裴曉乾便跟著(zhù)去了，陶菲將他領(lǐng)到偏廂前的小亭子里，從此處可透過(guò)院門(mén)望見(jiàn)喜宴，但附近卻安靜得很，只有兩個(gè)小廝站在不遠處。

亭子里坐著(zhù)一位絨袍老者，年過(guò)五旬，精神矍鑠，一手握著(zhù)上好的烏木拐杖，一手端著(zhù)云紋青瓷茶杯，朝他們看過(guò)來(lái)。

陶菲上前一步，有些親昵地喚道：?jiǎn)滩浮?/br>
裴曉干了然，哦，喬老爺子。

喬家家主是個(gè)很厲害的人，但凡知道他的人都這么說(shuō)。喬珉，宜元的商賈巨頭，豪門(mén)掌權人，喬家支系旁族眾多，卻幾乎是他的一言堂。

可惜就喬平海這么一個(gè)兒子，還是正妻所出，幾房妾室，只生下一堆女兒。

裴曉乾行了一禮，道：晚輩裴曉乾見(jiàn)過(guò)喬家主。

喬老爺子卻看也沒(méi)看他，和藹笑道：小菲，過(guò)來(lái)坐。

裴曉乾也不覺(jué)得尷尬，直起腰自然而然地負手而立，打量亭中的二人。

看這架勢，大約是知道他跟喬平海的事了。陶菲容質(zhì)出眾，身家豐厚，又正值青春，與喬平海門(mén)當戶(hù)對，還專(zhuān)門(mén)避開(kāi)喬平海找來(lái)他，十有八九是要結親。

陶菲看到裴曉乾氣定神閑的樣子，抿了抿唇，扯扯喬珉的袖子，小聲道：大伯，你不是有話(huà)要說(shuō)？

哦，姑娘先等不及了。

裴曉乾有點(diǎn)失望，此情此景說(shuō)是如臨大敵也不為過(guò)，怎么能這么沉不住氣呢？

看得出來(lái)喬老爺子的笑容也是一僵，本來(lái)是要給裴曉乾難堪，怎么就被自己人拆了招呢？

但他只是隨意地望向裴曉乾，語(yǔ)氣帶著(zhù)點(diǎn)掌權者的威嚴和壓迫，裴家小子是吧，你跟我兒平海進(jìn)來(lái)過(guò)從甚密啊，是怎么回事？

裴曉乾道：我喜歡他。

這么直白干脆，不免讓人一噎。

喬珉的臉色陰沉下來(lái)，陶菲的表情也不大好看，眸中浮現一抹鄙夷。

嗯，世人大多是鄙夷的，裴曉乾默默地想。

喬老爺子到底多吃了幾十年的米，當下決斷道：平海是我喬家下任家主，今日就要與小菲定親，開(kāi)春就會(huì )結為夫婦，你與他不可能，今后不要再來(lái)往了。

裴曉乾淡淡一笑：唔，老爺子話(huà)不要說(shuō)得太滿(mǎn)，一日不成親就一日有變數，你可知喬平海是怎么想的？陶菲姑娘實(shí)乃清麗佳人，與令郎倒也相配，我雖有心成人之美，但又舍不下平海。不如這樣，這門(mén)親事我絕不會(huì )干涉，只求他成親之后亦能來(lái)往，二位意下如何？

喬老爺子冷笑，你算什么東西，裴恪孝養出來(lái)的敗家子，也敢大言不慚？

陶菲溫聲勸道：大伯別生氣，不值當。

裴曉乾一點(diǎn)不畏縮，附和道：就是，一點(diǎn)小事，有何可氣的？我雖然敗家，也沒(méi)敗到你家去，擔心什么呢？我又沒(méi)讓喬平海養我。他眨眨眼睛，坦誠道，我別的本事沒(méi)有，掙兩個(gè)錢(qián)還是會(huì )的，如果喬平海接手喬家之后能有我輔助，或者在生意上相互幫襯，也是百利而無(wú)一害的，不是嗎？

喬珉和陶菲都沒(méi)想到裴曉乾會(huì )這么妥協(xié)，要說(shuō)用情至深，似乎有哪點(diǎn)不對。

喬老爺子絕對不會(huì )讓人下了他的面子，依然是不屑道：夠了，憑你也配？

裴曉乾樂(lè )了，我不配嗎？我爹死后家財盡散，我只留了我娘的嫁妝二十七兩，八個(gè)月來(lái)已掙回裴家過(guò)半家業(yè)，而我爹卻花了十六年。他隨手指指陶菲，語(yǔ)調不溫不火，她配是嗎？她能掙回多少？我不配當正妻，還不配做個(gè)入幕之賓嗎？