(zhù)，一陣心驚。

難道老師也料錯了？自己這樣一個(gè)天生的